面對久經沙場逸散出來的殺意，想到故衣那幾塊特殊的面料以及小郡王對故衣的重視，姜南溪覺得自己應下了一個隨時會掉腦袋的事情。

可雖如此，為了錢她還是決定冒險一博。

恭敬地接過銀票，姜南溪道：「奴婢定不負郡王所託。」

見人拿過銀票後勾起的嘴角，趙北岌就明白這人愛財，揮手道：「知道你歸家心切，回去吧。」

屈膝行禮，姜南溪微笑：「謝郡王賞賜，奴婢告退。」

待到姜南溪離開，北苑的梅花也落了一地。

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臘月時節，街上擁擠著不少購買年貨的京城百姓。

往來穿行不斷的馬車，騎著駿馬巡城的士兵，吆喝的小販以及街道兩側傳來的飯菜酒香，都讓重獲

自由的姜南溪雀躍不已。

往積春巷趕去，遠遠就看到母親站在街口等著自己。

大聲喊了句母親，姜南溪便奔跑過去。

王氏看著歸家過年的女兒，整個人欣喜不已：「回來了，我還說往年這個時候王府都放假了，怎地今年這般晚？」

挽著母親的手臂，姜南溪回道：「如今女兒不僅在繡院做工，還在郡王院裡當差，因此耽誤了歸家。」

一聽女兒在凶神惡煞的小郡王院子裡當差，王氏嚇得冷汗直流：「好好的怎麼去那凶神身邊了，娘記得你簽的是有年限的打工契，不是賣身契。」

「此事說來話長，不過女兒在郡王院裡過得還不錯。」

王氏仍害怕得心驚肉跳：「前幾日小郡王在浮春樓跟東伯侯世子起了爭執，把世子給揍得鼻青臉腫地拎去了京兆府，這事後來鬧到陛下跟前，小郡王為此被禁足關在家，你在他身邊做事，豈不是很容易掉腦袋。」

難怪閻王爺最近都在王府，原來是被禁足了：「那母親知道，郡王是因何打的東伯侯世子嗎？」

「聽說是因為死了人。」王氏見女兒微微蹙眉，便把話題扯開，「哎呀那些天潢貴胄的事情我們就不多言了，你伯父昨日叫人來傳話，說年三十要我們回去吃年夜飯。」

伯父雖然好面子，也不管內宅腌臢事，但畢竟庇佑了她們母女十年，因此該有的人情往來還是要應付的。

點點頭，姜南溪說著：「知道了。」

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因著李氏夫婦帶著女兒回老家過年，這個年便只有她們母女二人在小食店住著。

大年三十這晚，從姜宅吃完一頓味同嚼蠟的年夜飯後，姜南溪一個人逛起夜市。

京城不禁宵，尤其是在年節時候更為熱鬧。

看著遠處奔跑嬉鬧的孩童，聽著商販叫賣此起彼伏聲，她手裡拿著一串糖葫蘆走著，路過一盞造型奇特的花燈時，不由地停下腳步欣賞了片刻。

此刻漫天的雪花緩緩飄落，高大的柳樹下，姜南溪穿著一件粉色妝花素麵小襖，淡綠平羅裙，精巧玲瓏的雲頂髻上一根紅絲帶垂墜在腦後，別著一支蘭花簪，在遠處焰火的映照下，嘴角眉梢都帶著一股淡淡的喜悅。

隨著她清瘦纖細的身體被逐漸擁擠的人流擠向前，她沒注意到有一個目光一直在她身上。

不遠處的登仙樓，趙北岌看著樓下的人群，骰子在他手裡無聊地轉動把玩，直到對面的人叫了他一聲，他才回過神來。

「喂，子徵哥你看什麼呢？」

看著只知風花雪月的的堂弟趙北宜，趙北岌隨後搖了搖骰子道：「你輸了。」

輸了也不惱怒，而是命人給自己倒了杯酒，趙北宜道：「子徵哥不僅功夫好，賭技也了得，弟弟我自罰一杯。」

伸出匕首制止人繼續喝酒，趙北岌說著：「酒多傷身，今夜你不宜再飲酒。」

放下酒杯，趙北宜當真便不再喝，而是好奇問：「哥，你方才一直看著姻緣樹的方向，可是看上了誰家的姑娘，快說與弟弟聽，弟弟幫你提親去。」

欲給話多的弟弟一巴掌，趙北岌滿臉不爽：「要你多管閒事。」

雙手擋住腦袋，趙北宜說著：「哎呀哥你在西北待太久了，消息不靈通。這滿京城誰不知我睿王世子趙北宜是最愛做媒的，經我之手介紹的姻緣，各個都恩愛圓滿長長久久，哥哥若喜歡上誰家的姑娘，告訴弟弟，弟弟准幫你辦成了。」

看著一臉單純的弟弟，趙北岌是想發火都找不到瀉火口，只能起身離開：「走了。」

「怎麼就要走啊，哥你不看煙火了，這登仙樓的位置可是我花了不少功夫才拿到的。」

罷罷手，趙北岌縱身一躍便從高數丈的登仙樓落下，很快淹沒在了熱鬧的人群中。