「所以說，皇上也確實是動了心思，想叫阮將軍和他手下兵士死在北境……」

事到如今，南天燭終於知道，為何曹野先前無論如何都不願意對他們說出這段內情。

只是因為一己猜忌，就將一個軍功累累的忠將和他手下數萬兵士送去邊境赴死，如此涼薄的皇帝，簡直讓人寒心。

而曹野明明救了神啟帝性命，到頭來，不但要眼睜睜看著摯友離去，還要給天子做替罪羔羊，此事一旦見光，後果……

「好了， 事情的原委我都交代了。」

這時，許是看眾人神色都太過凝重，曹野竟是率先笑出了聲，無奈道：「我剛剛說的這些，你們應當也知道，若是說出去是什麼下場，今日我告訴你們便是將你們拖下水，之後要是不想被我連累，就不要再同人說起半個字。」

孔雀和南天燭看上去都像是還有話要說，但曹野卻已經累了，先前這場對峙早已耗空了他的精神，此時此刻，他只想在勾娘身邊多待一會兒。

於是，還不等兩人開口，曹野已經下了逐客令：「太晚了，先去歇著吧，今晚就麻煩你們二位和小蠟燭還有孔雀擠擠，勾娘傷得重，我想讓她好好休息。」

他說著，便將其他四人都送出門去，結果，剛合上門回過頭，便發現榻上的勾娘已經睜開了眼。

「你是不是早就醒了？」

曹野愣了一下，卻是沒什麼意外，畢竟，勾娘先前裝病，都能用龜息騙過孔雀，如今想要騙過他簡直是易如反掌。

勾娘淡淡道：「不想讓我聽見，還非要在我床頭說，東家，這可怪不得我。」

事到如今，曹野實在不願承認，七年前發生的一切，若是沒有勾娘在旁，他自己根本不願回想。

不知從什麼時候起，他已經習慣勾娘在身邊了。

曹野心中嘆息，嘴上卻糊弄道：「誰叫答應了你，睜開眼看見的第一個人是我呢。」

勾娘傷在肩膀，自己沒法撐起身子，曹野上前將她扶起，正要拿軟墊來給勾娘靠著，結果勾娘卻是一臉莫名地看著他：「東家你身上長刺？就不能抱我？」

一瞬間，曹野險些嗆到，而勾娘看出他的窘迫，當場笑出聲來：「你好歹也是繼你爹後，天下第一的奸臣，百姓說你在外欺男霸女，四處留情，私生子遍地……怎麼，曹野，到頭來你連個姑娘都不敢抱？」

「他們要編故事就不能編得靠譜點，我這身子骨別說是你了，小蠟燭我都不一定打得過……勾娘你可千萬不要聽信他們胡言亂語。」

曹野小聲抱怨，卻是小心翼翼地將勾娘攬了過來靠在自己胸口，他捉著勾娘手腕，輕柔得像是過去在家中盤一塊稀世美玉，無奈道：「說來，勾娘你這麼瘦，究竟是怎麼抱起我的？」

勾娘好笑：「橫豎都抱了這麼多回了，東家你事到如今再來覺得丟臉實在是沒有意義。」

「我這不是也不想表現得太沒用……」

曹野故作深沉地嘆了口氣：「有些人傷得只剩下半條命了還在威脅我不許死，難道不是看不起我嗎？」

對此，勾娘毫不心虛，反握住他的手：「那東家你敢說，這些年，你沒想過要一了百了嗎？」

不同於尋常女子，勾娘的指尖滿是練劍留下的繭子，扣住他的五指時，力道也來得不由分說，幾乎像是把鎖，直接將曹野鎖在了原地。

「不要對我說謊，東家。」

勾娘抬起頭來看著他，哪怕今日因為受傷，她臉色煞白，還十分罕見得披散著頭髮，但勾娘便是勾娘，她盯著人看的時候，眉目永遠都是鋒利的。

勾娘道：「我救你性命，很多次，孔雀說過，欠了人性命要是再對她說謊，會被千萬匹狼吃掉。」

「勾娘你這就活學活用上了。」

曹野給勾娘盯得發毛，心裡也知這是個無法糊弄的問題，畢竟，他便是靠著尋死才離開的京師，不由苦笑：「想歸想，但這不是也沒死成嗎？現在更是連想都不能想了，畢竟我要是死了，勾娘你再發瘋，可就沒人敢走上來了。」

一想到先前勾娘渾身浴血，卻仿佛感知不到痛苦的模樣，曹野只覺心有餘悸，不禁捉緊她的手，貼著她耳畔小聲抱怨：「勾娘你也是，只曉得說我，你今日不也是差點當著我的面死了嗎？」

「死？」

勾娘失笑：「我尚未拼盡全力便被東家你叫了回來，如何能死？再說了，我還要借東家你的東風，殺盡這天下的妖道狗賊，又怎能輕易倒在這裡？」

說著，勾娘又仿佛察覺到他心緒，安撫地摸了摸他的虎口：「東家，你是不是害怕了？」