「哎哎哎，你聽說了嗎？理九剛剛輸給了文一！」

青春激昂的哨聲在操場邊響起，一年一度規模盛大的高二年級排球賽讓杏苑在本該安靜午休的時間陷入沸騰。某個剛從樓下場地上來的男生沖在宿舍走道中，將賽況訊息傳遍整層樓。不同房間在聲音傳來的同時炸了鍋：

「我靠，假的吧！理九怎麼會輸開場賽啊！」

「不是，六九十一三個班不已經是全年級默認的冠亞季軍了嗎？言信又不招體育生，他們那麼多厲害的人，怎麼會打不贏根本不會的文一？」

「估計跟今早突然換班主任有關係，我理九的朋友今天一上午都超級喪……唉，我剛還看他們那個姓蔣的隊長跟隊裡其他人吵架，說『你們這幫婊/子是不是離開張曉棠就不會做人了』。」

默認強者的慘敗總會讓人感到意外，全年級的目光這天都集中在開場爆冷的高二理九。他們三五成群聚在一起八卦著，慶幸自班無事的同時又為這開場一句感到無比可惜。

震驚情緒在宿舍蔓延開來的同時，施淮雨和魏語瀟正並肩走在前往年級辦公室還楊雪箏加油小蜜蜂的路上。一組女生垂頭喪氣從一旁走過，施淮雨聽她們說道：

「太可惜了，文一那群男的明明一點都不會打，但大家就是狀態不對。」

「唉，是的……我現在總感覺張曉棠來了我們就能贏，但我們直到現在都還沒見到她一面……」

難過的聲音接著從那群女生中間傳出，施淮雨亦是無奈地垂下眼眸，感覺心裡前所未有地難受。

十六七歲的少年最為重視集體榮譽，排球比賽第一局就輸自然讓同學們都非常不愉快。今天的高二理九簡直被濃重陰雲所籠罩了，壓抑氛圍讓人覺得喘不過氣。

運動鞋踏上一級又一級灰色台階，班長和物理課代表一前一後走進三樓辦公室。坐在窗邊位置上的楊雪箏淡笑著沖他們招呼道：

「你們班球賽打完啦？要不要來吃點？」

楊雪箏辦公桌上放著五花八門的小零食，高中生雖在食堂吃過午飯，卻還是不想抵擋垃圾食品的誘惑。他們安分坐下和語文老師一起分吃了零食，魏語瀟吃著吃著開口問道：

「楊老師，你知道我們曉棠老師去哪了嗎？」

午休時分的辦公室此刻只有他們師生三人，魏語瀟的問話恰巧戳中所有人的心事。強行偽裝了一上午若無其事的楊雪箏看著面前那包祥潘記糖果長長嘆出一口氣，然後微抿抿唇開了口：

「你們曉棠老師網課那會兒陽了好幾次。自打進到這個學期，她身體就不大好了。」

跟著隔壁班班主任的敘述，施淮雨眼前的時間回到23年2月。網課突如其來的提前放假讓這年春季學期來得格外早，大年初七剛結束，言信中學的老師們就紛紛回到學校開始準備後續工作。

乍暖還寒的天氣里，後幾個班的班主任早早進到三樓辦公室開始布置。幾盆綠植在涼風中輕搖嫩葉，積累數月的灰塵被掃帚撮箕清出辦公室。看張曉棠戴著口罩邊看電腦邊咳嗽，年級組長王倩於心不忍走到她身邊關切問道：

「張老師，我看你這段時間病得有點嚴重。這個semester（學期）你要不要先休息一下，先把理九班那些事放一放？」

理科五到十一班幾個班主任都是關係非常不錯的朋友，張曉棠明白王倩並不是想通過遞台階給自己強行撤職。劇烈咳嗽後的呼吸道與肺都好像要炸開，燒得她胸腔里無比難受。可抬頭對上朋友滿是擔憂的目光後，她還是堅持咬咬牙搖了搖頭：

「沒事王老師，過段時間我就好了。」

「但這個semester（學期）事情實在太多了，你們班學生又鬧，我怕再這樣下去你身體吃不消。」

「唉，反正他們已經在我這鬧兩年了，我想想辦法也還能勉強管下來。理九其他老師也沒什麼空檔，我就先繼續擔著吧。」

這句話是實話，因為理九班語數外三位老師都好說話管不了那伙鬧騰男生，化學韓承霖和生物楊雪箏又分別做著其他班的班主任。以蔣長健為首的一群人雖說經常罵罵咧咧，但也基本習慣張曉棠棉裡藏刀的管理方式了。

見朋友如此堅持，王倩便也不好再說什麼。她拍拍張曉棠的肩膀示意她照顧好自己，隨後轉身走回自己工位。坐在一旁楊雪箏見狀和王倩對視一眼，眼神無一例外非常複雜。

她們都是班主任，非常清楚這一職務和普通任課老師間巨大的工作量差。偏偏高二理九又是全年級著名的鬧班，張曉棠再這樣硬撐下去，只怕身體狀況要越變越壞。

果不其然，進入新學期後的理九瘋得更加變本加厲起來。

一次次宿舍違紀將張曉棠牢牢釘在深夜時分的學校，一場場內外矛盾讓張曉棠周旋於各班師生間焦頭爛額。好幾次楊雪箏查完寢要回家，都能看到張曉棠坐在辦公桌前狂敲鍵盤。