陸霜手忙腳亂地撥過去：「Gareth！能聽到嗎？」

幸好衛星電話還能工作。但另一頭通訊電磁雜音嚴重，又像是場面本就混亂嘈雜，攪作一團。

章凝敏銳地從中分辨出警報聲：「他有危險。」

「敵襲！敵襲！」另一端，紛亂的警鈴和嘶吼夾雜在一起。

「陸霜！」疑似Gareth的聲音終於浮出，「我們在公海不幸遇到了冰島總部的軍隊！維爾諾攻勢很猛……已經盡力……沒辦法了！」

「什麼叫沒辦法了？！」陸霜大吼。

Gareth不再回應，只隱約聽到另一頭傳來混亂的怒斥，緊接著是一連串的槍聲。

子彈仿佛直接打進Nova的太陽穴，她立即掙扎著彈起身，向海中涉水而去。

隨便一艘艦艇也好，哪怕徒手遊過去也行。母親已經不在，亞特蘭蒂斯的任何子民都是她的親人，更何況外來者也在對方手裡，萬一他們有閃失，剛剛建立起來的信任可能土崩瓦解……

後果不堪設想。

章凝冷靜地拉住她，搖搖頭：「那是公海，來不及。」

「留下我，放他們走！」衛星電話的另一端，Gareth仍在嘶吼，「他們都只是無辜的平民，什麼用也沒有！」

「拿我去換磁歐石！我能……」

砰——

槍響。Gareth悶哼一聲，沒說完的話戛然而止。

衛星電話似乎從他手中滑脫，重重地砸下地，幾聲尖銳的電磁雜音後，徹底斷線。

沙灘上寂靜如死。劫後餘生的歡樂被接二連三的變故驅散，搖搖晃晃地尷尬浮在半空中，再無法落地。

「他……」Nova張張嘴，什麼也說不出來。一個個噩耗像連續的重拳，令她的臉色蒼白如紙。

隨從見勢不對，立即衝上前去，扶住搖搖欲墜的執政官。

陸霜撥通另一個號碼，嘗試接入維爾諾的聯繫方式，但直接被掐斷。他鐵青著臉，狠狠將衛星電話摔在沙地上，忍不住低聲咒罵一句。

「他們會沒事的……吧？」有人小聲議論。

「聽說之前不是也能安然脫身嗎……」

有人低聲斥道：「閉嘴，先扶Nova大人去休息！」

對於Nova來說，這的確是無比漫長的一天。她已經無力動作，只得任由侍者們上前，被七手八腳地扶走。

夕陽隱入背後的山巒，黑暗漸漸吞噬沙灘，城民四散而去，只剩失魂落魄的幾個人。

艾沙雙眸失神，茫然地望向海面。

「為什麼偏偏是他？」她喃喃地說，「他不是說……和維爾諾有交情麼？」

章凝眉頭微皺。她隱約意識到，心底盤桓的不安恐怕不是因這件事而起，而是更為恐怖的變故。

沒錯，為什麼偏偏是Gareth？

如果對方的目標是磁歐石，理應攔截她所在的艦隊才對，眾所周知，她不可能會放心將磁歐石交給其他任何人。

「Gareth沒死，」陸霜強迫自己冷靜分析，「他已經盡力告訴我們，對方要的是磁歐石。不殺死他，還可以用他來做人質交換，殺死他，我們更不可能乖乖交出去。」

章凝搖搖頭。

Gareth必然不會死。但事實不應該是這樣。有些端倪一直隱藏在海面的表象之下，始終為他們所忽略。

艾沙漸漸意識到什麼：「不對，這件事有古怪……」

「陸霜，你真的不知道Gareth當初在『諸神黃昏』號上，跟維爾諾說過什麼？」章凝若有所思地問。

陸霜搖搖頭。

章凝又問艾沙：「你還記得之前跟我說過的話嗎？你覺得，Gareth可能有問題。」

「你的意思是……」艾沙驚恐地瞪大雙眼。

「沒錯。」章凝的語氣已有七分確定。

不知怎麼，她陡然想起回頭去找蓋婭時的情景。天穹黯淡無光，磁歐石也已熄滅，神廟中空無一人，了無生氣。

如果那並不是為移交做準備的人為關閉能源，而是……

只有一種可能。

艦隊啟航之前，所有人都忙於搬遷事宜，諾亞方舟上下亂作一團，沒有任何人顧得上關心神廟裡已註定移交的磁歐石。

而蓋婭和章凝道別時，早已將她珍視的一切託付妥當，自然也不會留意。

如果Gareth早已趁人不注意，偷偷溜進神廟……<="<hr>

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