「館主，皇帝這樣做的目的是什麼？」燕娘好奇，「世上真有這麼一位女子嗎？若是沒有，那皇帝豈不是一輩子都沒有皇后了？」

「或許，正是因為已經有了人選，所以才要這樣做。」

-

從福來客棧出來後，蘇甄兒又去了一趟繡花樓挑了好幾套衣服，這才回到北辰王府。

書房的燈亮著，蘇甄兒提裙進去，看到陸麟城正坐在書房裡處理公務，她走過去，手從他後腰穿過去，被男人一把按住，拉到身上坐下。

「我的扇子。」蘇甄兒伸出手討要。

「我以為沒人要，才會被人扔下來。」

「我是不小心的。」蘇甄兒湊過身子，從陸麟城衣襟里抽出那柄檀香小扇。

不在後腰處，那就是藏在胸前了。

「今日那曹氏女，好看嗎？」檀香小扇抵在陸麟城胸前，蘇甄兒歪頭看他。

「嗯……」男人沉吟半響。

女人雙眸緩慢眯起。

「沒瞧見。」

「嗯？」

「她坐在轎中，我沒瞧見。」

行吧。

蘇甄兒正欲起身離開，不想陸麟城單臂一搭，又將她往上放了放，「扇子若是掉下來，應該是從上面的位置以直線距離掉到下面，可是我怎麼記得，我們第一次見面的時候，娘子的扇子是被拋出來的？難道娘子是故意的？」

蘇甄兒：……

「你記錯了吧。」女人偏頭，耳廓紅潤，雙眸不停地眨動，明顯十分心虛。

「是嗎？」男人步步緊逼。

「是的。」蘇甄兒萬分篤定的撒謊。

「那應該是我記錯了，娘子怎麼可能故意砸我，就是為了引起我的注意呢。」男人盯著她，語氣緩慢而低沉。

「你想的美，當然是你記錯了。」蘇甄兒一把推開人，急匆匆跑了。

回到主屋，蘇甄兒趴在床鋪上想，分明是她去興師問罪的，怎麼變成她落荒而逃了？

而且……今日陸麟城說的話，居然讓她有一種他皆心知肚明，卻心甘情願被她利用的感覺。

她一定是瘋了！

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乞巧日很快就到了。

蘇甄兒乘坐馬車與陸麟城一道往宮裡去。

天氣還熱著，馬車上掛著蘆簾，蘇甄兒嫌棄太粗糙難看，多加了一層綠紗，如此隨著馬車微微顛簸，看起來文雅漂亮不少。

「皇帝突然舉辦宴會，如此熱情招待曹氏一族，這大抵跟最近的稅改有關吧？」

這是蘇甄兒想了幾日後的猜測。

陸麟城坐在她對面，對腰上掛的一大堆玉佩、香囊等物有些不太適應。不過因為這是蘇甄兒給他挑的，所以男人選擇接受。

他點頭道：「曹氏是北方大族，整個北部都是曹氏的天下。新帝的稅改政令在南方能順利實施，在北方卻寸步難行，必須要依靠曹氏的力量才行。」

「那曹氏要什麼？」

大家世族，或為利益，或為權勢，沒有無緣無故的奉獻。

陸麟城搖頭，「暫時不知道，今日宴會過後，或許就知道了。」

「我記得曹家還蓄養士兵。」蘇甄兒想起上次看到隨在曹家女身邊的那些士兵。

「是先帝允許的，聽說北方世族加起來有三十萬兵力。」

「三十萬！」蘇甄兒吃驚。

「外傳三十萬。」

外傳與實際雖然一般都會有些許差距，但總的來說，北方大族，有兵，有錢，不好搞啊，曹家對於周玄祈來說，更是一塊難啃的硬骨頭。

「皇帝到底什麼意思？」蘇甄兒輕輕扯了扯陸麟城的袖子。

男人沉默半響，壓低聲線，「聯姻。」

「我聽說如今的曹家家主只有一位獨女。」

「嗯。」

「皇帝準備讓誰跟這位曹家女聯姻？」

縱觀朝廷上下，唯一能匹配的上這位曹家女身份的人只有一個人，那就是陸麟城。

可陸麟城已經娶了她這位正妃，堂堂曹家女是不可能當側妃的。

陸麟城跟蘇甄兒對視。

蘇甄兒盯著他看。

男人開口，「你的眉毛怎麼是青色的。」

蘇甄兒：……<="<hr>

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