白姑的随身之物落于此处，说明她曾在这儿稍作腾挪，将这卷书压在白骨之下，而遮上白布以示安息。白姑没有带走，说明竹册有留存的必要，那葫芦绝非偶然掉落，兴许就是留于后人的凭证，而且极有可能是留给白少缺的，毕竟后嗣只余他一位。若一切都是有心为之，这东西必定是个宝贝。

“这竹册上写了一个故事。”白少缺将其摊在腿上，修长的中指拂过右侧一二行，匆匆一瞥后晦涩地开口。

楼西嘉追问：“什么故事？”她掸了掸石案上的积灰，一摆裙裾屈腿斜坐，心里想：这厮莫不是唬我？只听闻高人辞世时为免毕生所学断了传承香火，爱写就个秘籍，留于后人来寻，而江湖中多的是少年英豪因秘宝闻名遐迩的话本子，但凡那些个横空出世的，多遭编排，还从未听说书人拍案叫板，说人死后留一故事的。

“你现在肯信我？”楼西嘉正发呆，白少缺忽地抬头询问，两人距离贴近，这一上一下差点儿鼻尖磕着额角，亲昵又尴尬。而后，又像是缝着什么瘟疫似的，二者同时立直腰杆，拘束地散了开去。

楼西嘉自然是不大信的，但口中总要逞能：“你先说来听听，我瞧瞧是何等趣事儿？”说着，她双手在额前落下的一缕青丝上缠了缠，眼中生出流波。

“汉，永平十二年，白若耶继天都教第十六代教主之位。”白少缺瞧了她一眼，重新组织措辞，娓娓转述。

白若耶一生尽撰于此，寥寥百字，诉尽离愁欢喜。

“上一任天都教教主自幼身体孱弱，三十岁时连‘不死之法’半卷也未成，几乎被九族联合限于哀牢山，而教中也为出身毛部的巫咸大祭司控制，因而不得已将其独子白若耶送入毛部为质。”

“白若耶天具慧才，在毛部藏拙不说，斡旋策反，暗中部署，待得毛部内乱之际，他单骑突围，连夜直入天都，以‘不死之法’斩杀大祭司立威，十六岁扬名，得教印自封为主，随后又以白氏后裔之名勒令九部上山拜见，以武力逐个击破，不效忠者，立毙当场，曝尸三日。”

“少时为质的白若耶卧薪尝胆，受尽欺侮，更是亲眼所见那些惨无人道的私刑和恶习，因而自继位起废止私牢，灭除蛊术。那一年三月，他亲自巡视九部，途径孟部时，见一小儿奴隶被当成活靶子试箭，出手救下，并将其带回了天都，亲自教导。往后十载，二人亦师亦友，终年相伴。那小儿不仅天资聪慧，有过目不忘之能，且出落得身量颀长，玉面雅秀，俨然有君子之风。第十年，白若耶为压制九部，改十巫制，收回巫咸祭司任免权力，故意拔擢这贫寒的孟部少年为新任大祭司，并重新给了他一个名字，叫竹。”

“等等，竹？竹子？孟竹？这个名字有什么特别的吗？”楼西嘉支着下巴，瞧见白少缺念到这个名字时眉头一皱，不由问道。