這兩年已經是忠義侯府的傳統，即便崔陟十次能有十次都拒絕，但忠義侯仍是一次不差的堅持不懈。上京城中，崔陟只與他有親緣關係，又得崔母委託，他頗為上心。

「不必了。」

范驚邈追道：「一家人和和樂樂地守歲那是極溫暖舒適的，表哥，你合該試一試，何苦總是一個人孤苦伶仃。」

他說完，拍了拍嘴巴，眼珠子亂珠，嫌自己一個不小心多嘴了，把真心話吐出來壞了事。

「孤苦伶仃？」他輕飄飄笑一聲，「今日不是了。」

范驚邈險些嘴比腦子快地問出來，到嘴邊了突然靈光乍現，醍醐灌頂。

他恍然大悟，還有些驚訝，難道那位沈娘子還在將軍府？幾個月沒有消息，他以為早沒了後續，新鮮感過去了，拿錢打發走了。

既如此，也有能交差的由頭，范驚邈點到為止，就此打道回府。

***

柳夢秋今日除夕晚上不在霽雪院值守，她丈夫先是驅逐出了將軍府，後又在一日清晨如廁途中踩到凍冰，摔傷了腿，需要人伺候。

作為將軍府的下人，還是霽雪院當值，柳夢秋甚少回家，真要說道，在王通離開將軍府後，柳夢秋的這份也難保住，對於此，柳夢秋心裡明白如鏡。

不過是一路跟過來伺候沈淨虞，崔陟寬容了幾分，暫先讓她留在這裡，至於容到何時，就得看主子心思了。

走前，柳夢秋交代鳴心將守歲的事宜緊著安排好，可多不能少，只做事莫出聲。鳴心歷經兩三個月，早就脫胎換骨般，連聲應下，著手辦事去了。

等到暮色壓上重檐時，鳴心也自覺退到了遠處。這時際，大儺隊伍正沿街表演，戴面具，掄鼓槌，踩高蹺，敲鑼打鼓，十二盞人面燈照得圍觀百姓滿臉喜悅，孩童追著趕著湊熱鬧撿拾灑落的銅錢。

「以往你都是如何守歲？」

他又開始了，左右回答都不會如他意。

假山亭閣立了幾盞束腳高座瓷燈，她被崔陟握著手一階階而上，沈淨虞信口拈來，不欲多睬：「不守歲。」

頎長身影快她半步，她好像聽到一聲輕笑，轉瞬即逝，消散在夜空中。

登到亭閣，院牆街巷外的聲音似乎更加清晰，儺戲極富節奏性的鼓點一下覆過一下。

亭閣中的月牙桌上有兩盤消夜果子，一壺新茶，再往裡放置火盆，添幾枝柏枝，側旁還有一小摞新折的柏枝。

柏枝在他手中彎成新月的弧度，火舌翻滾間，扔了進去。

火盆噼啪炸開新歲的星子。

「行伍中焉有守歲之說，樂極則神馳，神馳則門戶洞開，主動將弱點暴露給敵人。將士們盤踞火堆，和著北風吹起的沙礫，匕首切割下肉片，入口的烈酒灼燒喉管，飲下的都是斷頭前的最後一頓年夜飯。」

火星子跳躍出金紅的痕，從遙遠中似乎傳來羌笛，寒風嗚咽中裹著將士們的言笑。

沈淨虞緘默不言，心臟像被用力捏了幾下，附上悲澀的痛。

苘川是距離戰火最近的鎮子，無數將士為了守住寸土犧牲在黃沙，她心有尺寸。正是親眼見證了烽煙無情和守疆護土的血性，沈淨虞才會在重逢後對崔陟那麼開心，那麼感激。

如果是幾個月前，她定然鋪陳千言，語辭不盡。可是，不一樣了。現在的她，喉間似壓三寸寒鐵，艱澀難言。

罕得是，這次她不言語，他也沒有強逼她開口。

又往火膛填了一枝短小的柏枝，斜斜插進灰燼，火焰旺了旺，蹦出一簇簇的火苗。

崔陟掠過她映得嬌紅的腮頰，宛若綻放的西府海棠，接著問：「聽聞在苘川除夕時，丈夫佩戴的驅邪香囊由妻子縫製，你可有給他親手做過？」

隔著幾縷斜出的火層，劈啪聲打碎沉默，沈淨虞看著他，緩緩開口：「有。」

她串線珠子似地吐露：「我素手粗拙，不善女紅，師兄的驅邪香囊我做了半個月，白青色繡了祥雲蝙蝠。」

言此稍停，沈淨虞笑起來，眼眸中閃過狡黠的光，在他說不出的神色中半疑半驚地詢問他：「他戴了很久，你不記得了嗎？重逢那夜的宴席上他還戴著。」

火光帶走了回憶，那抹遙遠的模糊到不確定的青白變得扎眼，崔陟皮笑心不笑：「那阿虞應當熟練，相信元宵前就可以把欠我的還給我。」

沈淨虞面容僵住，抿唇不語，怎生厚顏無恥。<="<hr>

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