他說完，眾弟子面如死灰，甚至有年紀小的當場哭出了聲，南天燭見狀不忍，無奈道：「此事你們雖有責任，但卻並非主犯，裴大人明察秋毫，今日上山，便是要將那主犯揪出來。」

「主犯……」

宋淵畢竟年長，此時似是意識到了什麼，難以置信地望向了地上已然昏死過去的無憂真人，張了張口，卻是什麼都沒能說出來。

曹野說道：「我知道，武鬥並非一開始就牽扯人命，而是從兩年前開始，有一個誤闖東山的行商不慎撞破武鬥，而也正是他告訴你們，既然要斗，不妨加些彩頭，於是從那一日開始，武鬥非但有了莊家，還成了一場博戲，不但可以賭大小，還可以賭生死。」

「沒錯……」

宋淵咬緊牙關，想起兩年前那一天，仿佛就是昨日。

他帶著眾弟子夜裡比武，明明讓人在山洞前看守，結果，卻還是闖進來了一個人。

那是個個頭不高的中年行商，相貌平平，但卻意外十分精明，非但拒絕了眾弟子所湊出的封口費，更是向他們提出了一個危險的建議。

而可想而知，當時他們都懼怕此人會將一切告知掌門，於是，便也只能半推半就地應了下來，從此，就再也沒有辦法回頭了。

曹野又道：「當日那行商便是咬准了你們必然會答應他，所以才獅子大開口，看似是他出錢給你們做彩頭，實際卻是將你們當作斗場上的鬥雞，讓你們相互殘殺，再由他從中獲利……本來，你們或許還有回頭餘地，但隨著你們越賭越大，落在他手中的把柄也越來越多，所以，即便你們後來察覺到了這是個陷阱，也只能將錯就錯，繼續走下去，並且，還不惜將那些武鬥場上沒了的人命都推給了一個眾所周知的惡人，殺仙鬼。」

事到如今，曹野的一番話只讓在場的太和弟子們鴉雀無聲，其中一些年長的面色慘澹，大約是早就猜到其中內幕，而更有一些年輕弟子，尚未明事便已成了斗場上的棋子，從未想過這一切背後的陰謀，如今忽然被人點破，不由得雙目睜大，呆若木雞。

半晌，依舊是宋淵開口，他聲音低沉，攥拳幾乎要攥出血來：「是我的錯……是我不該輕信於他，明明那時那人看上去就很可疑，但我卻害怕此事若是被告知掌門，那我們所有人就會被逐出太和……不光是我，還有當日在場的師弟師妹，我們中許多人都已經走投無路，只有在太和山上才有我們的生路。」

此話一出，幾個年幼的弟子哭得更大聲了，南天燭心軟，本想上前安慰，勾娘卻淡淡道：「既然手上已經沾了血，又為何不直接殺了那莊家算了，反正都要殺人，與其殘害同門，還不如手刃奸商，不是嗎？」

聞言，眾人不由一悚，而曹野觀勾娘臉色平靜，好似殺人於她而言不過家常便飯，心裡不禁愈發感覺不安起來。

「我所練功法需要清心靜氣，若是心煩意亂，便容易走火入魔……我家中祖輩有許多都發瘋而死，也因此，我洗衣用力只是為了排解心中煩悶罷了。」

他此時忽想起不久前勾娘所說。

走了一路，曹野其實早已知道，勾娘看似溫婉柔和，但實際卻甚是疏離冷淡，而方才她面露凶色，更是曹野過去從未見過的模樣。

難道說，那便是習武之人所謂的走火入魔嗎？

她一劍削掉無憂真人的舌頭，也是因為被他認了出來？

曹野還在胡思亂想，宋淵這時卻終於給逼地崩潰，痛苦萬分道：「我想過！我當然想過要直接殺了他！從我編出那個謊言開始，我沒有一日不在後悔！每天夜裡，我都能看到那些死去的師弟師妹站在我床榻前，我後頭堅持不住，甚至想要下山，但是，我去見了師父，師父卻說，他年紀大了，等再過兩年，便將太和交給我……」

「所以，你並非不敢殺，而是不想殺。」

勾娘走到他面前，語氣平靜而篤定，一雙眼睛仿佛能穿透他皮肉，讀他內心。

「武鬥一事風險雖然極大，但也有利可圖，只要能在山上堅持下去，早晚有一天，整個門派都是你的……相較之下，如果殺了那莊家，這掙油水的機會沒了不說，或許哪個不懂事的師弟師妹怨恨於你，將此事告知掌門，到時你前途盡毀，實在得不償失。」

勾娘說到最後，宋淵已是臉色發白，膝蓋一軟，竟是直接跪倒在地，而在他面前的勾娘臉上卻無一絲動容，就如一尊泥像居高臨下看著他，最後問了一個問題：「只是，你有沒有想過，無憂真人正值壯年，又為何會忽然找你，說要將門派交予你？」

「……什麼？」

宋淵一怔，呆楞地抬起頭來看著勾娘：「你說什麼……」

勾娘正要開口，但曹野這時卻看不下去，他過去在三法司審人無數，自然能看出，宋淵已到了心智潰敗邊緣，若是再逼下去，說不好他會當場咬舌自盡。

「宋少俠，你還是太容易輕信於人。」