學伴的心情好像不太好，蘇大郎微抿嘴，「阿川，年後你不去東山書院嗎？」

「去的。」

那他為何不高興？蘇大郎就不明白了。

「今天晚上我家吃羊肉火鍋，就留在這裡，跟我一起陪范小公子吧。」

要是以往，薛五郎薛凌川肯定拒絕，但今天他破天荒的點點頭，「那就叨擾了。」

蘇大郎：……雖然他是誠心邀請，但……

還真是稀奇，薛五郎居然肯留下吃飯，程迎珍挺喜歡這個知書達禮的小兒郎的，對他熱情的很，「阿川，嘗嘗，羊肉片跟紙一樣薄，涮三下就可以吃，鮮得很。」

「多謝嬸子。」

「吃吧，阿川，別客氣。」

蘇若錦也挺喜歡裝大人的小屁孩，覺得挺有意思的，見他靦腆不好意思，給他涮了好幾次羊肉，他微微一笑：「謝謝阿錦！」

果然美食不可辜負，愁眉苦臉的薛五郎一頓火鍋一吃，眉眼立馬舒展開。

下了桌子還跟蘇大郎兄妹咬耳朵，「我爹說工部最近鬧騰的很，到處查貪污，害的我爹也跟著被查。」

「只要你爹沒有貪就不要怕。」

薛五郎抿嘴不吭聲。

不會吧！

蘇大郎兄妹相視一眼，不敢說話了。

薛五郎嘆了口氣，「我爹說他是沒貪，可是……」

蘇大郎兄妹一緊張，齊齊盯向他。

「有商戶、下屬送禮，被查到了，我爹怕是……」

蘇若錦問：「那這個禮重嗎？」

薛五郎搖頭，「我也不懂。」其實他不敢說，家裡的日子好過，估計禮不輕，爹剛升的職怕要被降了。

他們都不懂啊！三小隻沉默了。

最後，蘇若錦安慰道，「我相信薛大人，肯定沒事。」

蘇大郎見妹妹這樣說，也安慰道：「我也相信薛大人。」

薛五郎在好友兄妹的安慰下回到了家中，家裡死氣沉沉，挺著大肚子的薛夫人也沒空管兒子今天怎麼這麼晚回來，「趕緊來吃吧，就等你了。」

薛五郎問：「爹呢，還沒回來嗎？」

薛夫人一聽這話，也不叫兒子來吃了，坐在桌邊悶不吭聲，油燈昏暗，整個人失神落魄，也不知道夫君怎麼樣？

皇城司審訊房，衛世子正在審薛大人，面前擺著水龍頭圖紙，「這是敵國探子供出來的，說是從你這裡得到的，薛大人怎麼說？」

「我說個屁。」薛大人討好人一副軟骨頭的賊臉，現下被『請進』皇城司倒是硬氣的很，「老子因這張圖紙才升的官發的財，我會把這麼貴重的東西給遼夏人？怎麼可能？」

「那你收的這些賄怎麼說？」

「這叫收賄嗎？這是下面人孝敬給我的人情，再說了，那個官員不收，我收點怎麼了。」收賄他還理直氣狀。

坐在審訊室隔避的趙瀾與沈先生：……居然還有這麼恬不知恥的官員。

薛五郎與范晏嘉走後，蘇大郎兄妹去書房，把從薛五郎那邊聽到消息告訴了蘇言禮，「我整天在國子監教書，還真不知道工部的事。」

蘇若錦問道：「爹，我發現每年冬天都要抓貪官，是官家訂下來的嗎？」

這個蘇言禮倒是知道一些，「實際上不僅僅抓貪官，主要為了過年時國之慶典能順利安全的舉行，每年冬天都趁著抓貪官的名義清理在京城的各國使節、商人、流民等，把有危險的人清除出京都。」

哦，原來是這樣啊！看來哪朝哪代都一樣！

「那爹覺得薛大人會被抓嗎？」

「這個……」蘇言禮跟薛昌誠接觸不多，但他一心往上攀爬的心還是看得出來的，「應當不會有多大問題。」

一個一心想往上爬的人，不可能不注意官風官評。

「可薛五郎自己都說了，他爹收人家禮呢？」

蘇言禮一笑，「薛大人在官場經營這麼多年，他應當知道什麼禮能收，什麼禮不能收吧。」

薛大人這麼世故油滑？

因為薛五郎說了他爹之事，蘇若錦便一直暗暗留心觀察薛大人，結果臘月二十三那天，看到了薛大人祭祀，雖然人不大有精神，但從被調查中剝離出來，說明爹說的對，薛大人沒犯原則性問題，一些小禮小賄最多罰些俸。

皇城司專門放探子的地方，多了幾個生面孔，這幾人就是趙瀾、花平等人辛苦一個月得來的成果，他們以商人的形色活動在大胤朝京城，與底層小官小吏接觸賄賂他們，工部有幾個小吏落馬，但貪錢又油滑的薛大人被洗了嫌疑回家去了。

站在陰暗迴廊里，衛世子問身邊表弟，「你相信薛大人只是貪小錢？」

趙瀾微微一笑，「日子長著呢！」