「師姐……」靈希粗喘著，面色慘白如紙。幾縷鬢髮垂落而下，濕漉漉地黏在臉側。

靈希喚了一聲，隨即陷入了沉默。她望著師姐的背影，那一身白衣早已被鮮血染紅。直到現在，師姐也在不停地流血。

師姐的血滴落在那道浮薄的影子上，滴落在重劍龜裂的紋路上，淒艷的紅折射著金色的光。

[……吾，不會消亡。]姜佑仰躺在黑色的灘涂上，黃金面具下只有灰濛濛的霧影，並沒有人應有的面容與五官。

[死亡為吾司職，自登神之日起，『死』之常道便已自吾身剝離。除非你搗毀吾之神座，屠戮吾之子民。否則，只要大地上的苦難未盡，百年後，吾仍會自若水重生。]

「無所謂，姜佑。無所謂。」宋從心拇指拭過唇角的血跡，血污垢在面上，看上去狼狽不已，「無論你復生多少次，我都會找到你，擊敗你，超越你。」

[吾不老不死，與日月同壽。]姜佑微微偏頭，明明沒有五官，他的視線卻仿佛落在宋從心枯白的鬢髮上，[但你不願飛升，便終究只是熔爐中人。你會衰老，會疲憊，會受傷，會心灰。終有一日，你會被風雨磨折，再也舉不動自己的劍。而吾將恆常永存，定格至此。屆時，你如何阻止？]

「我不知，姜佑。」宋從心調整自己的吐息，竭力自地上站起，「未來之事，我無從定論。但姜佑，你聽見了。」

[……]姜佑有一瞬的沉默，[是的，吾聽見了。]

「你能聽見活在這片大地上的生靈發出的聲音。」宋從心目光沉沉，「那你便應當知曉，世人還未放棄對明日的希冀。他們仍在探索神舟，仍在建設故土，仍在拼盡全力地走向下一個天明。他們或許高尚，或許卑劣；或許通達，或許愚昧。但那些有血有肉的人，怎能留下幾顆乾癟的砂礫，變成一隻僅存本能的骨魚？」

[……]姜佑平靜道，[吾承認，靈性確有其可貴之處。但拂雪，你並未告知吾，你將如何應對將要到來的災劫。]

「今日如何，明日如何，無人知曉。但不前進，我們便永遠駐留原地。」宋從心閉了閉眼，「最初踏上這條道途時，我也從未想過今天。我並無萬全的計策去面對天外的量劫，只能刀上磨，事上練。我只知道，世人尚未放棄，便沒有人能替他們放棄。」

姜佑沉默，良久，卻是低笑出聲。玄袍下灰影越發縹緲，絲絲縷縷的煙霧撫上宋從心的眉眼。

他說：「拂雪，你聽。」

一聲清脆的碎裂聲乍響，宋從心下意識抬頭，望向虛空。

混沌無光的天幕盡頭，傳來了某種物什破碎的聲音。姜佑猛一振袖，籠罩若水河岸的霧氣瞬間散去，眾人得以看清霧海後真實的情景——漆黑的天幕遍布裂隙，從中透出許多明暗不定的光點。晃眼望去，令人頭皮發麻，驚慄頓起。濃稠不詳的黑水自縫隙間緩緩滲出，其中閃爍的光點，竟似一堆擠在一起、瘋狂窺伺的眼珠。

黑水如墨般滴落，暈在洶湧的若水河裡。於廣袤的江流而言，那一滴墨清白無色，不值一提。但不知為何，宋從心卻感受到極其危險的氣息。

破碎聲接連響起，越來越多的裂隙蔓延開去，宋從心的不安也越來越重。她好似變成了魚缸里的一條魚，而現在，魚兒的棲身之地破碎在即。

姜佑的語氣卻依舊平靜：[雖非你我之願，道統之爭也無可避免。但正如爾等所見，神舟已不堪重負，大廈將傾。]

姜佑坐起身，不顧釘死在他身上的脊骨劍撕裂他的身軀。他猛然扼住宋從心的脖頸，知識的洪流瞬間灌入宋從心的天靈。

「師姐！」靈希面色驚變。她衝上前想撕開姜佑的手，但雙方神識相連，靈希唯恐自己一時不慎便令師姐神魂湮滅。

「呃……！」宋從心反應不慢，立刻抬手掐住了姜佑的「手」。但影子沒有形體，她只抓住一股水流。

大量的知識摻雜著冰冷的絕望湧入宋從心的識海。儘管姜佑有意收斂，但執掌死亡的神祇哪怕泄露出一星半點的思緒，對常人而言也是毀滅性的精神污染。宋從心不得不凝神於眉，竭力頑抗。若姜佑當真將自己升格後的認知灌輸於她，即便她能苟活下來，「宋從心」這個意志恐怕也將不復存在。

然而，姜佑並沒有這麼做。

虛空，污染，黑潮，天外的災厄，人皇氏的預言……四百年來的籌謀，千百年來的堅守。那些已知的、未知的信息灌入宋從心的識海，如無數冰冷審視的眼瞳。

他遞予宋從心的，是姜佑為人的所有。

[如果是你，你會怎麼做呢？]

宋從心死死掐著姜佑的手，手背青筋暴起。在神魂將要撕裂的劇痛中，她額間金光突現。彼世的記憶奔涌而來，與姜佑的神識兩相衝撞。那些銘刻在人字碑上的名字，那些黑暗時代中摸索前行的人——究竟是何等宏大的願景，才對得起這些人的一生？

「……如果，真的有那麼一天。」宋從心吐出一口冷霧，嘴唇不自知地顫抖，「……我想，我仍然，會去人間築一座城。」