婦人家裡還有孩子，著急早些趕回村里，囑咐完後就想離開，走了兩步又回過頭：「工坊喜歡性子沉穩做事細緻的人，能耐得性子坐得住椅子，明哥兒你剛好符合。你做起活來乾脆利落，肯定能被他們選上的，也莫要再多想那些事了，日子總會越過越好的。」

明哥兒點了點頭。

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十五日下午他便早早離了村里，明哥兒和他阿父都不放心將他爹爹獨自留在家中，最終只得讓明哥兒自己過來。瘦小的哥兒背著背簍一步一趔趄地走在村裡的泥濘土路之上，他的家裡實在是太窮，拿不出什麼值錢的東西，但也不能空手去到人家家裡，阿父連著兩日早起進到山裡待了一天，最後才挖出了一背簍的野菜讓他帶到姑母家裡。

這是他家能夠拿出的最好的東西了。

姑母家裡還沒有分家，他和家裡的幾個孩子擠在同一個房間裡面，這一整夜都沒怎麼睡著，閉上眼睛就是一些亂七八糟的畫面，明哥兒就這樣睜著眼睛挨到了天亮，早早地起床洗漱換好衣服到工坊外等了起來。

明明說好的辰時開始，如他這般提前過來的人卻不在少數，工坊門前很快就等候了不少的人，明哥兒安靜地站在一旁直勾勾地盯著大門，腦子裡卻一片空白。

夏冬兩季工坊有著不同的上工時間，農忙那幾日也都有著假期可用，幾個在此處做工的村人結伴走到了工坊門前，迎著眾人的艷羨目光迤迤然地走進了裡面。

他早就聽人提過這座工坊，戚五的改變實在是太大，至今還仍被十里八鄉的村民百姓時不時地提起，在很多的村民眼中戚五這人神秘又不可捉摸，他們至今仍舊覺得戚五是好命搭上了鎮上的老爺才能因此一飛沖天，卻沒人知曉他究竟是怎麼和那些「大人物們」搭上關係的，總覺得這一切都發生得太過突然，仿佛就在轉瞬之間。

明哥兒以前沒少聽過楊溪村的戚五有多可怕，卻從沒想過有朝一日自己竟然會見到他，他在門前緊張了許久，直到大門被人拉開才抬起頭來，一個面容清秀的哥兒站在門前喚了一聲：「應徵的人請排好隊，和我一起進院子裡。」

明哥兒同手同腳地走了進去。

工坊的院牆造得極高，這是為了防止有人在深夜裡攀爬進去，進門便是一個格外寬敞空曠的院子。左側角落整整齊齊地堆著數十個約至他的小腿那般高的陶製罈子，右面則並列排著三架板車，看那樣子就知曉是新做出來的，每隔幾日工坊都會用它們在鎮上往返送貨。

門前不遠處臥著一隻灰褐色的大狗，神情倦怠地趴在角落，一身毛髮粗長濃密，見著戚漁帶了這麼多人進來也不亂叫，只抬起頭來看了一眼便又懨懨地趴了回去。

院子後方是一間間排列整齊的房屋，每一間屋子的面積都不算小，靠近了些便能隱約聽到門內傳來的些許聲音，應當是那些僱傭的村人正在屋子裡面做活。

戚漁帶著他們穿過了好幾間房間，最終停在了一間房門虛掩著的屋前，漁哥兒讓他們停了下來，伸手輕輕敲了幾下，門內便傳來了一道低沉的男聲：「進。」

戚漁伸手將門推開。

明哥兒一眼便瞧見了個身材高挑面容冷峻的漢子。

他不由得心頭一凜。

也不止他自己被那漢子驚到，他甚至還聽到了身後一個與他一同進來的哥兒的吸氣聲音，明哥兒以前忙於生存很少和同村的漢子相處，更不用說是在這樣的密閉房間裡了，不過屋中有著這麼多人，倒是也沒什麼值得害怕的。

只是一想到要在這麼多人面前介紹自己，多少還是有些緊張。

戚長夜似是也清楚這點，見人進來便站起了身子，順便伸手幫著身邊的人理了幾下有些褶皺的衣領。他平時顯然沒少去做這些事情，一舉一動自然又溫柔，像是早已在無數日夜裡養成了習慣。

明哥兒悄悄抬頭看了過去。

對方的長相非常精緻，穿著一身水青色的外衫，腦後束了根同色的髮帶，不似村裡的一些哥兒般會在臉上妝點些脂粉，也不如他曾經在鎮上見到的那些公子小姐那樣滿身珠翠光華，瞧著乾乾淨淨簡簡單單的，眉眼間也格外溫和。