張茂不信他只是為了這點事犯難，不過也沒拆穿他，「你本就是按察司僉事，巡視四方乃是職責所在，去到府衙登記一下便是。」

「多謝張大人。」徐京墨送上一盒南宮家的團茶新品，而後就離開了。

再去漁陽，可不止是他還有南宮雲辭。張茂等人知道後，只是給原老闆送了信，若是沒猜錯，送人是假，找原老闆是真。

戚大人是寒門出身，小時候也曾下過地，他看著一路上的農戶，總覺得有些違和感。「徐大人，您說為何秋收之季，不見這些農戶臉上有一絲一毫的喜悅呢？」

「陛下仁愛，自從登基以來，從未加徵稅負，九州又是糧產大省，今年風調雨順，再看田裡的出息，想來是喜人的。我也想不通，哪有人會不為自家收成好高興呢？」

除非，這些收成不是自己家的。

戚大人似乎是猜到了什麼，也不再多言。

到了漁陽，尤大人親自出城迎接他們，「本官代一眾學子多謝徐大人、戚夫子。漁陽若是能多些讀書人，一定會變得更好，戚夫子去了官學，有什麼需要的只管來找本官。」

「多謝尤大人，我與子期同在崇山書院教書，能得此機會實屬不易，希望能將一生所學盡數教給本地的學子們。」

一番客套以後，徐京墨和戚大人才回到住處。

戚大人問，「徐大人，住處可安全？」

「這宅子是我上次來買的，眼下只住了個門房，是我家的下人，戚大人自行安排便是，只一點，不要在本地找下人，簽了賣身契也不頂用。」

第二天，戚大人就去了官學，等他見到那些所謂的「好苗子」以後，一堂課難度一降再降。

而徐京墨也沒有急著返回府城，反倒是正如張茂等人猜測的那樣，給原老闆遞了請帖。等了三日，依舊沒有回信，但是好歹等來了原家的管家。

「徐大人，小人是原家管家，我家老爺在外地談生意，一直沒能回來，有什麼事，您只管吩咐小人便是。」

「本官只是聽說原老闆乃是北邊糧食商會的會長，我家夫人慾在北邊做點糧食生意，但是似乎有人從中作梗。」

那老管家跪下磕頭，辯解道「大人有所不知，北邊的田地不比南邊，產量本來就少，為了保證農戶的利益，我家老家老爺與農戶都是簽了長契的。」

說著，他就取出一份長契遞給徐京墨。徐京墨接過後，這契子寫的是張三與原記糧鋪約定，十年內，只給原記糧鋪賣糧食，若是要買糧食，也只從原記糧鋪買。雙方約定的買賣價格均是「市價」，看起來似乎很公平。

齊朝可沒有什麼反壟斷法，原老闆的做法自然也不能說有錯。

徐京墨又問，「難不成北邊所有的農戶都與你原家簽了長契？」

「自然不是，但是北邊的其他糧商也都學著我家老爺，與農戶簽了長契。」

老管家的眼瞎之意是說，無論南宮家的糧鋪開多久，都不能有生意。徐京墨面露怒色，「欺人太甚！」

「徐大人息怒，其實北邊更好做的是茶葉生意，您知道九州這地方不產茶葉這種金貴的東西，但是誰家不喝茶呢？」

老管家地上一個錦盒，「這是我家老爺送給南宮行首的賠罪禮物，實在是沒辦法，我家老爺是會長，不能帶頭壞了規矩。」

等送走了這個老管家，戚大人從裡面走了出來，剛才那管家的話，他是半句也不信的。

徐京墨當著他的面打開錦盒，入眼的全是銀票，取出來一數，整整三萬兩。「這銀子留著日後資助那些真的學子吧。」

戚大人看他一眼，並未拒絕。

徐京墨又在本地約了幾個「糧商」，結果無一例外，不是他們找南宮家的麻煩，純粹就是一早簽了契子。

尤大人冷眼旁觀，任由他折騰。等他們四處碰壁以後，總該知道將糧鋪撤去南邊了。

看起來，一切正如他們所想，直到一日夜裡，糧倉起火……

這火燒的突然，尤大人第一個趕到糧倉，沒等一會兒徐京墨也來了。他臉色蒼白，「尤大人，秋收的糧食可都入庫了？」

尤大人一愣，方才反應過來，徐京墨是擔心九州今歲不能按時、足額向朝廷交稅。若是如此，他這個新來的按察司僉事可就罪過了。

嘴上沒毛辦事不牢，尤大人也急，只是不是為了勞什子的糧稅。「這火發現的及時，應當不會有甚影響。」

徐京墨憂心忡忡道，「馬虎不得，等會撲滅了火，趕緊清點一番，若是不足，還要想想辦法才是。」

盤點？尤大人有心拒絕，但是他沒有合適的理由，看著眼前的火，他只能祈禱這火燒的再旺些。

他讓人搬來了椅子，「徐大人，火勢已經被控制，你我在稍作休息。」

徐京墨指了指一旁的人，「這是我家的帳房先生，一會就由他跟著拆衙們一起去盤點，希望損失不要太多，不然今秋的糧稅可是個麻煩事兒。」

這一等就等到了天明，那帳房先生才與衙役從糧倉中出來。