「這些騙子分成幾派，一派抓新王不夠虔誠之處，把災禍按在她頭上；一派卻說新王是有神庇佑的；一派鼓吹王女是正統；一派貶低王女，說她失去了神的恩澤。如此一來，想必當地百姓，無論支持誰的，都有去處可選。

「等這些派系壯大，咱們再暗中發力，引人爭執誰才是正統，甚至為此開戰。如此可保邊境幾十年無憂。」

我一氣說完，不止幾個皇子有些忌憚，連皇帝看我的目光也帶上了審視。

皇帝什麼都沒說，揮手讓我們退下了。

39

自那天后，我便遭到了數次暗殺。

或是乘涼，屋裡進了毒蛇。

或是出行時馬受了驚。

這些時日楚榭要見我，我都避而不見。

我傳信給他說，我一時忘形，說了些招人忌憚的毒辣東西。

之前我替大皇子謀劃，離間了老二老三。

如今我又與楚家親密，勢力漸長，威脅也漸長。

那幾個兄弟中，怕是有人想要殺我了。

若是楚榭來見我，多半也要受我的連累。

若再遇上驚馬之事，豈不是要多搭上一條性命？

況且，我畢竟是女兒身，無論如何也不能繼承大統，新君必定出自我那幾個兄弟。

往後楚氏仍要在皇帝手下討生活，如今和我走太近並無用處，甚至可能得罪日後新君，豈不是大大的划不來？

若實在有空，不妨去親近其他幾個皇子。

反正來日方長，見面不必急於一時。

楚榭收了我的書信，立刻回了我一封。

他讓我不要畏懼其餘皇子，說他們身為兄長，一無謀略，二無胸襟，殿下身為女兒身，膽識卻勝過他們數倍。

如今他們容不下殿下，殿下卻讓楚氏去親近他們，豈不是在折辱楚氏？

最後他約我休沐日相見，他倒要看看，是誰人在背後弄鬼。

我還沒回書信，卻又一次遇上了禍事。

這次仍是驚馬，我摔傷了一條腿，只能閉門休養，再難外出了。

楚榭要來探望我，我卻說，前幾日又在後廚里查出了毒物，若是招待他時害了他性命，叫我怎能心安？

他便派人送信說，他近日得了一樣稀罕東西，這幾日便要送我一份大禮。

我心知他說的大禮是什麼。

那是嬈娘在莊子裡搗鼓數月搞出的奇物，費了些力氣才不著痕跡送到他手上。

被我這苦肉計一逼，楚榭經受過叫人害死七皇子的苦楚，這次必然更怕一切重演。

若我被人害死，他豈不是又落得一場空？

因為害怕，他會更激進，更不冷靜。

而這，就是我的良機。

到了秋狩日，幾位皇子並朝中文武齊聚獵場，只有我還在養腿傷。

皇帝知道我近些時日多災多難，安慰了我幾句。

還說我這腿好了之後多半怕受寒，今日他獵一隻狐狸，給我做護腿。

我立刻千恩萬謝，抹淚直哭。

剛過不久，卻聽人說，幾個皇子為追一頭靈鹿追到了山下。

誰知天降玄雷，山石崩裂，幾個殿下都被埋在了山石下頭，至今還沒挖出來。

皇帝驚聞噩耗，當即吐出一口鮮血，昏迷不醒。

我撐著傷腿喊來太醫，卻因牽動了傷口，發起熱來，也跟著厥了過去。

40

等我醒來，已經是兩日後了。

嬈娘對我說，山石崩裂，十分難挖，等兵士挖開一看，三個皇子俱已沒氣了。

皇侄最大的才三歲，如今皇子只剩我一個，橫看豎看，那背後的兇手都像極了我。

如此關頭，皇帝卻並未懷疑我，還傳召我去宮裡侍疾。

我在王府哭了許久，把雙眼哭得紅腫不堪，這才罷休。

楚榭進屋時，看到我這副尊榮，不禁心疼起我：

「傻姑娘，怎的哭成這樣？」

我神情低落：

「這次進宮侍疾，父皇必然心情不佳，我若不哭慘點，只怕要被他遷怒了。」

楚榭卻笑了。

「事到如今，你還有何可怕的？」

「我如何不怕！那可是父皇，天下都是他一手打下來的，我這點道行在他面前，且不夠看呢！」

我軟綿綿地說。

楚榭聽罷，一手將我攬入懷裡，低聲道：

「璟娘，你可想要江山？」

我聞言大驚，一把推開他，「你瘋了！」

「如何是我瘋了？眼下有資格繼承大統的只你一個，你不繼位，還有誰能當此大任？」

他笑著說。

我搖頭道：

「我只是一介女流，怎能染指帝位……」

「歷朝歷代，女子繼位的又不是沒有。」楚榭強硬道。

我反駁他：