兩對絡子，正好一人一條。

虞蘅趕忙表示感謝，拿起一條絡子細細賞玩，編的當真精細，嗬，流蘇上還墜了好些真珠呢，流光溢彩的，真好看！

“虞娘子不要客氣，我們蘇娘子說了，今晚那客人還來，問虞娘子能不能再多做些金陵飯食呢。”阿桃說了來意。

得了人家好處，做得好，說不定又能得賞錢，虞蘅自然滿口答應下來。

先回與阿盼幾人說過，金陵人愛吃鴨子，當要為一金陵人準備上一桌席面，首先想到的當然是各種鴨子菜。

虞蘅一邊調烤鴨料汁子，一邊給婢子們說史湊趣，打發時間：“前朝有位大戶愛食鴨子，尋常鴨菜吃膩了，便有底下小人獻上新法，烤出來鴨子鮮香無比，連骨縫裡都入了料汁味，得了主家盛讚，你們可知是怎麼做的？”

三人都搖頭。

虞蘅哼哼兩聲，接上說：“這法子稱‘明火暗味’，庖人起先將鴨子關進小籠，再將籠子放炭火盆上，籠外放一個盛了醬醋的盆，鴨子被烤得又熱又渴，便拼命喝盆內調料。就這樣時間一長，鴨毛脫落，鴨肉便也烤熟了。”

阿盼手裡的鴨腿，頓時不香了。

阿柳本來在燒爐子，也頓了動作。

一貫溫厚的阿玲，轉頭看看鴨籠里“嘎嘎嘎”的活鴨，又看看她，憋了許久，到底忍不住問：“蘅娘子，咱不會也用甚麼‘明火暗味’的法子炙鴨吧？”

“怎可能！蘅娘子便不使這些鬼招，也能烤出好鴨子來。”

阿盼一貫擁護她，可臉上神情也是緊張的。

虞蘅哈哈笑起來。

這大戶手底下小人不是別個，正是史上那對有名男寵里的張易之。可見，男人要毒辣起來，還真沒女人什麼事。

整隻燒鴨出爐，還得庖廚一片片地片好，才能上桌。金陵人尤其講究片鴨師傅的刀工，越精細越好，得每一片都有皮有肉。

有切魚膾的底子，虞蘅片鴨也能手到擒來。

她叫阿玲看著時辰將鯽魚燒了：“做酥鯽魚，上火燒，那碗調好的料汁子你嘗嘗味道甜鹹，再放些黃酒。”

阿玲很是從容地辦完了她的吩咐，再回來，面前灶上的牛筋也沒糊鍋，比剛來時要機敏得多。

另一口砂鍋里還吊著雞湯，阿柳則將雞腿肉與豕肉都拆了，剁成細細肉茸，直至兩種肉緊密地黏在一起，你中有我我中有你，再略炸一炸，入雞清湯燉上。

阿盼則幫她們看著火候，不時塞根木柴，或揀出幾根來。

大夥都齊聚灶房裡，為著晚上那一桌賞銀，噢不，席面攢勁。

不大廚房裡，充斥了好幾種香味，直衝出屋檐，在棗花巷裡瀰漫開來。

棗花巷住戶、路人路過都禁不住聳聳鼻子：“什麼味兒阿，這般香氣！”

順藤摸到虞記店裡，只得對方一句抱歉：“還沒到開業時辰呢，客人請晚些再來吧。”

晚間，幾人累得腰酸手軟，正互相捶背時，阿桃如約來取菜了。

“虞娘子，你們可做好了？”阿桃一進來，也同下午那些客人一般，拼命吸著鼻子。

虞蘅站起來笑道：“還有道湯，也差不多了，阿盼與你一起拿去吧。”

以阿桃的小身板，一個人拿下是不能夠的。

她帶來的食盒也不夠裝，換了虞記專為客人準備的大食盒，一人拎一個，剛剛好能放下。

“當心裡邊的湯，別燙了腿。”虞蘅不放心囑咐。

阿盼雖然多跑一趟腿，卻很樂意，又能見著蘇娘子。若不是手裡拎著湯菜，她走路都能蹦起來。

再回來，手裡還是拎了食盒。

“蘇娘子讓我們也嘗嘗她廚房的手藝。”阿盼獻寶似的在虞蘅面前打開，先捧出一碗來給她，“蘅娘子吃這碗大的。”

幾碗還冒著熱氣的蓮子湯，還有一碟子山藥蒸糕、一碟子牛乳蜜餅，分量都不多，小小巧巧且精緻。

蓮子湯還加了些桂花同煮，更香了，顏色也漂亮，喝起來甜甜的。

美人手邊的東西，都這麼賞心悅目。

阿盼喜歡那香甜蜜餅，虞蘅卻對清淡山藥糕很有好感。

她們在廚房三兩口吃完，便忙活開了，前頭還有客人們等著呢。

而蘇靜雲那裡，也等來了昨日的齊郎君。

撫梨苑的娘子們都有單獨的小廚房，就建在大灶房的院子邊上，待齊臨餓了，便吩咐人將飯食送上來。