在一間不起眼的客棧拐角房間裡，榮臨晏姍姍趕來。

見到白嫿，榮臨晏面色喜憂參半。

他揮手屏退門徒，房門關緊後，上前撫攬住白嫿的肩頭，將她輕輕擁入懷裡，一副失而復得的愧疚模樣。

白嫿身體微僵。

榮臨晏溫柔深深道：「嫿兒，你受委屈了。」

白嫿搖頭，竟是發覺，此刻與表哥相擁而起的內心波瀾，遠不及方才與寧玦分別時的潮湧波動。

她眼神微微黯淡下去。

兩人分開，榮臨晏等不及問道：「方才門徒回劍堂稟告，說在約定撤退的檔口附近發現了你的身影，我還覺不可置信，情況究竟如何，難道當真已探得寧玦的劍招虛實？」

「我……」白嫿遲疑了下，面對表哥迫切的目光，只得據實相告，「寧玦所習，確是孤鴻劍法。」

榮臨晏眸光忌憚微縮，問：「他習得幾式？」

白嫿看向表哥，清晰啟齒：「四十五式。」

榮臨晏驟然瞪大眼睛，懷疑自己聽錯：「四十五式？是他隨口提說，還是你親眼見到？」

相比榮臨晏的沉不住氣，白嫿從容很多，她回覆說：「我親眼所見，他一招一式，連貫如虹，到四十五式方止。」

榮臨晏聲急又問：「嫿兒可否記得其具體招式，能否按樣畫下？」

白嫿猶豫了下，沒忍住問：「我知表哥所習孤鴻劍法只有三十九式，因寧玦所用劍招與劍門相似，便懷疑他行窺私之舉。如今可以確認，是他習練的招數多於孤鴻劍堂，如此是不是可以去了先前的嫌疑？」

榮臨晏嗤聲不屑道：「我祖父與劍聖在結交，因緣際會下得了簡譜前章，我榮家子弟習練的是正宗孤鴻劍法，他寧玦是什麼野門野路，不知從哪裡多習幾式，還敢博正宗頭銜？」

表哥向來看重劍門正統，自詡清高。

白嫿不再言語。

榮臨晏吩咐手下門徒準備筆墨，催促白嫿執筆。

白嫿心頭悶堵，每一次落墨，腦海中便有一道飄逸執劍的白衣身影或急或慢地閃過。

一次次的下筆勾勒，便是一遍遍加深他在她心頭的印象。

墨重一筆，她愧疚更深一分。

畫完，榮臨晏接過手詳看，臉色愈發沉重。

白嫿不安：「表哥，你看出什麼門道嗎？」

榮臨晏抬頭凝向她，欲言又止，面色差勁：「寧玦所習練的絕非四十五式，從你畫中可見，他動作本是連貫，卻戛然斷掉，應是臨時停止的，他底牌遠不止這些。嫿兒，事關重大，你務必回去繼續潛伏在他身邊，孤鴻劍法後章失落於江湖，說不定這就是千載難逢的尋回契機……」

白嫿怔住，搖頭，鼓起勇氣拒絕說：「表哥，不要再難為我，我已經遛逃出來，再回去難道不會引他疑心？就算他當真有所隱瞞，我盡力探得四十五式，已然盡力，剩餘的不如擂台上見真招？輸贏在天，我們豈能墮了光明磊落。」

「此番並非全然為我，為我榮家……」榮臨晏板正白嫿肩膀，強行要她正面面對自己，循循善誘說，「你可知澍安兄長如今蒙了難？」

白澍安，白嫿的嫡親兄長。

聞此言，她卒然緊張起來，慌忙問道：「兄長他怎麼了？」

榮臨晏嘆聲道：「澍安兄長如今就仕於工部，上半年江南水患沖潰堤岸，朝廷下發賑災銀兩，卻被上頭的官員貪下，如今遭人檢舉，東窗事發，澍安兄長變成了替罪羔羊，如今下了大獄，等待案情審理。」

白嫿身形一抖，只覺天塌了。

這三年間，兄長以罪臣之子的身份在京歧謹小慎微地過活，收斂文人的清高傲氣，當著最不起眼的邊緣小官，只求照顧好妻女，安穩以度餘生。

為了不因這身惹眼的皮囊給兄長一家招惹禍端，白嫿更是主動離京，寄居季陵。

他們一家人已退讓至此，竟還不被老天放過嗎？

白嫿柔腸百轉，哀怮心生，又悲又憤。

榮臨晏見她郁懣模樣，上前安撫說道：「如今我們在朝中無人可求，無人倚背，自然任人欺凌，若是能有人脈牽引，便可以在王侯將相跟前說上話，如此一來，冤情可察，一切困難也當迎刃而解了。」

白嫿聽明白表哥的言下之意。

若保他順利登擂，拔得頭籌，一步登天成為大將軍王的左右手，自此，白家和榮家都能得以蔭蔽。

她遲疑，心頭犯難：「我……」

榮臨晏繼續引導：「嫿兒，此番不單為我，更是為了澍安兄長。如今我們白、榮兩家榮辱與共，關鍵只在那劍譜上，幫我拿到手，澍安兄長才有被赦免的希望啊。」

白嫿沒有不應的餘地。

不應，兄長恐怕當真只有死路一條。<="<hr>

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