城門外和城門內就似兩個世界，一進到城內，巨大的人語雜音就撲面而來，趙老漢還沒做出來兩步，早就在此守著的大戶人家小廝趕緊湊過來，幫他卸肩上的木柴，「趙老叔，你可算是來了，之前有樵夫叫賣，我都沒吭聲，就是在等你呢。」

趙老漢卻避開對方的手，「哈哈那多謝，可今日這價格……每斤還要再漲上二十文。」

「什麼……咳咳，」小廝正要提高聲音質問怎麼漲這麼多，卻被喉嚨中突來的癢意打斷，等這陣咳嗽過去，他才說出口，「這也太多了，不行不行，主人家會以為我中飽私囊，你這價錢，我可要去別人那問問。」

趙老漢卻沒像他想像中阻攔，反而十分無奈，「沒法子，今日入城的稅又漲了，你就是去問再多人，也還是這個價。」

小廝猶豫，到底還是決定去問問，臨走前好意提醒，「趙老叔近日來京都傷寒頻發，你可小心些。」

趙老漢不以為意，「別看你叔我上了年紀，但身體好著呢，這傷寒找上誰，都不會找上我。」

他送別那小廝，挑著柴準備在四周轉轉，只是才踏出一步，忽覺得喉嚨中瘙癢難耐，不由低低咳嗽兩聲，他摸著自己的喉嚨，心想不會真沾染傷寒吧，希望不用吃藥就能好，他心事重重挑著柴離開了。

隨著趙老漢的背影消失在人群當中，而往來的人里不時有人咳嗽兩聲。

不光是京都，柳城同樣飄起大雪，負責開採山石的王善望著那源源不絕的大雪，眼中滿是愁苦。

前不久的旱災才剛剛過去，就來了如此嚴重的雪災，明明他的日子才起色，賊老天卻絲毫不給人活路，災難一波跟著一波，非要將人趕盡殺絕，他不知道自己到底是犯了什麼天條，想要活下去咋就這麼難。

一旁的熟人見王善盯著雪花發呆，拍拍他的肩膀安慰，「王善啊，別想那麼多，至少我們現在還有饅頭，還有活干，想想那些餓死的人，咱能活一天都是賺的。」

「王伯你說的對。」王善回神，將手上的饅頭用力塞入口中，惡狠狠地咀嚼，感受腹中被填飽，胸腔中的心煩意亂淡去，他搓搓手，抓著柴刀朝林子中走去，雖大雪會影響他們開採山石，可比雨水好上不少，只是需要比平時更多的木柴。

單靠城外樵夫挑來售賣的柴已然不夠，孔大人就組織官差率領他們出城砍柴。

王善吐出一口氣，大片白汽升騰起，雖然天氣很冷，可等他們拿刀開始劈砍，身體就迅速暖和起來，王善覺得這個活不錯，一點都不冷，開採山石也不錯，點起大火帶來的熱度，在夏日太過炎熱，可在冬季卻十分舒服，唯一的毛病就是餓得快，時時刻刻都餓得慌。

他覺得自己並不冷，卻沒能控制住低頭咳嗽兩聲，不光是他，散在這片林子裡的其他人同樣如此，只是咳嗽的人不多，也不頻繁，他就沒放在心上。

等在雪地中待上四個時辰，王善漸漸發覺出一絲不對來，摸著自己有些刺痛的喉嚨，自己這是患了傷寒？

喉嚨靠上的鼻腔處感覺更加糟糕，今日一出城，他就覺空氣不對，吸入身體有不明顯的毛刺感，本來以為是空氣太過冷冽的緣故，可現在想來好像不是這樣。

王善思索著自己身上的變化，就聽到遠處的哨聲，等他背著柴回到集合處，天色已經開始變暗，妖獸大多喜歡夜晚出來活動，官差擔心撞上危險，都是會在天黑之前回到柳城，這事王善已經非常熟悉。

大部分的柴已經提前被運回去，剩下這部分需要他們自己背走，王善努力將柴甩到背上，就聽到前面有人咳嗽，他頓覺喉嚨癢得不行，忍不住跟著咳嗽起來，這一咳隊伍里頓時響起一大片。

王善一邊捂住嘴，一邊驚疑不定，怎麼這麼多人都患上傷寒？

他努力睜開眼，就見連官差都在咳嗽，武夫的身體如此強悍，不可能和他們一樣患上傷寒，他心中的不安越來越大，就在這忐忑回到城中，將柴放下後，就有人端著一桶熱水走來。

「喝水啦——」

王善雖然現在沒咳嗽，可嗓子裡還有點不適，心想喝些熱水大概就好了，結果這一口水下腹，喉嚨里的痒痒勁不光沒好，反而愈發嚴重，他捂住嘴大聲咳嗽起來，聽著旁邊其他人的咳嗽，他心中冒出一個可怕的想法，難道他現在的反應和傷寒無關，而是……

王善努力將視線集中，望著仍在冒著熱氣的水上。

他在採石場這邊工作久了，隱隱有聽發饅頭的人聊過，說是他們這些麵粉麥麩，都不是柳城自己種出來的，而是不知道從某個秘地運來的，王善當時就想到黎大人，知道這些麵粉一定是那位大人種出。<="<hr>

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