「楊順立功心切，想幫表兄剷除繼後嫡子。只要七皇子一死，再嫁禍三皇子，無論太子還是二皇子繼位，他都是皇親國戚。

「五殿下真是妙計，楊順一個人，便將太子、二皇子、三皇子和七皇子都扯了進去。

「唯獨五皇子您，為太子獻計卻招來忌憚，作為棄子派遣庸州，這件事竟和你全無干係！可誰又知道，你才是這齣戲的幕後主使？」

我仍不肯承認：

「我從不知，楚大人竟還擅長寫話本。這故事編得著實精彩，只是，證據呢？」

「證據？我楚家做事，何時需要證據？」

楚榭走到我面前，伸手掐住我的脖頸，咬牙道：

「你是做得很乾淨，可如今你落到我的手裡，我楚榭讓你死，你又能奈我何？」

我被掐得面色慘白，雙腿無力踢騰幾下。

「咳、咳咳……楚大人、有、有話好好說……」

「七殿下身死，姑母無寵，後宮更是多年未曾有人誕下龍種。

「便是再送一個族妹進宮，生下孩兒，也不知能不能活！」

楚榭咬牙切齒：

「你叫我如何跟你好好說？你毀我楚氏大計，今日就算親手掐死你，也難消我心頭之恨！」

「咳……」

我的指甲用力嵌進他的手背，斷斷續續道：

「我、我是女子……我求你，就算殺我，也讓我以女子身份去死……」

話音未落，楚榭便鬆了手，驚愕至極道：

「你說什麼？」

34

我衣衫半敞，重新綁上束胸，任由那驗身丫鬟離去。

片刻後，楚榭又來，我已經整理好衣物，頭髮披散，呆呆坐在窗前。

「你，你……」

楚榭一時竟好似不知道該說什麼，「你怎會是女子？」

我幽幽嘆了口氣。

「當年之事，楚大人想必再清楚不過了。

「原本楚家看上的是伯父，可惜伯父早死，楚家便又在父皇身上下注。

「我娘跟隨小姐一同出嫁。行軍路上艱苦，楚小姐受不住累，父皇身邊又需要有人照顧，就派了我娘隨軍。

「營中少女子，父皇要納我娘，我娘又如何能做主？可楚小姐眼中，我娘已是罪大惡極了。

「後來楚小姐頭胎沒養住，孩兒死了，遷怒我娘，要將她打殺了。

「幸而我娘有孕，這才僥倖未死。可我娘聽其他奴婢議論，若是生不出男胎，性命依然難保。

「我娘一時驚懼，就收買了穩婆，謊稱我是個兒郎。

「流落民間後，我年歲漸長，知曉自己身份有異。只是這世道，一介女子在外生存多有不便，我就仍做男子打扮，為了掩人耳目，還納了妾、娶了妻。」

「……而後，你那妻妾發現了你的秘密，以此要挾於你，所以你才將她們滅口，謊稱暴病而死？」

楚榭問我。

我驚詫看他，「你怎知此事？」

楚榭道：「我派人去那地方查過，你做得並不高明，漏洞百出。只是這事做不來多少文章，我便暫時擱置了。」

我默然點頭：

「我也不想殺她們……只是若身份暴露，我那點資產，豈不被人活吃了去？

「後來父皇找我回去，我一時頭昏，忘了自己身份，竟稀里糊塗地封了王。後面就再難回頭了。」

說到這裡，我忍不住掩面而泣。

聽了這番話，楚榭眼中異彩連連，上來握住我的手，態度也軟化許多。

「你一介女兒家，性軟好哭，在這吃人的上周旋，竟還能想出那樣一石三鳥的法子……我心中又是憐惜又是敬佩。

「我自幼翻看史書典籍，讀了許多奇女子典故，心中自然向而往之，可未曾想，身邊便藏了一個舉世無雙的奇女子！」

我搖頭道：

「我、我不過是一介狠心婦人，哪裡算得上什麼奇女子？這件事說來也是巧了，我並未有心牽扯太子和二三皇子，實在是七弟他，他與我有大仇，我不能不報。」

楚榭皺眉道：「他與你有何仇怨？」

我邊哭邊道：

「當年楚後曾派人追殺我們母女，為躲追兵，我娘不得不帶我搬家數次。

「一日刺客又來，我娘挨了一刀，熱甚不退，撐了半個月便亡故了。

「楚後殺我娘，我殺她兒子，何錯之有？

我紅著眼圈道：

「殺人償命天經地義，我並不後悔。你若要我抵命，我也認了！

「只是我擔驚受怕這麼多年，從未過過一天安生日子，從未有一日以女兒家面目示人。憑什麼旁的女子都能做的事情，偏偏我做不了？我不甘心，我不甘心！