那天傍晚，天將黑未黑，小元寶跟著大寶哥哥告別了一起玩耍的小夥伴，正要回家呢，昏黃的路燈已經亮了起來，胡同里的家家戶戶都將自己家的垃圾扔了出來，就扔在路邊，第二天一大早，會有清運垃圾的車來清理。

這個時候，一個十來歲的小女孩就在大家剛扔出來的垃圾堆里翻找，尋找可以拿去賣的東西，一條胡同又一條胡同，直到她身後背的麻袋都裝滿了，才步履蹣跚的向城外走去。

小元寶看了她一會兒，還跟她聊了幾句。這小姑娘也不怵，大大方方的跟他說話。

「撿這一麻袋也就賣一塊多錢，能買二十多個饅頭吧，夠家裡人吃一天的。要是買成雜和面自己做，能吃兩天。」

她這幾天已經賣了幾麻袋了，攢的錢夠買快一百個饅頭。年年如此。

「我家裡是農村的，就在城外頭不遠，家裡沒工人，一到月底就沒糧，撿點垃圾去賣，正好補上這兩天的空。平時我也撿，只是你們沒見過我。」

「這不是要過年了嘛，撿垃圾的人變少了，我正好趁機多撿點。」

大寶問她：「你的兄弟姐妹也出來撿垃圾了嗎？」

小姑娘的臉就有點垮，並沒有，只有她心疼她媽，想著撿垃圾貼補家用，別的兄弟姐妹都到處玩兒呢。等她賣了錢買回饅頭，趁著自己去洗手換衣服的時候，家裡的兄弟姐妹就會把她剛買來的饅頭一搶而空，等她出來的時候，裝饅頭的超大笸籮都空了。

她問她媽：「饅頭呢？」

她媽就會拿出一個饅頭給她：「快吃吧，饅頭都讓他們搶走了，這是我特意給你留的一個，你吃吧。」

其實，兄弟姐妹每人搶走好幾個饅頭，他們根本就沒吃完，都藏了起來，第二天再吃，畢竟，這可是白面饅頭。

小姑娘嘆了口氣，跟大寶倆人說道：「唉，窮人的日子，你們不懂。」

大寶：「要不，你說說？」

小姑娘一邊翻著垃圾一邊講：「我大哥前年結婚，家裡之前攢的錢都用來給他娶媳婦了，還欠了債，去年生產隊分的錢都用來還債了。今年隊裡發的錢不少，本來我都可以歇歇了，不用出來撿垃圾，結果我媽把錢都給我二哥了，我二哥拿著錢就買了輛自行車，又買了個收音機，差不多就霍霍完了。剩下的錢都不夠給我爸買藥的。我要是不撿點垃圾，我們家日子可怎麼過啊。」

小姑娘小小的臉上寫著大大的滄桑。

大寶疑惑：「這些事你爸媽和你哥哥們不操心，讓你來操心？」

在他看來，小姑娘家的日子可能也沒有她說的那麼困難，真要是那麼難，還能放任二兒子那麼揮霍嗎？

做長輩的不統籌規劃自己家的生活，讓小孩子來操心？

小姑娘差點哭出來：「我也是沒有辦法啊。」

她媽其實挺忙的，沒閒著。她爸身體不好，活不能幹，藥不能停，兄弟姐妹都沒心沒肺。她要是再不操點心，這個家真的要完。

大寶：「……」

最後，他帶著小元寶陪著這個小姑娘翻完了兩條胡同的垃圾，幫助她儘快填滿了自己的麻袋。

小元寶也想上手幫忙，被大寶阻止了。

「你別動了，萬一有鋒利的東西劃到你的手怎麼辦，有哥哥給她幫忙就行了。」

小姑娘羨慕極了，要是她的兩個哥哥和一個姐姐也能這樣操心，那不就沒她什麼事兒了嗎？

唉——萬般皆是命，半點不由人。

這大概就是這輩子羅元璟和垃圾之間關係的起源。

那天晚上，他回到家之後跟羅康說起這件事，別人家的是是非非很難評判，至於為家裡人操心出力，有的人覺得委屈，不能容忍，有的人覺得委屈，同時也實現了自我感動，還有的人連委屈都不覺得，付出的心甘情願，這就很難說。

不能講別人家的事，但是可以講講經濟發展和老百姓生活水平提高之間的關係，可以講講物資的循環使用和垃圾減量之間的關係，講一講小姑娘通過撿垃圾可以為家裡做出多大的貢獻，講一講一個人在無人可依靠的情況下，該如何實現自力更生。

羅元璟大概是聽進去了吧。