苗小娘雖說是她父親的妾，但來歷讓人不恥，據說她本是三老爺原配夫人的丫頭，後來被撥給二房的鄧小娘做丫頭，這人卻和父親珠胎暗結，瞞不住了，才接她進門來，娘竟然接納了她。

卻見蔣氏臉一黑，有些話還是不能跟未出閣的女兒說，若說大老爺年輕的時候還自持，過了中年後就開始藏不住色心，色鬼遇到娼婦，一拍即合，況且在家裡鬧，總比男人出去外頭弄些不三不四的人好。

況且苗小娘家中貧苦，之前生了四姑娘，大老爺一點表示都沒有，時隔八年苗小娘再次有孕，大老爺才讓人拿了二十兩讓苗小娘給她娘家改善生活，就這樣苗家還欠著三四百兩的外債，大老爺可沒提出要幫忙還錢。

到了蔣氏這個年紀，只要不從她手裡拿錢，相當於白玩，她兒女俱全，便是苗小娘再生個兒子也影響不大。

「有苗小娘的時候，你哥哥都十歲了，你和你妹妹都出生了，我還怕什麼，情況又不一樣了。」蔣氏只能這般解釋。

大姑娘暗自點頭，見母親有些火氣，連忙起身幫忙倒水，她這一起身，鞋子讓蔣氏瞥見了，忍不住道：「你這鳳頭鞋做的不錯，可是針線房的手藝？」

「是，針線房有個叫霜兒的孝敬來的，我看她手藝不錯。」大姑娘很是喜歡。

蔣氏卻擺手：「不，上回你們姊妹四個的衣裳，就那個錦娘做的更好更出挑，你三妹妹瘦仃仃的都有些風姿，我看她手藝更好。」

大姑娘卻有些抹不開面子：「上回也是那霜兒幫我改了多次，又是頭回跟我做，所以生疏了，現在她愈發用心了，若換了人，倒不好了。」

蔣氏看了女兒一眼：「你的心腸軟和，別人略一求你什麼，你就抹不開面子。實話說與你聽，她們這幾個從江陵來的，也根本不是來做針線人的，都是為了你日後成親專門做繡件的。那個霜兒人緣很好，又是往二房賣弄，又是對你身邊那幾個丫頭婆子好一番小恩小惠，自然你聽到她的都是好話。你要仔細，越是這樣的人就越要提防，你仔細想想她連你哥哥迎親的物件不肯做，倒是專門做你的鞋子，她們這幾個都只雇了三年，這般上杆子的討好你，怕是心懷有鬼。」

「可那錦娘就不同了，從來都是兢兢業業的做針線，從不鑽營，你用人不察，日後去人家家裡，怕是下人也會哄騙於你，你還被下人們牽著鼻子走。」

大姑娘駭然。

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天擦黑時，針線房開始點燈，有人敲門，小荷立馬開門，見是大姑娘身邊的春蘭，陪著笑臉：「春蘭姐姐來了，可是來找霜兒姐姐的？」

聽了這話，秦霜兒還微微有些得意，之前陳娘子的確吩咐過要錦娘負責大姑娘的事兒，可誰讓人家更中意她呢？這叫各憑本事。想到這裡她正堆笑站起來迎上去。

卻見春蘭走到錦娘旁道：「大姑娘讓你幫著做個扇套。」

第14章

秦霜兒見錦娘也沒推辭大姑娘的扇套，等春杏走後，就假意玩笑道：「你怎麼和大姑娘房裡人這麼熟了？」

「我也不知道啊，我都沒去過大姑娘那兒，想不通。」錦娘笑笑，也是一臉疑惑的樣子。

秦霜兒氣的牙痒痒，你魏錦娘又不跟著大姑娘做丫頭陪房的，你搶我的位置做什麼？但她是個即便有氣，也很少會發出來的。

錦娘她們趕製衣裳，只是做活做的多了一些，但也無人打罵，甚至蔣氏還說她們辛苦，讓人多添一道菜，待遇還是不錯的。善姐那邊就慘了，她們針線房中午用飯的時候，見她跑了回來，都十分吃驚。

「善姐，這個時候你怎麼過來了？」錦娘趕緊放下飯碗，又問道：「你吃了飯沒有，要不要吃些？我讓小荷去廚房給你添個菜來。」

端端一個月不見，善姐整個人面色黃黃的，毫無血色，之前也算是個能言善辯的，現在卻只是哭。

江善姐抽抽噎噎的坐了下來：「不用，真的不用。」

錦娘和方巧蓮對視一眼，都面面相覷，這個時候秦霜兒有事出去了，陳娘子也不在，她們怕善姐是找陳娘子有事。

卻沒想到善姐掀起她的褲管道：「你們看，我昨兒跪了一晚上，膝蓋都快廢了。她不打我們的臉，但是舉凡我們哪裡做的不合心意，她就讓我們在房裡跪瓷片。昨日我就起夜端水遲了一些，就被罰跪呢，其實我知道她昨日手氣不好，所以找我們的晦氣。」

錦娘皺眉：「要不要和陳娘子說一聲？」

「是啊，你去找陳娘子吧。」方巧蓮也覺得這般。

善姐搖頭：「沒用的，主子打罵還沒打到臉上來，誰會替咱們出頭？莫說是陳娘子，就是我親爹娘也管不到這裡頭來。」

錦娘又奇道：「你是做針線的丫頭，怎麼還負責她起夜？」

「姑太太夜裡總要不停的喝水，說心燒的慌，還得不停的小解，夜裡伺候就得專門兩三個人，我白日還得不停的裁製衣裳、褻衣、褻褲，連月事帶都讓我做。她這個月來了十幾天的月事，還讓我順帶洗她那些帶污血的。別的家生子還有一兩個子兒的賞錢，我是一文都沒有，還常常嫌棄我做的不好，她吃的銀耳蓮子羹，那不小小心掉在地上的蓮子，還讓我從地上撿起來吃了。」善姐雖然家裡條件算不得好，但也是做繡娘自給自足，哪裡受過這樣的氣。