馬車一路行至郊外，在崎嶇的道路上顛簸。

宋雲纓閉上眼睛，默默祈禱，希望一切順遂，獨孤羽平安無事。

晚上，他們宿在驛站。

一天趕了上百里的路，大家都已疲憊不堪。

獨孤侃特意端了份晚飯，敲宋雲纓的門：「雲纓，我讓人備了些你從前愛吃的飯菜，你嘗嘗合不合口味。」

宋雲纓直接把房間的蠟燭吹了。

以此來驅趕他離開。

誰知獨孤侃還挺執著：「你吃些吧。明日到了災區，只怕沒這麼好的飯菜了。」

「呦，什麼飯啊這麼香。」朱鳴塵聞著味兒就上了樓，看獨孤侃堵在門口，就擠身過去掀開餐盒蓋子，「瞧瞧，梅菜扣肉，蓮夾醬肘子，醬香排骨。二殿下，不知道的還以為你是故意讓兄弟們餓肚子，跑來給九皇子妃開小灶呢。」

朱鳴塵故意講反話，把獨孤侃說得臉白一陣黑一陣。

獨孤侃正色道：「女子體弱，怎能跟你這五大三粗的男人相比？」

朱鳴塵環視四周：「這奈奈、刀雀都是女子，怎麼不見你多端一碗去憐香惜玉？獨獨對著別人的媳婦獻殷勤。」

「你說話注意點。」

「不好意思，我朱鳴塵一向仗義執言。九哥囑咐我一定要照顧好嫂子，我便不能讓人騷擾了她。」

「九哥？」獨孤侃冷笑，「你算個什麼東西，也配喊一聲九哥？」

在大巽，配得上喊獨孤羽一聲九哥的，只有趙貴妃的兒子——十一皇子。

像朱鳴塵這種自封的兄弟，獨孤侃聽著都覺得好笑。

「我看你是想抱大腿想瘋了。」

豈料朱鳴塵也不急，「我祖父追隨太宗打天下，我爹是皇上親封的護國公，我哥是毅文太子的結義兄弟，毅文太子面前，我尚且稱一聲大哥，怎的，你比毅文太子還尊貴？我喊誰做哥哥，還需要你點頭同意？」

「你！」獨孤侃被懟得冒火。

無奈朱家一門都是開國功臣，又曾是太子死黨，朝中勢力根深蒂固，除了嫡出的老九，不把任何皇子放眼裡。

獨孤侃明知道朱鳴塵是在找茬兒，還不能發作，唯有壓著火：「一碗飯而已，也值得朱大人這麼激動，把家底都搬出來說一遍。」

「沒錯，若不抖抖家底，某些人真得不知自己幾斤幾兩。」

「你說什麼？」

「我說，皇子妃誰送的飯都能吃，就是不吃你的！」

獨孤侃的臉色更加難看，他沒想到朱鳴塵會如此不給他面子。

本想算帳，但考慮此行任務重大，父皇將差事交給他，實在不易節外生枝，於是強忍著：「既然朱大人不讓我端進去，那你端好了，我倒要看看，你這個做弟弟的半夜三更進嫂子的屋子，有成何體統。」

「不成體統的是你。」朱鳴塵才不跟他客氣，拿過飯盒就敲門，「嫂子，是我。」

「她搭理你才怪。」

獨孤侃還沒來得及嘲諷完，門就開了。

「朱大人什麼事啊？」宋雲纓問。

朱鳴塵送上飯盒，「嫂子，你餓嗎？」

宋雲纓在房間內聽著外面的動靜。

自然知道這飯是誰的。

「我不餓，你分給兄弟們吧。」

「好嘞。」

朱鳴塵挑釁獨孤侃，「聽見了嗎？嫂子根本不想沾你的閒。」

「朱鳴塵，咱們走著瞧。」獨孤侃丟了面子，臉色鐵青。

難怪前世獨孤羽暴斃，朱家兄弟死活要查明真相；難怪獨孤侃一成為太子，就開始清算朱家人。

原來，他們是積怨已深。

以獨孤侃陰狠又睚眥必報的性子，恐怕不會這麼輕易罷休。

*

次日清晨，隊伍繼續前行。

臨近災區，空氣中瀰漫著一股令人不安的氣息。

宋雲纓開始著手準備應對瘟疫的藥物和措施，她知道，一旦到達災區，時間就是生命，她必須全力救治每一個病人。

當真正到達災區後，眼前的景象讓宋雲纓的心揪了起來。

——四處是臨時搭建的帳篷，難民們衣衫襤褸，形如枯槁，咳嗽聲此起彼伏，有的甚至已經倒在路旁抽搐。

「殿下呢？」

「在營地。」接應的副官帶路走。

營帳內，獨孤羽的病情亦不容樂觀。

他高燒不退，呼吸急促，額頭上的汗珠不斷滲出。

「獨孤羽……」

宋雲纓看到這一幕，心中無比沉重。

手搭在額頭，燒得滾燙。

獨孤羽握著她的手，蒼白的臉上擠出一個燦爛地笑：「死不了。」