南明道人說：「你心裡最想要的，便是你所勉強的。」

宋步苒一愣，便罵道：「你這個老鼻子！我才不信你！」

說罷她便跑了，來到林清那邊，說是陪他走路。

「我摻著您。」宋步苒不由分說地就攙扶起了林清。

林清從環廊下的椅凳上慢騰騰地站起身，看著眼前的少女，道：「宋小姐這樣攙扶著我，怕是被老師見了要挨罵。」

「我被罵的還少了？那個老學究，我求他多少回他才願意帶我來。」宋步苒忿忿不平。

林清卻是狡黠一笑，「我看你老師倒是非常情願帶你出來，只是等著你去求呢。」

「誰知道！哼，求他的人多了，還缺我一個？莫不是有個權癮，就喜歡人求。」宋步苒纏著林清，兩人一同漫步，又一起坐在懸崖邊的石椅上。

懸崖邊的風景如夢似幻，輕靄浮空，山林若隱若現，仿佛被輕紗所籠罩，瞧不見真容。近處松柏林立，枝葉在微風中輕輕搖曳，好似喃喃低語。遠處山巒連綿起伏，層層疊疊，隱沒在霧蒙蒙的陽光之間，仿佛天地之間的界限被模糊了。

兩人呼吸清涼的空氣，日光透過松葉斑駁地落在他們身上。

林清還是頭一回這麼親近宋知止的這妹子，他先前就知曉這女子是個不講禮數卻又是極真性情的，哪一回人家見了他不是唉聲嘆息明里暗裡都說他怎麼落得如今這番模樣，可宋步苒卻絲毫不在意他當初如何，如今又怎樣。

也許在她眼裡，他那一品大學士的老師，和他哥哥救助的那名東州女子沒什麼不同。

面對眼前的雲霧之景，宋步苒伸了個懶腰。她雖著女裝，卻無半點髮飾，身上也不曾佩戴什麼珠寶。她深深吸了一口氣，便轉身朝林清傻笑：「真羨慕林大人，日日在這裡呼吸好空氣！」

「既喜歡，在這裡住下便可。」

「那可不行！在這裡我就…… 我就……」

「就怎樣？見不到你老師了？」

宋步苒吐了吐舌頭，「誰要見他，我是說，我是說……」她欲言又止，最終湊近了小聲道：「林大人，我想做官。」

林清抬眼看她，「哦？做官？」

「對呀，我想做官。」

「寧朝女子不能做官。」

「我知道！可我就想做官，我想辦點事實，像我哥，我老師，還有你和隋大人一樣！」

林清笑了，「做官可不是你想得那麼容易，你哥哥多少次死裡逃生，你瞧我，落了詔獄，如今還是個殘廢。」