元暉哼笑著抱緊了懷中佳人，調笑一番，才又拎起帳冊扔回玄元子腳邊。

「張康若不想一個人扛，他可以讓各郡各縣的士族都出一點嘛。反正族譜往前一翻，都是沾親帶故的，一起享了這麼多年的福，也該分分憂了。」

元暉眯起眼盯著他：「心太齊了，多不好。」

「殿下的意思我明白了。」

玄元子撿起帳冊收進袖口，不卑不亢地揖禮離開。

回道觀已是未時。

玄元子先寫了封信讓道童送去刺史府，又叫廚房做了幾個齋菜一碟糕點，備好香燭黃紙，趕在日落前上了山。

自張娘子病逝，他就時常一個人在山裡過夜，觀中其他人也都習以為常。

夏日山里蚊蟲多，時不時還有蛇，一看他要上山，平素寸步不離的那兩個吳王的眼線都默契地沒跟著來。

日落月升，蟬鳴依舊。

才半個月沒回來，墓碑旁的雜草又長出了半尺高。

玄元子將草拔乾淨，放上供品，點了三支香，默默望著石碑上的兩個名字。

他沒有按嫂嫂的遺願把她葬在沈家祖墳對面的山上，而是從信眾里找了兩個的，把兄長請了出來，與嫂嫂合葬在此。

依山不傍水，但他們反正也沒有後人。

裴晏雖逼著元暉給兄長平反了，可人心裡的芥蒂並沒有消去，不然也不會到現在也沒人發現兄長墓被動過。

至於嫂嫂……從她淪為賤籍的那天起，她就只剩他這一個親人了。

玄元子嘆了聲。

遠處一道人影踏枝而來，一輕一重地落在他身後。

「三哥。」

玄元子抹了抹臉，轉身笑起來。

陸三拿出他食盒裡的齋菜，咂舌道：「沒酒就算了，怎麼連點葷都沒有？」

「嫂嫂生前吃素，我若帶大魚大肉來上墳，元暉按插在我身邊那幾個狗東西肯定會起疑。酒倒是有……」

玄元子從腰上取下水囊，「但就這點兒，給我留一口。」

陸三一口就喝得精幹，斂了笑，問：「那狗東西什麼時候到？」

玄元子知他問的是裴晏，有些為難。

「天子已令太常卿代天祭祀，過兩日就到。」

他頓了頓，又道：「元暉既不願出錢，也不想冒險，如今民怨四起，我跟他說請裴大人來主持祭典或可安民心，他當時一口就答應了，說會上書陳情，不像有假。」

「那就是皇帝不願放人。」

陸三冷笑一聲，朝著林間揚聲道：「我就說這些人上人，個個都是狗屁吧？虧你還信。」

密林深處飛來一粒碎石。

陸三稍一側身，石頭正中玄元子膝下。他倏地失力跪下來，劇痛直竄天靈。

「誰信了？不過就是試試，若真答應得這麼幹脆，我還怕是餌呢。」

雲英慢悠悠地走出來，彎腰朝著玄元子笑。

「許久不見，這麼大禮呀？」

玄元子有求於人，只得忍下怒氣：「姓裴的不來，你們還幫我嗎？」

張令姿心疾突發，走得很急。

先前宋平給的毒藥他雖照做了，可元暉次次都只翻兩頁就不看了，他等了足足半年都沒有尋著什麼好機會。

直到前陣子陸三找上門，說要與他做個交易。

但現在裴晏不來，兩個人都不說話了。雲英站在石碑前，不知從哪兒拿出一疊黃紙燒得正旺。

玄元子正要追問，她先一步開口。

「等報完仇，你打算去哪兒？」

「仇哪有報得完的？揚州上上下下那麼多官，平時好處沒少拿，兄長被問罪時，個個落井下石。還有嫂嫂……她這些年受的委屈，我統統都要討回來！」

玄元子眼神黯了一瞬，復又亮起來。

「元暉的兒子還小，他一死，揚州至少十年內，都會是張康這撥南朝舊臣說了算。這些蠹蟲死乾淨之前，我是不會離開揚州的。」

他揚起眉，自信滿滿地說：「我可是算過的，道爺我活得到九十，天命在我！」

雲英失笑道：「你不是不信嗎？」

「你管我信不信？准就行了。」玄元子臉一曬，忍不住追問，「你還沒回答我呢，到底幫不幫？」

「我是不做虧本生意的。不過看在張娘子的份上，便宜你一回，事我先辦，報酬嘛……」

雲英挨著陸三坐下，在食盒裡挑挑揀揀。

「待時機成熟，我自會來跟你算的。」

玄元子頓時鬆了口氣，盤坐著和他們一起吃。

先前幾回看得不仔細，他還有些不確定，這會兒湊近了，他才看清陸三左邊那隻眼珠子似乎是不能動。

盯得久了，陸三警惕地轉過頭：「看什麼？」