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徐沅不明自己為何要遭這樣的罪，他暈了又醒，醒了又暈，到最後，嘴裡空無一物，卻也哭不出來，只在模糊的燭光中，看到蕭慎俊朗的面容，浸潤欲/望，卻又不滿足此欲/望。

不知過了多久，當徐沅徹底清醒時，身邊已無蕭慎身影。自此以後他便不叫「徐沅」，而叫「沅兒」，因為蕭慎只喚他「沅兒」。他的命，要隨另外一他從未見過之人而起伏。

那人梳什麼樣的髮髻，他便梳什麼樣的髮髻；那人近日愛穿什麼樣的衣裳，他便也穿什麼樣的衣裳；那人宵衣旰食忙於公務身體瘦削了，他便每日減少飯食；那人近些日子養好身體豐腴幾分，他的飯時里便會多上幾塊魚肉珍饈。

梧桐葉落，夜半風涼。沅兒從床上爬起來，瞧向被褥上的血跡，燭火搖晃在他汗涔涔的蒼白小臉上，少年木然而冷靜。他盯著血，記下了這血，也記下了這痛。他緩慢下床，一瘸一拐地走向屋後，給自己打了桶井水洗淨身子。

回到屋內，他看到三品官服散落於地，在月光下，好似一灘更大、更濃的血。

第12章 第十一章 「公事當中，要稱職務。」……

隴州，金城府衙門外，一眾衙役打開糧食口袋，另幾名衙役便抬起幾個木桶，裡面赫然都是黃沙。這些衙役方將黃沙摻進雪白的糧食中，就被巡視的戶部主事宋知止瞧見了，舉著扇子便疾步而來，

「你們，你們這是作甚？竟敢玷污官家的救濟糧！」白嫩書生模樣的宋知止被氣紅了臉，以至話都哆嗦了。

「大人，這可是不是小的們的注意，這林侍郎今兒一早就吩咐好的！這一批要摻沙，那一批，不摻！」其中一名衙役委屈道。

「好啊，兵部這又是打的什麼主意，難怪程尚書叫我跟著，這一路上不還要出多少么蛾子！」宋知止氣沖沖地就衝進衙門內想找林清問個清楚，林清正在戶房和金城府府台對帳，見宋知止推門而入，當下心中便瞭然。

「綿綿大人。」林清笑道，「可彆氣壞了身子，下午還要趕路呢。」

「你……你……不准叫我綿綿大人。」宋知止臉紅耳熱，羞得話都說不清楚了。可誰叫他名知止卻字綿綿，好一個知止卻綿綿啊。

「林侍郎，這好不容易收起來的糧，不是您這樣糟蹋的罷，這扣在兵部上的帽子，您是嫌戴一頂不夠？」宋知止毫不退讓，他雖文弱，膽量卻是不小，按品級，他可只是個六品。

林清不會他，只是向金城府府台道：「還請允許在下和宋大人單獨談話。」

金城府府台也是個耳聰目明之人，當即便離開了戶房，關上了門。

「宋大人，你可知朔西一省有數百萬百姓？」

「這我當然知曉！」

「那你又可知，這管朔西省的官員有多少？」

「多少？」