她進門常常還被丈夫的寵妾欺負，被丈夫冷落，婆婆不喜，是二嫂幫她出頭，也只有二嫂常常關心她，所以她們二人關係比起蔣氏而言更親厚，比親姐妹還要好。

「你放心，我這次早有防備，鄧氏那裡，我早已安排了人手。」吳氏小聲道。

二老爺身邊一共有三個妾，最年長的黃氏是原配李氏的丫頭，她如今乖覺，還有位朱小娘，怕被人吃絕戶嫁進來的，她是個架橋撥火的人，但這兩位寵愛稀薄，唯獨鄧氏，嫌疑很大……

可鄧小娘擅長風月，二老爺離不開她，她平日無理都要辯駁三分，若自己沒有實打實的證據，不好動她。

奚氏點頭：「如此甚好。」說完，她又道：「那邊秋紅也有了身孕？聽說她足不出戶養胎呢。」

「理她呢。」吳氏根本就不願意提起她來。

想當年這苗小娘原本只是三房的粗使丫頭，奚氏因常年受寵妾欺侮，身邊伺候的人都有了外心，苗小娘也是如此，成日和那寵妾眉來眼去傳遞正房的消息。

後來奚氏意欲爭寵，生下兒子周慎之之後，雖然不受寵愛，可正房地位穩固了，她自然要打發一批之前有外心的人，那寵妾就趁機要抬舉苗小娘跟她打擂台，因為寵妾知道苗小娘是一顆廢子了，能噁心人便噁心人。

奚氏就請求吳氏把苗小娘要了過去，讓那寵妾計劃落空，苗小娘去了二房後，吳氏也沒為難她，只打發她去了庫房。苗小娘倒是有上進，聽說新來的鄧小娘受寵，不知怎麼便去了鄧小娘那裡。她自作聰明，在鄧小娘面前說什麼她是三夫人送給二夫人伺候的，以此表明自己的身份不一般，不料那鄧小娘愈發深恨，她只覺得她除了出身不如吳氏，旁的樣樣比吳氏強，無事就挑剔她，罵的難聽。

偏吳氏耳聞過幾次，也是敲打鄧小娘，鄧小娘表面答應的好好地，背地裡罵的更狠了。又二老爺來鄧小娘這裡時多看了苗小娘幾眼，鄧小娘本就靠著男主人的寵愛過活，豈能讓別人奪寵，初時只是罵，後來讓她跪下，打她也是常事。

苗小娘受不了這樣的打罵，她藝高人膽大，就只能另闢蹊徑了，趁著大老爺過來二房吃酒，換上小廝的衣裳躲過眾人耳目，進去和大老爺一度春風。她路子野，人又生的美，什麼假山、佛堂、湖邊樹林裡，什麼馬爬、坐蓮、吹簫更是手到擒來，到處都是他們的身影，之後就有了身孕，進了大房。

在吳氏看來你去大房也就去了，她不計較，但苗小娘又偏偏以二房為娘家人，仿佛是她吳氏送她去的大伯子房裡，吳氏自然要劃清界限了。

所以，吳氏也不願意提苗小娘。

第16章

二房的飯菜很豐盛，一碟菊苗煎、一碗山家三脆、一小碟琥珀瓜齏，一小盅蛤蜊米脯羹配上一碟大耐糕，這才是人間美味。

尤其是大耐糕，是用大李子削皮，去掉裡面的核，把碾碎的松子、核桃還有瓜子仁加上蜂蜜，放在李子裡面放上蒸鍋，實在是口舌生津。

正吃著，左右四顧了一下，竟然沒有發現秦霜兒的身影，錦娘搖搖頭，又喊四兒和小荷進來，把之前留的一半給她們：「你們倆先墊巴點，我提前留的，沒動筷子的。」

四兒和小荷都是小丫頭子，二房沒有她們的份例，等會兒她們再去大房的廚房，什麼也沒有，反正錦娘一個人也吃不完這麼多。

兩個小丫頭聽了都很歡喜，見方巧蓮也道：「我這兒也有，一併拿過去吃吧。」

錦娘又叮囑她們：「這幾日人多，你們等會兒吃完就把食盒提去二房的廚房，別在路上逗留，萬一出什麼事兒了，我們可救不了你們。」

「是。」四兒和小荷都異口同聲答道。

二房現在由三夫人在操持，看起來井井有條，但想起上次聽到的苗小娘和那婆子的話，她的心裡總是隱約不安。

不過，她現在最擔心的還是善姐能不能回來。

陳娘子正跟蔣氏在說：「我們針線房的人手原本就不太夠。苗小娘的衣裳和將來小主子的衣衫都還未曾趕製出來，如今在那邊喪儀上，恐怕還得添個人手，看能不能把之前送去姑太太身邊的那孩子，先讓她回來干幾天活兒，等完事兒，再讓她回去。」

「嗯，那你讓人去找吧。」蔣氏不置可否。

請大房針線上的人去那邊做喪服，扎靈堂，吳氏一共給了五十兩，蔣氏扣下三十兩，給了二十兩給陳娘子她們，陳娘子自己得了十兩，其餘的十兩給底下的人分，人人都賺了一筆。

陳娘子賺了一筆外快，又想起錦娘她們所託，也想幫這個忙，否則，以後她這個管事也不好做，連自己人都不救，別人誰還信任你？況且，她只說暫借幾日，若姑太太不提讓善姐過去，那皆大歡喜，若姑太太過後還要善姐過去，那她的忙幫到了，就不是她的問題了。

又說那善姐，此時正幫梅盼兒端藥，她昨兒去哭靈了，似乎被衝撞的風邪入體，晚上就發了高燒，姑太太讓她來伺候。該說不說，這位表姑娘比她母親好伺候百倍，人也不多說什麼。

母女二人竟然這般天懸地隔，也是奇了。