半透明的身影。

那身影輪廓模糊，看起來也就三四十歲，可眼神中卻透露出無力與痛苦。眼角的細紋和眼下的烏青，都彰顯出了他的疲憊。

「不要動這裡的書。」

他的聲音低沉而虛弱，如同秋日裡即將凋零的落葉，輕輕一碰便會隨風飄散。

「為什麼？」

切西婭問，可對方沒有正面回答她的問題。

「我不知道你是怎麼來到這裡的，也不知道你為什麼要喚醒我，但我奉勸你，快點離開這個地方。」

他沉聲說著，似乎看穿了切西婭的偽裝。

「我是為了它們而來的，或許您可以告訴我，它們到底是什麼？」

切西婭的語氣中流露出不容置疑的決心，讓作家沉默了片刻。

「……你會這麼說，是因為還沒有見過它們的恐怖。」

他的身形漂浮在空中，臉上寫滿了懊悔。

「早知道事情會變成這樣，我寧願餓死也不會出版那些書籍……是我創造了它們，它們所犯下的每份罪過，都有我的參與。」

說著，他緩緩閉上了眼睛，仿佛是在逃避什麼。當再度睜眼時，他整個人蒼老了許多。

「我會把我知道的一切都告訴你，希望你知難而退，再也不要回到這裡。」

回想起過去的經歷，他的身軀不住顫抖著，艱難地繼續道：「起初，我只是一個默默無聞的三流寫手。作品幾乎沒什麼人看，寫書也只能勉強維持生計。」

「直到某次，在編輯的提議下，我開始嘗試驚悚怪誕的寫作風格。」

「沒曾想到，這次偶然的嘗試，卻打開了潘多拉魔盒——」

第31章

「出版後，我的新書迅速走紅。媒體的讚譽、讀者的追捧、還有驚人的財富……我被這一切沖昏了頭腦。」

「於是，我持續創作，不斷挖掘人性的黑暗，將恐懼與絕望化作文字，書寫了一部又一部作品。」

「可某天，我筆下的怪物活了過來……」

作家虛幻的身形漂浮到書架前，他看著那些自己創作的書籍，深吸了口氣，又沉重地吐了出來。

「在我成為當紅作家時，「它們」找到了我。」

「一開始，我以為它們是神明，而我是被選中的人，甚至為此欣喜不已，更加努力去創作，還故意在小說中宣揚它們的存在。」

「直到我的讀者接連患病自殺，直到它們控制我的家人，將我送進精神病院……我才意識到，自己犯下了多麼不可饒恕的錯誤。」

說到這裡，作家痛苦地雙手掩面，緩了半晌才重新繼續說：「以我的文字作為媒介，它們跨越現實的界限，妄圖將人類的情緒作為食物，增強自身能力。」

「人類對它們的恐懼或是崇拜，都將成為它們的力量來源。為此，它們打算圈養人類，精神病院就是計劃的開端。」

這麼說來，作家的確是第一個看到「它們」的人。結合副本背景來看，也許最初的精神病院是正常的……

切西婭思考著。

而作家的回憶似乎承載著大量的負面情緒，每說幾句他便被絕望所裹挾，舒緩半天才能繼續描述。

「在我入院之後，醫院變得越來越古怪。不僅大量接受患者，還免除患者的一切費用，甚至很多不願撫養老弱的人，將精神正常的家屬也往醫院送。」

「它們利用人類的欲望，控制了所有醫生，並讓醫生製作藥物，使得病人能發現它們的存在——從那以後，醫院的目的再也不是治療患者，而是逼瘋正常人。」

「我後悔極了，想要殺死它們。可它們被我塑造得太過完美，幾乎沒有弱點。於是，我強迫自己重新拿起筆——」

「即便我通過文字創造了它們，那也一定能夠用文字毀掉它們。」

「接下來的事情……你也看到了。」

作家轉過身，露出了一個苦澀的笑容。

「我的想法還是太天真了，它們已經足夠強大。哪怕我嘗試了數百次，仍然沒能找到殺死它們的辦法。」

對方已經將事情全盤拖出，可系統卻沒有判定通關……要麼對方掌握的不是真相，要麼「治癒疾病」的附加任務是必須完成的。

無論是哪種情況，她都必須繼續接觸它們。

「我還是不明白，你為什麼要自殺？」

明確了目標後，切西婭故作不解道。

「近些年，它們一直以我的名義出版書籍，以此來持續擴大影響力，使它們獲得更多的力量。再這樣下去，全人類都會被奴役……」

「可是，自殺又能改變什麼呢？」

她沒有隱瞞，將聽到的事實說了出來：「醫院全面封鎖了你身亡的消息，你的死亡什麼也沒能改變。」

聞言，作家的身影搖晃了幾下，嘴部反覆張合，半天沒說出話來。

看到他開始動搖，切西婭乾脆封鎖了他最後的退路。

「你也很明白它們的手段，不是嗎？」

她輕聲道。

「死亡不是贖罪，而是逃避。既然你認為這一切都是你造成的，那就和我一起殺死他們。」