「好小姐，在下在下……鄭……鄭……」

換了從前的阿元，就算不使「煙修羅」的毒手段，也要給這登徒子一記掌摑。可如今，在弘微，她必得忍下去，不能鬧得任羅衣的地盤不安生。

阿元冷冷淡淡道：「讓路。我要回圓水園了。」

此語一出，鄭公子面上仍是呆木木的，腳下不得不移開了步子，望著阿元離去。

阿元面色雖靜，心中已是翻江倒海，一陣陣噁心與不適翻湧上來。方才的鄭公子與那個三舅爺，他們失態的一幕叫阿元大覺受辱。在南越，她是女帝口中閒雜人等不得仰面而視的貴主；但在外面，她似乎成了人人近可褻玩的物什，便像擺在這首飾櫃中的一尊時興玩意兒，任誰身上有銅錢響，都要來問一聲價。

阿元如此悶想，直在綢緞坊中呆坐了半晌，連任羅衣悄聲行來，坐在近旁都不察覺。

任羅衣忙推了推她：「你怎麼了？」

阿元眼若清潭，潭上一層褐光波回，叫人分不清那潭底究竟是水是霧，是滿是空：「我只是想，原來江夫人說的……說的不是虛言。」

「她說了什麼？」

「世情世態，有一樣，懷璧其罪。我們自行自路，卻會撞上莫名攔路的，若是些病貓惡狗，還能趕走；若是什麼虎豹豺狼，竟不知鹿死誰手。」

任羅衣明她所言，垂臉道：「我們也只是兵來將擋，水來土掩，一時有一時之策罷了。」

阿元抬起臉，細細打量任羅衣，想她模樣弱質纖纖，出來拋頭露面，不知經多少事，才成為今日外柔內韌的女東家。

阿元不由低聲嘆道：「這些年，想必你過得不易。」

任羅衣見她有此一嘆，反而笑道：「你知道這裡為什麼叫弘微麼？」

阿元搖搖頭。

任家的首飾坊與絲綢坊，傳到任羅衣身上，是第三代。任家父母都是體面人，任父嚴正清白，秉性恬淡，是個好讀詩書的謙和商人；任母出身書香之家，賢淑秀雅。任父任母除了羅衣之外，還有一個小兒子，喚作「弘微」。這弘微自小粉妝玉砌，生得比胞姐還周正，家中嬌養得女孩般，長到4歲，竟在盂蘭盆節被拐子拐走了，至今杳無音信。