阿盼的確不大懂，畢竟她是逃荒半道被家人賣了，隨牙婆輾轉，在碼頭遇上的虞蘅，才被當時即將登船北上的虞蘅買下，並沒有多久的交情。

那牙婆是個看人下菜碟的，足足要了虞蘅五貫錢。是以虞蘅明明帶了足夠盤纏，卻還在船上過得緊巴巴。有船工見虞蘅身上穿的雖舊，卻都是好料子，還帶了個奴婢在身邊，以為能宰一筆，不想她死摳死摳，遂沒什麼好臉色。

五貫錢，在阿盼的認知里是她們家五口人半年的嚼用，自己只不過是個粗笨的丫頭，實在有愧於蘅娘子。

可來了汴京才知道，原來五貫錢在這隻夠一桌中等席面的錢。

也難怪初入汴京那天，那華服小娘子會嗤笑她們了。

虞蘅不知道自家婢子心裡的小九九，越發精益求精，覺得這樣尚有些單調，便去院牆邊摘些粉白薔薇點綴。

她生得高挑，不必踩墩子，踮腳去夠高處最鮮妍的那一朵。

衣袖打落花瓣，紛紛揚揚仿佛下了一場花雨。

三月春光肆意明媚，院子裡鬱鬱蔥蔥，穿碧色衫子的美人更是對眼睛格外友好，韓禎讀書累了，便站在廊下欣賞，眼神專注熱切。

錢氏出來恰好瞧見這幕，想起鄰舍婦人打趣的言語，心下一咯噔，回去便尋心腹丫鬟來說話。

——

在韓宅住了幾日，錢氏閉口未提昔年定下的婚約，倒是韓禎打發過幾次人來送東送西，又邀她出門踏青春遊，虞蘅並不每次都應，不過還是跟著他略逛了逛汴京城。

結果阿盼偶然發現錢氏正向官媒打聽周遭未婚的富戶，趕忙回來朝虞蘅告狀：“蘅娘子一心想著錢夫人，她卻不似長輩模樣！”

虞蘅垂下頭，全然一副小女兒家羞澀模樣：“別亂說話，表姨為我操心，不過是不想叫我嫁過去吃苦罷了。”

阿盼氣鼓鼓地走了。

虞蘅眨眨眼，沒有錯過屋外一閃而過的白襴衣角。

錢氏會這麼著急，也是察覺到自家兒子態度的轉變。韓禎麼，見色起意，道貌岸然，恐怕正做著賢妻美妾的大夢，正得意自己三言兩語便哄得佳人歡心，要知道錢氏正為她相看，不得著急？

那她偏不急。

果不其然，半下午時，忽然錢氏身邊的僕婦喚她過去。

虞蘅點頭：“這就來。”

進了正屋，錢氏在那站著，面色是真糾結。

“表姨要說什麼？”虞蘅目光澄澈地看著錢氏。

十幾歲的姑娘，還梳著兩個環髻，兩腮微肉，站在她面前活脫脫就是當年的表姊。

錢氏這人吧，重利好面子，偏擰巴裝假清高，少女時不服管教偏要嫁給現在的官人，幾十年宦海沉浮，沒真的大富貴過，如今也不敢問自己心裡後悔沒有。

一想到學問優異前途光明的兒子，錢氏的心硬了幾分，故意冷了對方一天，想叫她知難而退。只是到底還有兩分顧念親情，叫人留在自家住了下來。

平心而論，這些天虞蘅的乖巧她都看在眼裡，若非她家道中落，不能給禎兒支撐，二人既是姨甥，她是極願意叫她做自家媳婦的，這樣的性子樣貌，可惜。

不過既然禎兒那孩子有心，又說阿蘅孤苦伶仃，性軟聽話，她只好拉下臉替他問問，或許真能成。

回家鄉去，無父無母的，又能說到什麼樣好親事呢？

虞蘅不說答不答應，只笑道：“母親在時，常與阿蘅提起表姨，阿蘅印象最深當屬昔年王爺微服，對表姨一見傾心，欲接表姨入王府。”

乍聽她提起，錢氏竟陌生至在想，這說的是誰？

有些恍惚，一瞬間，似乎又看見那梳三角髻少女一臉高傲：“側妃如何，還不是與人做妾，我不做！”

然而二十多年過去，見識過京城繁華，她早已不復當年氣傲。

虞蘅接著笑道：“阿蘅與表姨血脈相連，心性亦是一樣的。”

錢氏臉上有些臊。

氣氛沉默下來有些尷尬，虞蘅倒了盞茶推過去：“阿蘅知道，表姨憐惜我，想將我放眼皮子底下疼。”

這話是替她找補，錢氏卻應也不是，不應也不是。

應下，這門親事？她實在不願。況且官人那兒，也不好交代。

虞蘅看在眼裡，心說有戲，順著話兒道：“實則，阿蘅進京一趟，方知天地廣闊，便想效仿老祖宗當年白手起家、破釜沉舟之勇。”