一晃三年，戰火雖不熄，但也因為大周將領們的努力，所以大部分大周百姓才能勉強安居。

只是現任皇帝好大喜功，大周表面看似祥和，實際內部早已分崩離析，再加上各地災患頻發，朝廷卻不顧民生還在橫徵暴斂，堅持以武鎮壓，擾得民怨四起，匪患叢生。

姑蘇城外聚集了數百流民，各地藩王也在伺機而動。

梁芸心地善良，一方面在寒山寺為戰場之上的戰士們祈福，另外一方面也掏出公府家產安置流民。她甚至還與姑蘇豪紳官宦們詳談流民安置問題，只是這些人吃飽了拿好了，卻一根毛都不肯拔。

幸好因為英國公常年征戰，所以獲得賞賜很多，家底殷實，撐得起這些流民們的開支。

「甄姐兒，過來用膳了。」梁芸坐在桌前催促蘇甄兒。

蘇甄兒拿著毛筆正在發呆，沒有聽到梁芸喚她。

「甄姐兒。」梁芸又喚一聲。

蘇甄兒回神，擱下毛筆，坐到梁芸身邊。

「發什麼呆呢？」梁芸給她舀了一碗珍珠米。

「父親和叔叔，姨母，還有哥哥和小哥哥什麼時候回來？」蘇甄兒數著人頭，又數了日子。

自去年春，這五人去往彭城之前給他們來了一封信之後，便再沒有了消息。

「前幾日不是來信說，今年定會回來參加你的及笄禮？」

蘇甄兒今年已經十六，按照規矩，她在十五歲的時候就應該舉辦自己的及笄禮，只是去年戰事緊急，她的父兄沒來得及回來，便延遲到了今年。

及笄禮是女子一生中極其重要的一件事，像蘇甄兒這樣的身份，自然是要大辦的，到時候半個姑蘇城的達官顯貴都會過來。

蘇甄兒托腮，吃了幾口便不用了，她拿起桌子上的把鏡，細細欣賞自己的美貌。

少女初長成，蘇甄兒對自己的容貌十分在意。也收斂了從前玩鬧的性子，最喜歡拿著美人扇安安靜靜穿著綢制的長裙坐在亭子裡成為一幅漂亮的美人圖，聽別人的讚賞。

外界傳言，英國公府嫡女蘇甄兒姿容絕色，才華橫溢，稱得上姑蘇第一美人。

作為姑蘇城內有名的美人，蘇甄兒不止在姑蘇城內受歡迎，在金陵城裡也有些名聲，雖不大，但已足夠。去年她那位舅母便託了人來說媒，想給她與她兒子牽線，也就是她那位大表哥梁玉。

對於這位大表哥，蘇甄兒倒也有所耳聞，聽聞其在金陵城內有才子之名，家中雖只是區區五品小官，還是托她父親的福氣才有這樣的門第，但大表哥爭氣，書讀得極好，日後入翰林不是問題。

去年他們沒有得到蘇甄兒的准信兒，今年腆著臉兒又來了。

「甄姐兒覺得如何？」梁芸詢問蘇甄兒的意見。

蘇甄兒戳著面前的珍珠米，懶洋洋道：「不如何。」

梁芸笑了笑，「到底如何優秀的郎君才能配得上我家甄姐兒。」

蘇甄兒的腦中浮現出一個少年身影，可她與他已經多年未見，她甚至有些不記得他的模樣了。

也不知道他現在長成什麼樣子，若是長得太醜，她接受不了怎麼辦？

可看陸麟城父親與母親的模樣，他應該長得不會太難看吧？

「對了，今年替河南水患籌措善款的事情就交給甄姐兒你去辦吧。」梁芸還要負責難民的事，實在是脫不開身。

近幾年河南水患頻發，梁芸已經處過很多次了，蘇甄兒每次都跟在梁芸身邊，也早就學會了。

十六歲的年紀，也該學著自己處事情了。

一直悶在寺廟內的蘇甄兒正覺得無趣，聽到有事情辦便趕緊點頭，「我去。」

蘇甄兒每年都會陪梁芸去牙行，因此牙行的管事已經認識她了。

提前為她安排好二樓包廂，還準備了點心和茶水。

蘇甄兒嘴刁，府中廚娘都是有特殊手藝的，因此並未碰包廂內的點心。

綠眉將手中食盒置在桌上，取出從府內帶出的點心和奶茶。

蘇甄兒褪下帷帽，隔著輕薄的帘子看向一樓。

前頭拍賣的都是些旁人捐贈的物件，拍下的價格也都跟實際市場價格差不多，直到蘇甄兒給的那支紅瑪瑙珠花上場，瞬間便引起了騷動。

英國公府嫡女，姑蘇第一美人才女，這兩個頭銜放在一塊，整個姑蘇城裡的適齡郎君哪個不夢？

窈窕淑女，君子好逑。

紅瑪瑙珠花的價格喊到了五百兩，還在繼續往上漲。

牙人笑得臉都爛了。

蘇甄兒端端正正坐在二樓，手中美人扇遮面，有些意興闌珊。

平日裡她參加的雅集詩會也挺多，這些郎君們看到她也素來捧著，只是蘇甄兒都看不上眼。

蘇甄兒已經算計著要走了，回寒山寺的路上還能去買份酥酪吃。只是她最近貪嘴，有些胖了，腰都多了一寸，是不是還是節制些的好，可是她正在長身體呢。

突然，一道男聲壓著一眾嘈雜傳出，「一千兩。」

男人嗓音低啞，卻並不難聽，反而帶著一股冷玉凝聲般的珠玉之感，因此格外突出，讓人一耳朵就聽到了。<="<hr>

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