她笑盈盈地又擠回自個兒的攤子去，將袋子裡剩餘的彩石，都倒在身前的木盤子裡，分好顏色，麻利地動起手來。

姜姀這邊忙著招待，便沒有盯著她做珠串。只覺得一眨眼的工夫過去，那婦人就將整盤穿好的珠串又捧了過來：「娘子，你瞧瞧。」

大大小小，錯落有致的珠串琳琅滿目。大多串在一起的，都是同個色系。像暖黃、橘黃，還有棕黃的暖色系石子兒，就被選在了一串里。還有紫灰色、灰藍色、淺綠色的冷色系石子兒，也被穿在了一串里。

額外有三串，做的是冷暖撞色。用的石頭色彩濃郁，取的是大紅、大紫，以及深黑色和紅褐色。不像前頭做的那些，大多帶點灰調子，瞧著就更為醒目。

姜姀忍不住讚嘆道：「阿姊不愧是行家，配出來的這些珠子這樣好看。」

不好意思地掩面輕笑，美婦人道：「也就是平日裡總串著玩，反反覆覆尋一個最合適的色彩搭配，練出來的，算不得什麼行家。」

姜姀看得起勁，還是被宋衍搡了一把，才想起光顧著欣賞，該給的貨錢還在手裡揣著呢。她趕緊將數好的銅子兒遞上去：「娘子數數，看對不對數。」

美婦人倒真一板一眼地數起來。那認真勁兒，同她方才數石珠子的時候一模一樣。

過了會兒，爽朗地應道：「對數，對數。娘子，那我就先回去了。家裡兩個小的一早鬧著想跟我出來，我說等收攤了早些回去，帶他們上街溜溜。本是隨口說說哄他們的，沒想到碰到娘子這個大善人。這下好，我這個做娘的，不至於食言咯。」

「那快回去吧。」姜姀笑笑，低頭看了一眼，將湊過來的小果攬在懷裡，「說話要算數。咱們為人母的，要在孩子面前立下好榜樣才好。」

美婦人簡單地收拾過攤子，將騰出來的板凳往他們這邊推了推：「雖說按這市集上的經營規矩，一戶人家只能配一個攤子。但都這個時辰，估摸著，不

會有旁的攤主來占位了。娘子的家人要是擠得慌，就往我的攤子上挪挪，也不用擔心會有官兵來趕人。今日大集上的人多成這樣，就算維持秩序的官兵要呵斥，怕也擠不進來。」

姜姀笑了下，與她揮手作別。

擠成一堆的一行人，得了一片可供舒展手腳的空地，登時便散開了些。

三更天起來，走了那麼遠的山路和泥路，之後又是站著、蹲著，幾乎沒怎麼坐下，就是鐵打的人，也經不住這樣造。

孩子們實在扛不住，好在身量小，便在大人的團團包圍下，盤起腿，在隔壁攤子後的青石板路上坐下。

多出來的那張凳子，讓給了蘭英嬸。她卻沒坐多久就起了身，讓李秀婉也去坐坐歇歇腳：「老早就看見你又是揉肩又是捶腰，累了吧，我起來，換你坐坐。」

李秀婉沒好意思：「您腰不好，又這樣勞累。要不然這樣，這會兒生意好起來，阿姀這邊也不需要這麼多人吆喝了。我和貴生帶三個孩子去集上走走，正好活動活動筋骨。等回來，要時間還早，便換你們出去逛逛。」

看了姜姀一眼，蘭英嬸應下了：「那路上可要當心，牽好孩子的手，別被人群擠散了。」

小果、與哥兒、霜霜三人齊刷刷地站起來，被李貴生護著，從攤子與攤子的縫隙間鑽出去。只一瞬，便被涌動的人群淹沒了。

姜姀忙好一陣，回過頭來，卻沒見著左右的三個孩子，難免心下一跳。

再一看，李貴生夫婦也不見了蹤影。一下便猜到，是帶著孩子們到集上玩去，便松下了一口氣。

剛想坐下歇歇，攤子前，陸續又來了幾撥客人，都是被她桌面上壘成寶塔的竹編，還有上面搭著的亮晶晶的短鏈子吸引來的。

她依舊給那些只想買魚簍包的客人，開十八文價錢。至於那些想要搭彩石短鏈的客人，便需要額外添個五文錢。還隨單附贈兩顆艷色的石頭，以至於買了她的竹編和短鏈的客人，無一不叫絕，都覺得自己撿了個大實惠。

她這個中間商，既做了好人，又掙來差價，想想都覺得美矣。

很快，從美婦人那兒買來的珠串便銷售一空。後頭晚晚才來的客人，有的是從旁人手上看見，便尋著她這個賣竹包又賣彩石珠串的攤子而來。

卻歡喜上前，悻悻離開。

沒了短鏈做配，姜姀的攤子比最火熱那會兒，冷清下來不少。

到了臨近黃昏那會兒，買魚簍包和元寶籃的客人就少了。陸續又來了幾撥客人，都是買實用器皿的。合計起來，收走了四個竹簸箕、兩個竹背簍和兩個竹筐，外加兩個孩子玩的竹編螞蚱和小球。

再晚些時候，人就更少了。

周邊陸續有攤子收拾了離開。恰這時，李貴生他們也帶著孩子回來了。三個孩子手裡各拿了一根攪糖，放在唇邊，饒有興致地一下下舔舐。

姜姀看了下天。回山之路漫漫，需要費去的時間不短，況且還得去老嫗那兒拿晨時定下的兩株芥菜，便同身邊人說道：「差不多到點了，明日還得起早，咱們回去吧。」

收拾了攤子，一個個又將扁擔壓在肩頭。這會兒各人的扁擔，都比下山來時輕了不少。