蕭元政微笑著聽他說話，偶有點頭，似乎百分百確信會有這樣一個美好的將來。

大風吹起他的襟袍，林中落下漫天紅雨。

沈清和摘下落在自己額間的葉片，他知道很多事，如何將書院開辦推進，如何招攬天下英才，如何讓系統中萬千文獻發揮更大的作用……都瞭然於胸。他還知道，若一朝功成，自己會站到很高的地方——甚至與大雍這位帝王比肩。

但他也有不知道的事。或許自己常常說話時眸光明亮，散播下不屬於這個世界的隱匿微芒，而捕捉到這星點光亮的人，大抵也覺得自己運氣很不錯。

「對了。」青年突然想起什麼，轉過身，「書里還說了，這樣的功勞，結局都是和公主過上幸福快樂的生活。可惜把整個皇宮翻過來也沒有一位公主，那我只能——！」話音戛然而止，沈清和猛地向後栽倒，被一隻大手迅疾地拽住。

衣袖往下褪，一截手腕裸露在外，另一隻手掌有力覆蓋其上。「小心。」蕭元政搭著腰將人扶起來。

這杉葉地顯然不如表面那般無害，隱藏其下的碎石絆他一腳，叫得意倒走地青年差點後腦著地。

沈清和借了他的力，挽著蕭元政的袖子起來，「果然做人還是不能太得意，人一飄，必挨刀。」 他動動自己的腳。沒崴，還成。若散個步還能受傷，不知道遙光那小子會怎麼嘲笑自己。「等等等等！」沈清和彎腰，撿起掉在紅杉葉上，幾乎和底色融為一體的瑪瑙串，「這東西可不能掉。」

蕭元政順著青年的腳踝，看到他來回捻壓瑪瑙串的手，最後看到他繞了兩圈，將珠串帶到了自己的脖子上。「這樣就丟不了了。」沈清和低頭看了看，對自己的靈機一動挺滿意。

近百顆紅瑪瑙穿成的珠鏈，顆顆帶有極細的纏絲，華貴非常。不僅如此，寶華寺雲慈大師親自開過光，也是辟邪祇福的佳品。蕭元政沒有告訴他，依照規制該佩在襟鉤或帶鉤上，只在心中期望寶華寺真能有萬分之一的靈驗，能時時護身，免除災厄，平安順遂。

「朕不會有公主。」蕭元政開口，沈清和後知後覺才反應過來是在回剛剛的話。罕見地用了自稱，似極正式。

「……為什麼呢？」沈清和很詫異。

蕭元政目光晃動一下，似乎那片靜水興起波瀾。

沈清和同他靠得太近，被這片波瀾輕微地蜇了一下。

蕭元政微微嘆息：「或許，尚且明月照溝渠呢。」他再道，「不過就算一切順利，也是生不出公主的。」

沈清和嘴唇顫動一下，「那如果是有病得早點治……可不能諱疾忌醫啊……」

蕭元政忍俊不禁地看著他，沈清和反應過來自己說了什麼，悔得想抽自己兩個大嘴巴。

沈清和快走幾步，身後人依舊亦步亦趨，可他不敢再回頭。

不對勁！

這很不對勁！

沈清和發誓，有些確有其事的示意，在他的感知上明晃晃的降臨。

——已然是鮮明到他無法再騙自己，那是自作多情或是錯覺，亦或是其他什麼。

他也算見多識廣，但是還是起了一身雞皮疙瘩，沒走出幾步就又被按住手腕，這回他真和觸了電一般，直接將抓住自己的手甩脫！

蕭元政眉梢輕微地揚了一下，緩緩說：「再進就是林深處，難保不會有野獸，折返吧。」

沈清和回到營地了也沒找到開口的時機。

「喂，剛剛跑哪裡去了，我怎麼一轉眼你就……」遙光迎上，被青年脖子上紅瑪瑙串晃了一下，腳步漸漸慢了下來。

「沒事。」沈清和敷衍一下，掀了車簾自顧自鑽進去。現在他心思有如一團亂麻，若是蕭元政又要與他共乘當如何？沈清和思來想去，最終一切都是多慮，侍從牽來驌驦，高大的君王踩著馬鐙向上，後半程的路要騎馬回京。

正好，給了沈清和些時間些時間細想。

……還細想什麼啊想！

普天之下，哪有這樣的君臣！！

外頭人聲突然嗡嗡，沈清和轉而凝神去聽，原來是押解在隊伍中的尤嚴二族核心成員中，有人想要趁西北軍休憩時逃跑，未曾想厚實的林葉地本就難以行動，還未走脫百米就被發現逮了回來。

一身狼狽的人犯被五花大綁，跪在地上還在掙扎，兵士正詢問昭桓帝該如何處置。

昭桓帝高坐馬上，沉吟片刻，「既然你們留戀故土，那就不用走了。」

倒在地上的幾人都露出驚喜神色，往地上「砰砰」磕著頭，口中念叨著「萬歲」之類。