糖炒栗子已是秋冬季小食聖品，虞蘅又往糖裡頭加了些桂花，越發清香滿堂，茶又是牛酪紅茶，甚美。

也有一碟煮來吃的，桂花糖煮栗子，香味似乎更悠長柔軟一些，不比炒出來的烘烘。

謝詔吃了兩三個，便停下，微微搓了下手指。

秋季空氣乾燥，陽光甚好，無一絲微風，手指間殘餘的栗衣絨毛隨著搓動，在日光下飛舞。

謝詔看著那些絨毛出神了一瞬，直至聽見虞蘅喊他名字，才回過神來。

原來她已經喊三五遍了。

虞蘅揶揄：“魂不守舍，沒午寐，做賊去了？”

“這位表姨母，”謝詔突兀地問，“可是先前定過親的那一位？”

他心裡實在有些在意。 。

謝府家宴。

因謝詔說，還不算真正中試，等到來年殿試過了，那才真正值得慶賀，於是今日便只與幾個至交親朋擺了一桌。

謝夫人與林九娘、虞蘅幾個小娘子親親熱熱說話，她最高興便是看到這些花朵一般年紀的漂亮姑娘，林九娘、虞蘅亦很喜歡與她相處。

謝夫人向虞蘅引薦林九：“你們年輕人，莫要害羞，多聊幾句便熟絡起來了，當年我與她阿娘亦是這般在一宴會上相識的。”

林九娘好奇抬起眼皮看她，正巧對上虞蘅視線，撞在一起，互相都抿出個笑來。

都是年輕好玩小姑娘，性子又沒什麼毛病，果然很快便熟絡起來。

於是虞蘅便知道了，林九娘比她大一歲余，前不久已經定了親事。

避開還在拼酒的“大人”，小女兒家尋了一處水榭吹風醒酒，說私房話。

“他……大我好幾歲，是我舅家表兄。”

“表兄多好啊，又是知根底人，又年長沉穩，懂得照顧疼人，若是模樣周正，便十全了！”虞蘅仍然是個顏控，關心問道，“所以，郎君模樣還俊朗嗎？”

“興許俊吧。”

林九娘含羞帶怯，回想起來二人相處，只覺得心裡歡喜得怦怦。好像還真是她說的這麼回事，舅家表兄年長，曾經以為是個嚴肅的，沒想到待她卻很溫柔。

“真好，真好。”

虞蘅彎起眼睛，打心眼裡覺得好。

前邊宴散了，謝夫人塞給謝詔一盞燈籠，叫他來尋兩個女孩子，照看著些，夜黑，又吃了酒，莫掉湖裡去了。

一路循著桂花糖栗的香味尋過來，便聽到這樣一番對話。

謝詔的唇邊線條卻冷下來。

他繃了繃嘴角，再走進去。

雖從前被阿娘亂點過鴛鴦譜，謝詔卻並未動那心思，與林九娘見面，倒沒有尷尬。

林九娘亦很是知禮，站起來：“謝二郎。”

虞蘅方才倚欄坐著，十分的散漫，卻被林九娘帶的只好也站起來見禮。

謝詔乍然還不習慣這種客氣，好似回到從前還是食客與店主的關係。

“夜深了，湖邊風大，怎不進去坐著？”謝詔吹滅了燈籠，隨手掛在門邊架上。

待他也坐下，水榭中便成了“三足鼎立”之局面，尤其林九娘仍介懷著那時候他將自己丟下先走，不願與他坐太近。

虞蘅覺得有一些好笑，於是主動承擔起不冷場的任務。

“坐去裡面，豈不辜負了月色。”

今夜有月亮嗎？謝詔一路行來，倒是沒有注意。

此刻看去，水榭只燃一對琉璃燈，湖光倒映溶溶月，夜霧籠罩著遠遠群山，耳邊還有青蟲唧唧。風清、氣香，的確是很美的秋景。

然而他只是煞風景地道：“再美的景，若病了，也不值當。要看，開著窗子便也罷了。”

趁燈光昏昏看不清晰，虞蘅翻了個白眼。

謝詔又伸手摸了摸桌上的茶壺，果然。

“碧雲。”他喚，“換熱茶來。”

林九娘抱怨地看了虞蘅一眼，虞蘅站起來阻攔：“剛吃了熱酒，正渾身發汗呢！”

謝詔看一眼她，平靜地道：“若要坐屋外，最好還是喝些熱的禦寒。”尤其是姑娘家。

虞蘅踢踢踏踏地重新坐下來。

瞧見她的小動作，謝詔覺得有點好笑。

如此，應該也能算“年長沉穩、懂照顧人”了吧？

知根知底……還有誰比他更知她根底？論模樣……她那表兄，生的什麼模樣？

謝詔再好奇，也不可能去打聽，只是借垂眼動作，看清茶盞里倒映的一張俊容輪廓。

大約，是足夠的吧。