開口問話的聲音都有些含糊, 范愚甚至想打個呵欠。強行克制住動作之後，眼中便不由浮起來層水光。

看上去像極了被強行拖出來被窩的可憐孩子。

葉質安則是已經拈了棋子在手中, 迫不及待地想開始一盤對弈, 好安慰一下這幾日裡自己飽受摧殘的精神。

家書往來頻繁沒法抵去對親人的思念，難得回京一趟, 他自然覺著雀躍。

就是可惜, 家書催他歸京的目的是想著給定下門親事, 即便此時連候選都無, 單就這個想法也夠葉質安頭疼的了。

好在只有娘親一人在急，在兄長與小妹的配合之下, 要將話題轉去習醫行醫時候的見聞也還算容易。

幾日相處下來，他都能夠精準地從表情上判斷出來娘親將開始的下一個話題是什麼了，而後及時開口，好把親事二字給攔下來。

雖說還算順利，但日日這般總歸會有些疲憊。

難得一日沒陪在娘親身側, 葉質安便早早起身叩響了廂房的門，試圖同范愚來盤對弈。

一顆子都還沒落，還睡眼惺忪著的人就問及了他這幾日整天不見蹤影的緣由。

話里意味還不是嫌棄招待不周，只是單純的一句關心而已。

葉質安執子要落的手短暫地在半空僵停了一瞬。

可能是覺得范愚年紀還小，他下意識就不想提起來婚事二字，聲音於是變得含混，只道是離別太久，娘親思念。

落在早已經沒有家人的范愚耳中，也就只以為含糊的回答是不想提及家人讓自己徒增傷感而已。

也就沒繼續開口，抬手揉了揉眼，將注意力挪到了棋盤上邊。

只是似乎註定了會被打斷。

葉質安終於落下手中的棋子過後，院門口便有個嬌俏身影邁了進來。

對弈的棋盤擺在院中樹下，冬日的葉子已經落得差不多，帶著暖意的陽光正好不會被遮擋，穿過稀疏的枝幹往下灑落。

葉質安背對著門，自然也就沒法在葉稚瑤放輕腳步之後及時發現她的到來。

小姑娘還記得衝著瞧見了自己的范愚眨眨眼，好阻止下兄長友人的提醒。

於是等待著葉質安的，便是身後悄悄旁觀了大半棋局的小妹的聲音：「數年不曾對弈，兄長下的棋怎的還是這般……」

換做旁的棋局，她還沒法保持這麼久不被發現，奈何葉質安棋藝從無長進又不喜歡被讓，也就導致每盤都能夠結束得飛快。

葉稚瑤的評價沒說出口，也不知是想不好形容詞，還是不好意思打擊自家兄長。

常年不得見面，感情倒是半點沒受到影響，照舊親昵。

循著觀棋不語四個字，旁觀完了兄長的慘敗之後，看向范愚的目光里不由就帶上了些許欽佩意味。

「能縱著兄長頻頻對弈，不愧是四元。」

這話是聲音放輕之後的嘀咕，但總歸只隔了張棋盤的距離，范愚還是聽得清楚的。

這個誇讚法子，像極了許久不曾謀面的范有寧，無論何事都能夠同科考結果給聯繫到一起。

太久沒聽，范愚還有些不習慣，下意識就露出來個不太好意思的笑。

還是葉質安故作惱羞成怒的模樣，將看著俊秀少年的笑容發呆的人給逐出了院子，只用了一句「小妹可要與我對弈一回」。

陪娘親要□□心婚事，對弈又要被小妹圍觀，葉質安索性就決定帶著友人出去逛逛京城。

沒有傍水的巷子，倒是有熱鬧的胡同。

臨街小販的吆喝聲音足夠勾起來范愚的興味，陌生的吃食就能讓他駐足許久。

葉質安本來想的是帶著人看看北方景貌，倒是沒想到，除卻范愚即將入學的太學之外，最為吸引他的居然會是驢打滾之類的小食。

嘴角都沾上了點粉末。

最偏愛的倒還是糖葫蘆，瞧見小販走過的時候，眼睛都能亮一亮。

最後是叼著串糖葫蘆進的酒樓，笑得特別滿足，倒也不擔心在用了點心過後吃不下多少東西。

事實上，就像范愚長在水鄉卻暈船，葉質安更偏愛的反而是江南的菜餚。

隨宋臨的清淡口味，讓他對著酒樓精心烹製的飯食，用的還沒有范愚多些，筷著動作間總是帶著點猶猶豫豫的感覺。

早早停下筷的同時，回京之後就沒能吃個爽利的人，越發堅定了要給家中添個南方廚子的想法。