幾人在影壁後立了一立，簇擁著裕王直往前去。果然，四處的太監侍衛各自匍匐呆滯，沒有一個人起來阻攔這群不速之客；跨入殿門之後，迎面而來就是一股潮濕溽熱的藥氣，殿中亂做一團，到處都是潑灑的藥水與艾草焚燒後的灰燼，幾個太醫伏跪在御榻之前，上下衣服已經濕透了——

高肅卿猛地掐了一把裕王，再大力往前一推；於是裕王踉蹌著跪了下去：

「爹！」

這一句石破天驚，除了依舊全力為九族奮鬥的太醫之外，跪在床外的幾個人全部都抬起了頭來，一眼看到了煙霧後神色悽惶、掙扎著膝行而來的裕王。跪在最裡頭的思善公主眼角是微微一抽，隨後恢復平靜；而歸在最外面的李再芳則霍然瞪大了眼睛，神色中明顯有驚愕閃過。

裕王身後的重臣何等敏銳，即使為了配合氣氛同樣匍匐下拜，依舊迅速捕捉到了司禮監掌印太監這一閃而過的微妙表情；於是頃刻間驚濤駭浪大起，閣老們瞬即意識到了關鍵：

從宮中送出的那條「皇帝重病」的消息，並不是由李再芳授意的！

這可就太驚人了。以閆、許、李等人的常識，原本以為皇權空缺後是李再芳黃尚綱等人在掌握大局操控內外，為了與內閣配合才派人傳信；但現在看來，這條消息絕不是出自太監的手筆，宮廷的頭腦甚至都沒有掌握住內閣的行蹤！

如果是往常，這點疏漏其實也不算什麼；但在山巒崩摧、內外疑駭的時候，這就是致命的失誤，不可挽回的漏洞——這個漏洞意味著，大宦官們根本沒有控制住宮廷的局勢；面對此突如其來的變故，即使近水樓台如司禮監與東廠，也是措手不及，無法搶占先機。

這個疏漏太重要、太關鍵了，即使沉穩老辣如李再芳，在意識到之後都不由愣了片刻。不過，他也只能愣這一刻的工夫了——在聽到身邊思善公主驟然高亢的哭泣後，李再芳立即反應了過來，他匍匐著快速爬了過去，抱住裕王流淚：

「爺，爺，你要支持住呀！祖宗的基業，可全在爺的身上了！」

宮裡的太監是皇帝的家奴，只稱呼皇帝為「皇爺」，太子為「小爺」，其餘宗親都以爵位呼之，稱呼裕王也是如此；如今開口就是一聲「爺」，那意思已經是不言自明。

裕王只聽得這一聲，立刻軟軟伏倒，以頭搶地，痛哭流涕，悲哀痛苦之至；身後羅拜的重臣趕緊上前，為裕王擦淚撫胸，按捏額頭；裕王在高、許等懷中哭了一陣，終於抽噎發問：

「李公公，皇上，皇上這是……」

李再芳連連磕頭，只能儘量委婉：「是突發的病，太醫們已經看過了。」

「結果如何？」