她的眼中流露出由衷的欽佩。

凌墨微笑著，目光轉向曹書綰，「曹姑娘，畫作已完成，還請你笑納。」

「這……這是給我的？」

曹書綰感到有些不可思議。

畫中的人物雖然是自己，但這畢竟是凌公子的親筆之作，據說他的畫作在市場上價值連城，他竟然就這樣慷慨相贈？

她既驚喜又驚訝，急忙說道：「我怎能白白接受凌公子的畫作，不如您開個價吧，或者有什麼珍視之物，或是有什麼心愿未了……」

「不必如此。」

凌墨輕輕搖頭，「曹姑娘如果真的感到過意不去，就將姜夫子暫時借給我，今日我有些事情需要她的協助。」

姜懷虞輕聲一笑，嘴角帶著幾絲俏皮的嘲諷，「難道我成了你們手中的物品，任由你們互相推讓，爭來搶去？」

她的話語雖帶有一絲玩笑，卻還是轉向曹書綰，溫言道：「曹姑娘，凌公子特地尋我有事相商，今日我恐怕無法陪伴你了。」

曹書綰立刻點頭應是，笑容滿面地說：「那是自然，東家，您與凌公子只管去處理緊要之事，待你們閒暇之際，歡迎隨時蒞臨曹府，我定讓我娘親備好香甜的花果飲品，等待你們的到來！」

兩人離去後，曹書綰緩步上前，輕輕拿起那幅畫作，細細品味其中的韻味。

正當她陶醉於畫中時，忽然有人讚嘆道：

「畫作之美，人物之艷，姑娘臉上的芍藥圖案，實乃匠心獨運，別具一格！」

立刻有人響應，讚譽道：「確實如此，那位畫師雖然年紀輕輕，卻已具大師風範，他筆下的這位姑娘，簡直栩栩如生，如同真人一般！」

眾人紛紛議論著凌墨的畫作，而曹書綰卻只對那句話「畫作之美，人物之艷」銘記於心。

她自詡容貌平平，卻從未有過陌生人如此直接地讚美她的美貌。

「諸位真的覺得我臉上的芍藥圖案好看嗎？」

「當然好看！」

一位客人毫不猶豫地回答：「敢問姑娘，這朵芍藥是時下流行的妝容嗎？能否告知所用的是什麼胭脂水粉，以便我也能為內人購置一些，讓她也嘗試這些新穎的裝飾！」

茶館中不乏熟知或耳聞曹書綰的人，聽到這話，他們忍不住想笑出聲，但當他們看到曹書綰那泰然自若的眼神，以及她如今落落大方的風采，眾人不由自主地收斂了嘲笑之意。

曹書綰微微一笑，眼中流露出自信的光芒，「我所用的是自家研製的洛兒殷，最近我又發明了一款新的胭脂，我給它起名為桃霧，其色如夢似幻，令人陶醉。」

「洛兒殷、桃霧，這兩個名字聽來都頗具韻味，但聽聞貴作坊規模雖大，產物卻遠銷他鄉，豈不是捨近求遠？如此精緻的商品，為何不首先在烏蘇亮相？我們若想一睹其風采，又該何去何從呢？」

「各位無需心急，你們的意見，我定會如實傳達給東家。」

姜懷虞心中早有在烏蘇開設分店的打算，只是之前一直忙於組建商隊，因而未能付諸行動。

「你們一定要儘早動手啊！這等美物，屆時我們定會蜂擁而至，捧場一番！」

烏蘇以其鮮花盛開而聞名，更因胭脂水粉貿易之繁盛而著稱，故而無論男女，都對這其中的門道了如指掌。

曹書綰含笑回應，小心翼翼地將畫作收好，心想待日後再有空閒，便尋人將其精心裝裱。

她心情極佳，離開茶館後並未急於回家，而是撐著雨傘在街市間漫步。

沿途，她不再像往日那般，低頭匆匆趕路，而是昂首挺胸，坦然接受眾人的注目。

「這是曹家的那位姑娘嗎？」

「哦，那個胎記，她竟然巧妙地畫成了一朵花？真是別具一格！」

「說真的，這麼一看，確實挺好看的！她畫的是芍藥吧，我個人更偏愛杏花，明天我也打算在臉上描繪一朵！」

「我倒是覺得，並非曹書綰臉上的芍藥格外吸引人，你們沒發現，她整個人都仿佛煥然一新了嗎？」

以往，曹書綰遇到這樣的議論聲時，總是急於逃離。

她害怕聽到別人對自己品頭論足，更擔心他們對自己容貌的指指點點。

然而今日，她卻沒有任何反應，甚至，在聽到有人提起自己的名字時，還向著那幾人散發出一個溫馨的笑容。

那些議論她的人先是愣住，隨即也跟著露出笑容。

「曹書綰，你現在的確美得令人驚嘆。」

第217章

說這話的人，昔日裡屢次三番或明或暗地嘲諷曹書綰的外貌，而此刻卻對她讚不絕口，曹書綰內心波濤洶湧，腦海中不禁浮現出姜懷虞的身影。

東家的忠告猶在耳畔：愛人之先，須自愛。與其費心取悅他人，不如專注愉悅自我。