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自从先帝驾崩，当今天子登基之后就没发生过好事。前有定远侯秦仪谋乱，后发生了京师大爆炸，再后来就是各地藩王纷纷起兵作乱……

如果不是公主殿下雄才伟略，运筹帷幄，这大盛的天下不知道已经变了几次天。现在朝野上下只知道有殿下而不知还有一位陛下，按说公主殿下大可自立为帝，但她一直没有取而代之，也不知是何缘故。

有传闻说长公主念手足之情，不忍心将陛下拉下皇位；也有传闻说长公主手执权柄根本不屑皇位名义。

这些朝野内幕不是他一个户部小吏可以置喙的，多思无益。小吏抬头看看灰沉沉雾蒙蒙的天空，感觉要起风变天了。赶紧躲回临时搭设的棚下避雨，希望等会儿的雨不要淋湿了他今日穿上的新鞋才好。

在他面前忽然穿过一辆疾驰的马车，接连冲撞了几个路人，路人纷纷咒骂。但是眼尖的户部小吏知道马车前头悬挂的铜牌出自于公主府，里面的人一定和殿下有关，非富即贵。

马车虽然并不奢华，但马匹是一等一的骏马，价格不菲。自打先帝后去世后殿下生活变得简朴，很少在外招摇过市炫耀财富，马车里坐的应该不是殿下。此人和殿下关系密切，殿下对他一定格外看重……

很快户部小吏心中有了一个答案——马车里的人一定是吴宜归吴楼主。她是现任不系楼楼主，也是殿下除了柳容修之外唯一的至交好友。据说这吴楼主长得和过世的柳容修一模一样，也正因为如此殿下才对她另眼相看。

但吴楼主一直跟在殿下身边从不离开，这时她又为何突然匆匆出城？

张岱和小吏有同样的困惑，他与叶蓁一同站在皇城城楼之上，居高临下地俯瞰全城，也将刚刚出行的马车收入眼底。

“殿下，需要我亲自跟着吗？”张岱请示。

叶蓁穿着便利的玄色骑装，披着一件黑色的斗篷，神色沉静：“不必，你现在是朝中官员不便出面，我已另外派人跟着她。”派去之人乃是小国师玄徽，玄徽已经被叶蓁纳入麾下，成为了她的心腹。

而原本的贴身侍卫张岱因跟随叶蓁平叛有功，受到封赏做了中郎将，现在统领部分近卫军，负责守卫皇城。虽然不再是叶蓁的亲兵，但他依旧对叶蓁忠心耿耿。

张岱没有继续追问，默默地陪着叶蓁看着马车渐行渐远，直至消失在官道尽头。张岱忍不住用余光觑着叶蓁，看见她微微皱着的眉尖，心知殿下还在犯愁忧思之中。

自打殿下带着吴楼主从西齐回来她们俩之间的关系就变得怪异疏离，她们不似从前亲昵了。吴楼主曾经一度昏迷，醒来之后失去了几段记忆。殿下仍旧对吴楼主很上心，划出一块地给吴楼主经营不系楼，还放出风声让皇城的人知道吴楼主有她撑腰，让大盛的达官显贵不敢随意招惹不系楼。

“陛下最近在忙什么？”叶蓁随口问。

张岱毕恭毕敬答：“陛下最近在雕刻木雕，看面貌隐约有点像……”他不敢说。

叶蓁微侧着脸接话：“像元春？”

“正是。”张岱小心翼翼睨着叶蓁的神色，见她神色不似生气。

大盛帝叶芑现在是半疯的状态，除了早朝之外一直将他自己封闭在寝殿中概不见客，偶尔也会鼓捣一些小玩意儿——书法、绘画、木雕等等都玩了个遍。外界对后宫秘闻传闻甚多，但外界不知道的是叶芑曾经几度欲要自尽，还是叶蓁派人日夜看守才勉强活到今日。

最近负责照顾叶芑的宫女发现，陛下经常对着空无一人的身边自言自语，就好像身边空地处真的站了个人似地。若仔细去听辨便会听见陛下喊那人“元春”，就因为叶芑的神神叨叨已经吓退了好几个照顾叶芑的宫女。张岱身为近卫中郎将，负责皇帝的安全，也会将叶芑的一举一动汇报给叶蓁。

“我去看看陛下。”叶蓁说。

下了城楼，叶蓁在张岱的护送下入宫。叶芑的院子里摆着一尊雕刻了轮廓的木雕像，刻刀还摆在边上，地上的木屑还未清扫，但是院子里没有人，叶芑的殿宇房门窗户紧闭。

叶蓁看着紧闭的门窗手紧了紧，张岱忙询问宫殿里值守的人，万一没看住让叶芑自尽了自己没办法和叶蓁交代！幸而值守将士回答说：“陛下没事，只是突然将他自己关在寝宫不吃不喝不见客。”

张岱了然，让人继续暗中盯着屋子里的动静。叶芑又在发疯了，只要没伤到他自己便好。张岱回头看着叶蓁，显而易见叶蓁也略松了一口气。

“殿下需要进去探望陛下吗？”

“他难得睡个好觉，我就不打扰他了，我们回公主府吧。” ', ' ')