('

她脸拉得好长。

平安县最近不知刮得哪门子邪风，年轻漂亮的小娘子们都爱戴一些叮当作响的手铃、脚铃，吵死个人。

可吵归吵，戴上的效果不俗，手手脚脚都惹眼起来。

那是水嫩如青葱的小娘子们追求的新潮。

不适合上了年纪儿子都成亲了的中年妇人。

会被说老不正经。

她犹疑地睨着乐玖，不确定对方是有意为之，还是真就这么巧。

前头十几样她厚着脸皮买了姑且能用，唯独这脚铃，除非她不要脸了，自认永远十八，才能心安理得地戴在脚踝。

这一出使得朱夫人冷静下来。算算在店里花了小几百两银子，她翻了道白眼，高抬贵手放过乡下来的母女。

也不走，就小心眼地坐在几步外看乐小娘子挑选。

她倒是要看看，她们能舍得买什么好首饰。

略施小计摆了妇人一道，乐玖心情愉悦：“我想看看店里新货。”

她的嗓音容貌委实令人眼前一亮，掌柜走过来亲自招待，呈上几样新品。

其中一件，比之前看中的耳坠做工还要精巧三分。

乐玖勾唇：“就要它了。”

她选定了红玛瑙石榴嵌金耳坠，又看上新款手铃、脚铃，现场请师傅打了对金镯，算上乐夫人订做的长命玉锁，前后花了小三百银子。

三百两白银，朱夫人惊得没了言语，沉着脸在座位当人形大蘑菇。

迷心楼三层物价偏高，待遇却好。写下地址，店里负责上门送货。

出了迷心楼，乐玖气哼哼的：“阿娘，你和那人有过节？女儿没丢你的人罢？”

“……”

这话问住了乐夫人。

看玖玖火气还没消的情状，她不敢说方才那“狗抢骨头”的妇人就是上次打了她的人。

褚英活了几十年，爹娘一根手指都没动过她，也是家里的宝，朱夫人那一巴掌一点劲儿都没收着，打得她嘴角流血，脸肿了小半月。

“嗐，没多大事，咱们不和她计较。”

乐玖眯着眼，小脑瓜聪明着呢：“她不会就是县太爷夫人，打了阿娘的那位？”

她气鼓鼓的：“我去帮阿娘打回来！”

“哎呦，回来！”

乐夫人抱住她胳膊，给了她脑门一个脑瓜崩：“娘是怎么教你的？遇见比你厉害的人怎么办？”

“惹不起，那就躲得起。躲到也很厉害了，再打回去。”

“对嘛！现在咱们惹不起人家，民不与官斗，一巴掌罢了，真计较这个，阿娘还活不活了？没必要为丁点小事坏了心情。”

“丁点小事？”乐玖不敢想话是从阿娘嘴里说出来的。

在长乐村，她阿娘绝不吃亏，到了县城，就要夹着尾巴做人。县官夫人好大的官威，打了她阿娘，不赔礼道歉不说，还抢她看中的首饰，怎么这么讨厌！

“好了好了，人活一世，多多少少是要受些委屈的。咽下去就行了。”

士农工商，乐家以田地发家，是农户也是商户，得罪了朱夫人，由着她吹一吹枕边风，家里的生意就难做了。

“阿娘何时也学会低头了……”

记忆里的阿娘泼辣能干，是家里的一根顶梁柱，很多时候比爹爹还靠谱，村里少有人敢惹她。没今天这事，乐玖会以为她一直都是不服软不服输的争强好胜性儿。

乐夫人无奈道：“玖玖，形势比人强时，低头是识时务。况且朱夫人这人……”

她欲言又止。

乐玖握着阿娘的手边走边问：“她怎么了？”

“你有所不知，朱夫人话里话外一副瞧不起乡下人的态度，但一开始，她也是农家女，家里世代种田。到她爹那一辈，另辟蹊径学起医来。

“他爹对年轻的朱大人有救命之恩，为报恩，彼时还是一名秀才的朱大人娶了恩人之女。

“刚刚你也见过朱夫人了，她人……小气，蛮横，不讲理，瞧着花团锦簇挥金如土，在阿娘看来，她远没有你阿娘过得好。”

“为何？”

乐夫人笑了笑：“因为她自卑。自卑的人才会在得势后控制不住自己，变了一副嘴脸。退回十几年她还不这样。”

朱净升少年秀才，娶妻后一路过五关斩六将，举人、贡士、同进士。他运道好，大盛朝科举取三甲，一甲三人，赐进士及第，二甲若干，赐进士出身。三甲得同进士出身。

同进士也是进士，说起来没正经的进士好听。

以朱净升的能力和他正四品官的二叔，勉强能混个芝麻绿豆大的京官当一当。可惜，在“夫人外交”上，朱夫人拖了他的后腿。

莫说结交京都贵妇，光得罪的就有好几家。

京都容不下他们，是以夫妻俩有多远滚多远，来平安县扎根。 ', ' ')