「……」

姜斯詫異地叫了聲：「阿爺？」

老頭冷哼一聲, 拐杖重重敲擊地面, 極為痛惜道：「我之前千叮嚀萬囑咐讓你不要幹這行, 你自己倒好，上趕著找死是吧？今天是你幸運，改天遇上個厲害的, 你還能沒事嗎？」

這語氣，這神態，姜斯確認了，就是自己早就過世的爺爺沒跑了。

他揉著頭，替自己辯解：「我也不是沒辦法。除非你把我眼睛剜了，不然我註定要跟這些鬼怪打交道。」

姜老頭氣得又錘了錘拐杖 「你啊你，真是不省心。」

姜斯忙道：「話不能這麼說，我現在過得挺好的。而且我現在連對象都有了，不是孤家寡人，你就甭操心了。」

姜老頭一頓，狐疑道：「真的假的？你別蒙我？」

「真的，改天我讓他給你上柱香，你們倆見一面。」

姜老頭這才半信半疑地點頭，稍微鬆了心，「有個伴就好，我就擔心你這孩子無牽無掛，自己也不把自己放心上。」

姜斯不想讓老人家過世後還擔心自己，插科打揮把話題揭過去，「誒呀，您就放心吧！我一個人生活說不出的輕鬆，熬夜都沒人催我睡覺，多爽。」

「您也別說我了。你怎麼樣？這麼多年一次也沒給我託夢，我都以為您投胎了。」

姜老頭咳了兩聲，面露尷尬，「也不是不想給你託夢，只是畢竟陰陽相隔，不好讓你總惦記。而且規定也不允許找親屬託夢，就一直沒找你。」

「……什麼規定這麼坑？」

「咳咳……」姜老頭摸了摸鼻子，想了一會還是說出來，「是這樣，原本我是準備投胎來著。但是因為生前積了不少陰德，又恰逢地府缺人，就去任了個小官噹噹。沒想到這地府的公務員規則比人間的都要嚴苛，首先就是避免胡亂託夢行為。」

「……」

姜斯木著臉，「您是地府公務員？」

他當年沒考上的公務員居然給他爺爺當上了。

「比公務員稍微高一點。」

姜斯再猜：「那是類似陰差無常之類的？」

姜老頭：「我是本地城隍。」

姜斯難以置信，「寧市城隍？」

姜老頭含蓄點頭。

姜斯感嘆，「您可真謙虛。」

一個直轄市的城隍，那就是陰間的市長。這還能說是普通陰間公務員？

不過，姜斯突然愣住，「我召喚的陰差都是您派來的？」

他還記得，陰差曾說過，本地城隍是他老鄉，看在同鄉人份上，特意派陰差出差幫他捉惡鬼。

原本的疑惑全部迎刃而解。

原來不是什麼同鄉之情，那就是正兒八經的血緣關係。

「您真是……」姜斯扶額，「我就說，這人間哪來這麼好的同鄉情誼。」

說到這，姜老頭一甩袖子，皺眉問他：「有個陰差今天到處打聽什麼引渡外國人，這事是不是跟你有關？」

姜斯：「……算是。」

「這和你身上的詛咒有關？」

「我猜到應該是掠奪人運勢的什麼咒法，原來是詛咒。」姜斯恍然，「您既然能看出來，那能解決嗎？」

「不行。」姜老頭拒絕，「地府不管陽間事。」

「您就不怕我真死了？」

姜老頭：「你死了，我給你安排插隊去投胎怎麼樣？」

姜斯啞口無言。

接著他忽然轉過彎來，「不對啊。要是真不想管，何必來託夢找我？」說著，理直氣壯道：「阿爺，你是不是也看不過去了？」

他試探問道：「是因為這玩意來自東瀛？」

姜老頭將近百歲才離世，他這輩人是親眼見證過那段心酸歷史，對於東瀛的情感遠比後面幾代的年輕人要強烈得多。

姜斯對此心知肚明，姜老頭冷哼一聲，算是默認了。

「這東西有什麼說法嗎？我問了天師，他們也都不清楚到底怎麼來的。」

姜老頭：「不知道也是正常，畢竟是東瀛的東西。那裡地方小，手段卻個個陰險至極。詛咒在國內沒怎麼發展過，很少有人能關注到這門邪術。」

「我年輕時，前往過某個海島。在那裡見證過一個特殊的邪物，就叫箱子新娘。從村落中選出一個女孩精心打扮。再把她四肢扭斷扔進僅有一個開口的箱子裡，只讓她露出來一個頭，從此就只能在箱子裡生活。借用這種打造出來的畸形人，飄洋到各地做展覽，以此獲取報酬。」