王夫人又瞧了眼旁邊配套的樹莓點心，側頭朝丫鬟說了一句：「叫小姐過來嘗嘗。」

她看向了站在下方的阿福：「褚東家有心了。」

「褚東家近來可好？」

阿福等的就是這句話。

阿福的臉頰要比旁人圓潤上一些，瞧著有些像是沒褪乾淨的嬰兒肥，一笑起來格外討喜，這也是褚掌柜願意將他帶在身邊的理由之一。

「勞煩夫人惦記，我家東家一切都好，近段時間酒樓又添了兩道新的特色菜餚，掌柜的臉上日日都掛著笑呢。」阿福笑了起來。

王夫人也笑了起來：「看來味道定然不錯，說的我都想去瞧瞧了。」

阿福便知道事情是成了。

珍金樓在周邊的幾個鎮上都有分鋪，每隔一段時間王老爺就會去店裡巡查上一番，屆時少不了被宴請做席，這才是褚掌柜費這麼大力氣折騰一通的真實目的。

阿福帶著王夫人的回禮風塵僕僕地趕回了鎮上，褚掌柜為了送這些東西甚至特意借了幾匹馬來，見著回禮他才終於鬆了口氣，前前後後折騰了這麼多次，如今總算是聽到了句好消息。

他還專門雇了些乞兒閒漢在大街上在人多熱鬧的地方大聲閒談，什麼「同福酒樓新出了道酥燜肉，味道可謂一絕」、「什麼酒樓里有樹莓冰飲樹莓糕點，那冰飲竟然是……」，總之可謂是做足了噱頭，鎮裡連著好幾日都在談那由樹莓做的東西。

鎮上有不少人都在猜測褚掌柜是從哪兒一口氣弄來這麼多樹莓——瞧那糕點上的粒粒飽滿，這東西摘下來幾個時辰就開始發霉變質，怎麼他們收的就一斤里能壞掉大半斤呢？

對家酒樓也派了好幾個人過來打探消息，奈何酒樓中的人早就被褚掌柜嚴令警告過，查了幾天也沒人能查出來。

倒是有人想起了推著板車進了同福酒樓的戚長夜。

但都以為他是給同福酒樓送竹子的。

不過話說回來，還真有一部分裝冰飲的竹筒是用戚長夜運樹莓的竹子做的。

真瞞肯定是瞞不住的，不過只要拖上一段時間，等將樹莓拖過季節便也無所謂了。

褚掌柜狠狠出了一口惡氣，那幾日連走路都帶風，阿福也因著這事兒地位竄高了一大截，這段時間在酒樓裡面可謂是風頭無兩。

如今阿福又見著了戚長夜，他不高興才怪呢。

「戚哥！」阿福朝他小跑過來，引著戚長夜要往酒樓里走，戚長夜看他的臉色和態度就知道褚掌柜最近的心情應當是不錯，由此也能猜出樹莓應該幫了褚掌柜不小的忙。

「我就不進去了，」戚長夜擺了擺手，又提了下另一隻手中的野雞：「我那邊還有攤子要顧，趕時間，過來問問你們收不收它。」

阿福瞧了瞧那隻野雞，點頭：「收，掌柜的說了，什麼野物都收，只不過哥你這隻雞……」。

「受了些傷，但還活著。」戚長夜給他指了指野雞身上的某個位置，是掉入陷阱後被竹籤刺出來的，傷口很深，這也是雞一直蔫蔫噠噠半死不活的根本原因。

阿福仔細看了雞的眼睛鼻子，判斷這類動物有沒有病主要看雞頭和雞糞，再或者雞的走路姿勢站立姿勢也能展現出些問題，在這方面趙歲歲可比阿福要懂得太多太多。

這還源於錢嬸子當年買雞崽時誤買了只病雞回來，身上好像帶著瘟病直接將錢嬸子家的雞全傳染了個遍，趙母為此沒少幸災樂禍，隔三差五地就在村里將這件事情翻出來嘲笑上一通。

趙歲歲無法理解她的行為，卻記住了雞瘟這兩個字，後來便一直仔細觀察著家裡和村里養的動物，又時不時地同那些農家老把式請教上兩句，現如今也算是自學成了小半個行家。

阿福查探了一番便放下了心來：「咱家酒樓野雞十五文一斤，野兔二十二文一斤，都是按照市場價格來的，野兔要是活的價錢還能再高上幾文，算作是皮毛的價格，戚哥你瞧著要是合適現在就能過去稱重。」

戚長夜點頭：「好。」

野雞共有二斤多重，一共到手三十七文，阿福從帳房處接過了銅錢遞交給戚長夜，又勸他在酒樓里多留上一會兒。

「昨日掌柜的還念叨著你呢，要是見了你肯定高興，戚哥不如再多坐上一會兒，這段時間褚掌柜來的都早，至多不過一盞茶的功夫他就該進門來了。」

戚長夜搖頭：「多謝你的好意，但我昨日捕了些魚，在肉市那邊擺了個攤子，暫時交給我……」，他頓了瞬，復又接了上來：「暫時交給我弟弟看著。」