「我知道我知道！」

一提到神火將軍南天燭便來勁，掰著指頭如數家珍：「麒麟骨，仙人髓，判官舌，乾坤皮，觀音血和無常心！」

曹野至今還是不知道南天燭為何會對神火將軍如此上心，苦笑道：「說來，我們這一個個查過去，可都是在砸神火將軍的場子，小蠟燭，你就不介意嗎？」

「砸場子？」

南天燭一愣：「為什麼這麼說？我信神火將軍，只是因為我想信罷了，即便無根肉和天王膽都是子虛烏有，我也還是會信阮將軍就是無常心，信神火將軍護佑著平民百姓……畢竟，日子都這麼苦了，若是再不信點什麼，人豈不是活不下去啦？」

「……」

一番話，曹野竟被說得啞口無言。

是啊，即便他戳破了這些仙蛻的謊言，也不意味著百姓們就會失去對神火將軍的信仰。

畢竟，阮雲夷是什麼人，天地知，百姓也知，便是有人拿著他的名號招搖撞騙，神火將軍依舊是神火將軍，百姓不會因為幾個騙子就那麼輕易地忘記阮雲夷的累累戰功。

這麼說來，自己如今這麼做，也不算是對不起他。

半晌，他釋然地笑出了聲。

想到當日阮雲夷離開府上的背影，曹野胸口隱隱作痛，面上卻是越笑越止不住，到最後，甚至笑地咳嗽起來，將一旁的南天燭和孔雀都看傻了。

「……你還好吧？」

孔雀看他咳得直不起腰，擔心自己先前施的針都白扎了，趕緊又給曹野補了三針止咳，無奈道：「我看你才最應該信神火將軍……你這肺疾本就是頑疾，最忌操勞煩神，結果你偏偏還要在外頭奔波查案，眼看著肺火一點點燒去心脈里，再這麼下去你能活過四十就是高壽了。」

曹野咳得滿口都是腥氣，加之高燒剛退，聽他聲音都嗡嗡作響，笑道：「你們能不能盼我點好，我不幹活哪來的俸祿養你們，真以為朝廷會養閒人吶？」

「你都病得快死了，朝廷怎麼還使喚你這樣的人出來幹活？」

南天燭話說得不客氣，卻是趕在勾娘之前就把外披披上曹野肩頭，沒好氣道：「難怪阮將軍會被小人陷害，那姓曹的狗官在京城吃香的喝辣的，結果苦活兒累活兒卻都是你們這樣的好官來做，俸祿還就那麼一點……你要是死在路上，我豈不是又要回去過喝西北風的日子？」

……真不知道這話是誇他還是罵他。

身為「那姓曹的狗官」本人，曹野一時心情複雜，無奈道：「那姓曹的都辭官多久了，還罵他呢，不過也對，現在的首輔姓聶，名叫聶言，原先是曹嵩的門生，但可比曹嵩還小心眼……你以後罵人還是罵姓曹的吧，現在這個可罵不起 。」

他緩了緩，也自知先前失態，笑道：「這回勾娘也受了傷，我看不如就在中州呆兩天，讓我好好歇一歇，正好，小蠟燭，孔雀，你倆去查一查神火將軍的其他仙蛻現在何處，我們下一站去哪裡就看你們了。」

他長舒口氣，再一盤算，也差不多到了要回報進度的時候。

說來，裴深應當已經知道上回他在蜀州受了傷，這回再這麼一病倒……

光是想到義弟那張憂心忡忡的臉，曹野就知道，這封書信寄回後不久，他大概會直接見到裴深本人。

雖說這七年來，他從未斷了和裴深的書信往來，但畢竟宮中沒了他幫襯，首輔又是聶言……此人性子奸猾，過去沒少幫著一起坑害忠良，心眼兒又小，只怕是裴深在朝中的日子也不好過。

想到這兒，曹野忍不住嘆了口氣：「不過也有好事。」

另外三人齊刷刷地抬起頭看著他，而曹野笑了笑：「再過兩天，應當會有人請你們吃飯的。」

第34章

就連曹野也沒想到，就在他們啟程去往江南的前兩天，勾娘竟也病倒了。

根據南天燭和孔雀所查，剩餘幾樣仙蛻之中，麒麟骨和仙人髓都出自江南一帶，傳言甚多。

本來，曹野是打算到了江南再做調查，結果卻先收到了裴深的回信，稱他已得聖命，不日便會來江南見他，雖然明面上是來督工的，但皇帝也順帶讓他帶來一些賞賜和藥品，算是給個巴掌再賞個棗。

聽聞他們接下來的目標是麒麟骨和仙人髓，裴深還說，他可以先代為在當地官府調查，等到時見了面，可以給曹野省些功夫。

這小子……還真是跟聽學時一樣，做什麼事都如此周密。

一想到許久沒見的義弟在江南等著他，曹野這些日子一直緊繃的神經終是松下來一些，誰想到，當天晚上勾娘就倒下了。

或許是因為背上有傷，勾娘這場風寒來勢洶洶，孔雀給她搭脈，卻發現她脈虛得都快摸不出來，大驚之下，孔雀也不敢再讓勾娘趕車，老老實實自己當起了車夫。