趙莊生把李寶福背簍拿過來，說：「我來，你去歇會兒。」

李寶福抖下桑葉上的大青蟲，放進筐里：「不要。」

臨近正午，田間地頭沒啥人了，趙莊生低聲道：「生我氣了？」

一聽這個，李寶福就想起那個自己失控的晚上，臉上一紅：「沒有。」

趙莊生在外衣上擦乾淨手，而後掐了下李寶福的臉，說：「那你對我冷冰冰的？」

細微的話擊中李寶福內心，他瞧著趙莊生被太陽曬紅的臉，終少了脾氣：「哪有？」他摘了顆桑葚在內衣上擦乾淨餵給趙莊生，笑著說：「甜嗎？」

趙莊生點頭，說：「甜。」

於是趙莊生摘桑葉，李寶福摘桑葚。

就在李寶福吃了一嘴黑桑葚時，聽見下頭地邊傳來熟悉的吵聲。

李寶福側過茂密桑樹往下看去，只見許蟠和薛屏又一前一後走在路上吵。

許蟠扛著鋤頭走前，薛屏挑著水走後面。

薛屏說：「不就讓你帶兩天孩子嗎？怎麼又不樂意？」

許蟠怒道：「老二說把孩子扔我們就扔我們，他和老二媳婦一走小半月，孩子在家裡吃什麼？」

薛屏說：「幾個娃娃能吃多少東西？他和弟妹這不是去南安看病嗎？我是老大，照顧弟妹子侄是應該的。」

許蟠忍無可忍，轉身道：「薛屏，你是大哥沒錯，但你能不能想想你爹癱床上，你娘腰椎勞損下不了地，你又是個懶得不成樣的王八蛋。家裡田地我一個人做，種早稻、晚稻、收油菜你幾個弟弟來幫過幾次？倉里的米撐到早稻熟剛好，老二幾個孩子來，我們吃什麼？今年稅你還交不交了？」

換做以前薛屏肯定要吼許蟠沒良心，但正月許蟠上山砍柴時摔傷了腰，在床上躺了半月，這地里活也就落在了薛屏身上。

但薛屏幹活許蟠不放心，好幾次撐著傷想跟他一起去，都被薛屏按回去，見許蟠還念著地里事。薛屏咬咬牙說他去干，讓許蟠別操心，隨即帶上薛母就下地了。

這一干，他就把自己干倒了。為此正月里，薛屏和許蟠是你養好了我受傷，你受傷了我養好。

但修養好後的薛屏再也不偷奸耍滑了，每天乖乖跟著許蟠下地。

兩人不會因為下地幹活吵架，但會因薛家的事吵。

薛屏煩悶道：「我回去跟娘說說行吧？許蟠你整天念叨，老了肯定嘴碎。」

這話氣得許蟠轉身用泥巴砸薛屏，薛屏喊道：「我挑水，別砸！」

李寶福在桑樹後聽完話，目送兩人走遠，而後看向趙莊生，趙莊生背好桑葉扛著鋤頭，奇道：「怎麼？」

李寶福笑笑，吃了顆黑桑葚，說：「看你好看，多看兩眼不行？」

趙莊生捏開李寶福黑紫的嘴，說：「油嘴滑舌的。」

立夏才過，田間有些熱浪。兩人背好桑葉沿著田埂上有樹蔭的地方一路回家。

但路過自家地時，見楊母在邊上晃悠。

李寶福說：「大娘你幹嘛呢？」

楊母漫不經心地瞧著李家地里的芥菜長得蔥茂，說：「壽兒，你這菜長得真好，去年的大頭菜醃條沒？」

這大頭芥菜醃成條用來炒肉片或鹹肉最是好吃爽口，去年李多福坐月子時，李元鳳醃了不少在家裡，如今廚房還有兩小罐呢。

李寶福打量楊母神情，說：「醃了。」

楊母背著手在李家地邊走，嘴裡不時念著這菜長得真好，真漂亮的話。

終於李寶福受不了了，靈光一閃，說：「大娘，你要喜歡鏟株回去吃。」

楊母頓時笑了起來，說了兩句這這麼好意思說著就要掏出鐮刀挖菜。李寶福先她一步，半擋著身給她挖了株漂亮鮮嫩的芥菜。

楊母也高興，走時還問李寶福水田犁好沒，要是沒她把牛借給兩人用。

李寶福笑著說犁好了，等晚稻時候再去借，楊母笑著說行。

而後李寶福瞧了眼昨天才淋過糞水的芥菜。

望著地里的一個大空洞，趙莊生眼裡閃過一絲心疼，說：「我也挖點回去醃好，過兩天吃酸菜燉魚。」

芥菜品類多，醃條的是大頭芥菜，上面是長葉子，下面神似蘿蔔。而楊母撬走的是葉芥菜，多食用青葉，這種葉芥菜淘洗乾淨後，開水燙皮，加點醋醃上一天就成酸菜。

李寶福點點頭，讓趙莊生挖了稍遠的一株芥菜。