宋步苒做了個鬼臉，「你可不要太迷我。」

「你不是一直希望我如此嗎？」

「哼，你這樣就像那個倪允瞻看人府上的漂亮小姐一樣！」

「我比他高尚，我看的是我自己府上的。」

宋步苒臉一紅，咬著唇害羞地瞅向程菽，心道這一箭是不是射中了他的心，把這個老頑固的心防終於打開了一條裂縫，叫他再也無法掩藏。

宋步苒定睛看了程菽許久，突然衝進他的懷裡抱住了他，顫聲道：「我會為你報仇的！我一定不會放過那些想要傷害你的人！」

「不，遲遲，不要報仇，這沒有意義。」

「怎麼會沒有意義呢？」宋步苒壓抑的情緒蓬勃而出，自從程菽為了救她而重傷，為了不讓老師擔心，她一直佯裝堅強。可在程菽毫無掩飾的愛意當中，她亦再也無法偽裝。

「遲遲……」程菽愛憐地撫摸宋步苒的淚眼，溫柔地微笑：「我這一生擁有過很多，親情、愛情、友情、學識、錢財、權力……可到了如今，留在我身邊的已經不多了。你是最後的，亦是唯一的。過去是我囿於官場險惡，顧念禮教綱常，對你的愛意視而不見，也不敢回應你。可我知道，我失去了很多，卻不能失去勇氣。所以遲遲，能和你相愛一場，我就是死，也是無憾了。」

「所以，遲遲，復仇是沒有意義的，且不說我經不起任何失去你的風險，此外，這個世間由良知鑄就，有良知就有公道，有公道，作惡的人遲早會得到懲罰。你還小，你不該承受那麼多。」

宋步苒在程菽懷裡搖頭，哭道：「你太累了，我知道，你太累了！隋大人不在，哥哥也走了，我什麼都幫不上你，還讓你為我受傷……」

「哪裡的話，看似是衝著你來，還不是因為我連累了你。」程菽捧起少女的臉，用手帕擦她的眼淚和鼻涕，不禁好笑：「不是說要做女人的？如今還跟個孩子一樣，哭得小臉都花了。」

「我這段日子哭了太多。」

「想哭就哭，哭完就好了。」程菽將宋步苒抱進懷裡，溫柔地嘆了口氣，「咱們日子還長著呢，我還會在首輔的位置上繼續一段時日，再扶持你一段時間，待在山回來，定叫他在朝堂為你破個規矩，給你一個一官半職，你就在那個位置上發揮你的作用，為天下百姓謀福。到了那時，為師就辭官，在這順天城裡做個教書先生，給人講心學。這人心若是秉持良知，很多事情就不會做，更做不出來…… 遲遲……」

程菽低頭，在少女額頭上一吻，笑著問：「你說呢？為師的打算好不好？」

「到了那時，你就是很多人的老師了，你就不單單是我一個人的老師了。」

「可不是，那以後我是你的什麼呢？」

「夫君。」

宋步苒不假思索，一字一句地說：「你是我的夫君。」

——

夕陽一寸一寸地掠過落雁山，就像輕柔的撫摸。初夏絳紫色的天幕上墜滿了五顏六色的星辰，一閃一閃的，好似少女眼眸。而月亮則在這月中時刻圓滿，銀盤子似的從東方升起，照耀這一片喧囂過後清幽的谷地。