「好。」言霽看了眼那隻無主的馬兒，快速上了馬車，剛一坐穩，馬兒便跑了起來，一路又快又穩，冰涼的夜風捲起車簾灌進車廂內，凍得言霽縮在角落裡直打顫。

提了一夜的心在冷風中漸漸平靜，有了心力想四皇兄的事。

四皇兄是幾位皇兄里最護他的，也是最無欲無求的，要說他會通敵，言霽無論如何都不相信，但天命書里寫過，穆王確有通敵之嫌。

如果去問了，四皇兄否認，是不是證明，天命書也不全是對的？

雖然四皇兄可能會矇騙他。

馬車停在王府的後門，下車後言霽摸了摸馬兒的頭，這隻黑馬特別靈性，在他手心蹭了蹭，下一刻，掩在縷縷垂落的綠藤下的木門吱呀推開一道縫，燈光從縫裡泄出，老僕探出頭，渾濁的眼睛看向黑暗，低聲問道：「誰？」

四角提燈往上抬了抬，老僕看到太監帽下那張容止清絕的臉後，瞳孔微顫，手上一哆嗦，忙不迭跪了下去，一聲恭迎陛下沒來得及說，言霽已拽著他的手將人扶起：「無需多禮，帶朕去見穆王。」

無影衛做得果真毫無痕跡，門外守著的兩個侍衛，此時皆已暈倒。

老僕又查看了一遍，確定他們並無意識後，趕緊將木門關上後提燈領路在前，邊說道：「王爺要是知道陛下來了，定會十分欣喜。」

「皇兄的病情？」言霽問出心中憂慮。

老僕聽後，沉默地搖了搖頭，佝僂的背脊像是壓了萬重山。

一路走來，偌大的王府竟沒亮一盞燈，他們如走在濃稠無邊的黑墨中，唯有手中這盞燈能堪堪照亮方寸，四下靜得出奇，大約是怕小皇帝害怕，老僕尋了些話打破這無言靜默：「陛下出宮一事可有人知曉？」

「沒人知道，朕偷溜出來的。」

老僕腳步頓了下，忍不住心驚：「若是被那位知道，您這......」

言霽習慣性地咬唇，沒接話，老僕也不再多說，加快了腳步，很快便將他送到了唯一亮著燈火的院子裡，從水榭轉進去，朱紅菱格門開著半扇，裡面隱隱傳來斷斷續續的咳嗽聲。

臨到近前，言霽卻止步在門外，老僕將提燈交到他手中，嘆了口氣：「進去吧。」

屋內燒著火盆，進去沒一會兒，就驅散了一路攜身的涼意。層層紗幔後，一位穿著樸素白袍的夫人跪在榻前，旁邊是碎了一地的藥碗，榻上的人已病得不成人形，由夫人扶著嘔出一大口鮮血。

見此一幕，言霽眼眶酸澀無比，這是他世上僅有的兄長了。

那位夫人回身拿手帕時，率先看到言霽，驚喜道：「王爺，王爺！是陛下，陛下來看你了！」

穆王兀地抬起頭，那雙眼睛幾乎無法聚焦，艱難地辨認出眼前的少年後，他猛地伸手抓住少年的衣袍，顫抖地問：「十一，是我的小十一嗎？」

「皇兄......」出口的聲音破碎不成音調，言霽跪在兄長床前，哽咽地哭泣：「我來晚了。」

「十一，十一。」穆王捧著少年的臉一點點描繪，眼中亦是泛起淚花：「沒晚，沒晚，你能來，皇兄就高興。」

此前那名夫人跪在一旁抹了抹眼淚，提起笑來：「陛下難得來一趟，妾身去準備些茶點，你們慢些聊。」

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京郊一處位於山腰的別苑徹夜通明，其內層台累榭、雕樑畫棟，絲毫不輸京中名宅。跟穆王府不同的是，即便深夜，侍女們依然身著雲紗輕衫，往來其間，只是皆面色沉鬱，低著頭匆匆不語。

一隻快馬打夜色中闖來，侍衛跳下馬，將韁繩甩給門童，便快步邁入府中，穿梭過花叢閣樓，來到最深處的竹林，這裡的溫度奇冷無比，雲縈霧繞，冰霜覆蓋竹枝，仿佛連帶這片空間都被凍結。

顧弄潮趺坐在寒氣裊繞的水潭裡，聽到有人靠近的窸窣聲，掀開冰晶凝結的長睫，冷眸微轉，幽深晦暗。

侍衛跪在不遠處，稟告道：「宮內傳來消息，小皇帝出了宮，已往穆王府去。」

「急急忙忙的，那穆王府難不成還能吃了他？」顧弄潮嗤笑了聲，長眉斜飛入鬢，肆妄邪氣，仿佛對這件事毫不上心。

侍衛神色一動，道：「王爺早已知曉？」

一片翠綠竹葉自竹枝飄落，緩緩落在水面，顧弄潮看著那圈盪開的漣漪，語調突然變得極其溫柔：「你當為何無影衛能在我離宮時換崗，陛下要想出去，那便讓他去，之後他就會知道，這深宮中，能依靠的唯有本王。」

侍衛心驚膽戰地低下頭，臉色煞白：「王爺打算？」