那天晚上，刀女和孔雀一起睡在離馬市不遠的戈壁沙丘下，而刀女用一塊破布將孔雀裹得嚴嚴實實，低聲對他說道：「今天休息一晚，明天晚上，娘會將那匹母馬的肚子剖開，拿出小馬，然後將你放進去，等到了大隴，你就跑。」

「那……母親呢？」

一路走來，孔雀心中其實早有不好的預感，母親將大多食物都給了她，變得越發蒼白消瘦，而每次孔雀問她到了大隴該怎麼辦時，母親都只是垂眼不語。

只有這一次，刀女終於回答了他。

她在面紗下眺望著無盡戈壁，眼神蒼涼：「天在呼喚我……孔雀，我的占卜失敗，因為我的時候已經到了，我必須要回去，回到天地中去。」

那時刀女說的話，孔雀其實聽不太懂，但他就是知道，母親不會再陪著他了，這個從小到大他生命里最重要的人，馬上就會離開他了。

戈壁上的風很冷，孔雀蜷縮在母親懷裡哭了一夜，直到天亮，刀女替他整理好行囊，親吻他的兩頰和額頭。

刀女說，雖然他沒有劍烙，但只要孔雀身上流著她的血，有她親手點上去的痣，無論孔雀走到哪裡，她都可以在天地之間看到他。

之後的事，對於孔雀來說就像是一場夢。

他與母親一起度過了最後一日，為了能撐得久些，刀女給他買了好些熱騰騰的餅子，讓孔雀將肚子填飽，直到夜裡，刀女牽著他，在黑暗裡走進了馬廄。

在孔雀的記憶里，從小到大，從來沒有一匹馬又或是一隻羊可以拒絕刀女，他看著母親施展醫術，用藥油讓那匹母馬悄無聲息地睡了下去，之後，便是用刀剖開肚子竟也毫無反應。

母馬流著血的皮肉十分暖和，孔雀爬進去，躺在一片血色中，最後深深看了一眼母親。

她流著淚對他微笑，然後一針一針，將馬肚子縫上了。

在黑暗中，孔雀能聽到母馬的心臟在跳，一呼一吸間，他就像是回到了母親溫暖的胎宮裡。

孔雀閉上眼。

那便是他最後一次見到母親。

「之後，我便在馬肚子裡來到了大隴，那隻母馬帶著我走了一日，就好像不知肚子裡的孩兒已經被偷梁換柱了一般，直到夜裡，我感覺它躺了下來，便用了藥油讓它睡去，然後剖開它的肚子鑽了出來。」

孔雀所說的一切是如此驚世駭俗，以至於房內此時鴉雀無聲。

曹野也沒想到孔雀的身世會是如此曲折，皺眉道：「你來大隴時應當不過十二三歲吧，是如何……」

孔雀苦笑：「還好，母親教過我大隴的官話，加上我年紀還小，便是說話磕磕絆絆也無人起疑……當然，一開始也沒那麼容易，還有人想將我賣到蜂窠里去，後頭被我發現這才逃了出來，最終，我被一個雲遊的行醫所救，他看我會些醫術，便讓我跟著他四處看診，直到他死了，我便又成了一個人。」

既然開誠布公，曹野索性將心中所有疑慮都抖了出來：「先前我便察覺，你似是對神火將軍有些興趣……」

「我不信神火將軍。」

而這一回，孔雀幾乎立刻冷冷說道：「母親不信鬼神，我也不信，她的占卜之所以錯了，不過是因為她的時候到了，並非是因為神火將軍即將歸位，這才降下那場雪崩……在那行醫死後，我去蜀州查無根肉，便是因為我無法忍受有人吹噓神火將軍種種神通，我想要證明，母親才是對的，這世上只有天地自然，神從來就不存在。」

「你……」

第一次，孔雀話說得如此直白，一旁的南天燭不由睜大眼睛倒退一步。

她沒想到，面前之人竟是烏梁世子，當年，若非是烏梁屢屢進犯，阮雲夷不會年紀輕輕就喪父喪母，更不會為了奪回失地，慘死在灰窯嶺下……

想到這些，南天燭再也無法忍受，猛地推門出去，動作之快，便連勾娘都沒攔住。

很顯然，即便孔雀沒有一點烏梁世子的樣子，對他的出身也是厭棄大於驕傲，但他骨子裡畢竟流著烏梁的血，而他的父兄更是直接導致阮雲夷身死的罪魁禍首。

此事便是曹野也需要時間消化，更別說是向來尊崇阮雲夷的南天燭了。

「勾娘，你去看看小蠟燭，聶言剛走，可別再弄出什麼事端。」

曹野看了勾娘一眼，後者會意，立刻追了出去，而曹野揉著眉心嘆氣：「你也是心大，要知我們三個可都是隴人，你這個烏梁世子輕易便將身份告訴我們，就這麼不怕死嗎？」

孔雀抿了抿嘴，俊美的臉上終是浮上一絲忐忑：「那事到如今，你們難道會把我交出去嗎？」

從小到大他都是獨自為營，沒有兄弟，沒有友人，除了母親以外，從沒有人會長久站在他這邊，以至於孔雀都快忘記被人所救是什麼感覺。

他囁嚅道：「我只是……」