「是被我們抓了，九州涉案官員也全被抓了，我身邊的兩位大人乃是皇帝派來的欽差大臣。九州官員沒權利抓他們，但是他們有權利抓九州的官員。」

那老爺噗通一下跪下，嚎啕大哭，「求官老爺們為我們做主！」

九州的北邊處處透著怪異，並非是徐京墨的錯覺。一切的開始都是早有預謀，那位曹老闆在此處開了無數的錢莊，藉由低價買牛、存銀子得租子騙了好些人的錢。後來官員們巧立名目，橫徵暴斂，而老百姓大多都是靠田裡的出息過活，哪能交的處那麼多銀子。

交不出銀子，家裡的漢子就要去服苦役，有些人硬著頭皮去了，卻再也沒回來。為了活下去，老百姓拼命湊銀子，他們攢銀子的速度哪裡比的上官府搶銀子的速度。最後被逼的沒辦法，就開始有人找錢莊借銀子，借了銀子還不上就只能用家裡的田地去抵債。

短短几年時間，北邊的田地就全落到原老闆的手裡。不是沒有人想去告官，可是進去官府的人就每一個活著出來的。還有膽子大的想去京都告御狀的，可是他們連九州都走不出去。

漸漸地，他們就麻木了，總要活下去，沒辦法的辦法就是變成原老闆的佃戶。那位精明的原老闆要求每家有一個兒子與他家簽賣身契，他說他白幫他們養活一個人，他們該謝謝他。

呵，謝謝他。誰不曉得他是為了捂住他們的嘴，為了活下去，所有人都成了他家的佃戶，所有家庭都有人質在他手上。敢反抗、敢對外透露一丁點的信息，那這個簽成他家奴僕的人可就要沒命了。

「大爺，九州的官員就沒有一個為你們做主的嗎。」

「有，不過都死了，我們對不起余大人。」當初出賣余大人的捕頭就是他們村的人，那人為了救下自己的親妹妹不被原家糟蹋，就出賣了余大人，導致余家人慘死。

徐京墨也沒法說個對錯，於公這個捕頭罪該萬死，於私他是為了親人。

「那個捕頭呢？」

「余大人一家慘死，他妹妹還是被那群牲口給糟蹋。」那捕頭後來親眼看見他斷了氣的妹妹被抬出原府，那衣衫不整、青一塊紫一塊的身子訴說著她生前遭遇的不幸，他埋了他妹妹以後就在她墳前自殺了。

那些與原家簽了賣身契的人也過的不好，他們被原家安排去開荒，等於是苦役。別說吃飽穿暖，每天不僅要起早貪黑的幹活，還要挨鞭子，這麼些年過去，死了不知多少人。

老大爺哭的慘，因為他的兒子已經沒了，直到現在他才知道，他甚至連兒子的屍體他都找不回來。

「那人在此犯下的滔天罪行理應嚴懲！」戚大人萬萬沒想到福王父子是這般歹毒的人，他是齊承帝手裡的一把刀，見慣了世間的險惡，但是卻是第一次見到這樣泯滅人性將人生吞活剝的做法。

漁陽事了，三人一道返回府城。別

看戚大人是以教書先生的身份來的，他其實更擅長的是刑訊。

三人坐在馬車裡，戚大人看徐京墨情緒低落，便問道，「徐大人，似乎有些不安？」

「我想起一樁舊事，福王曾在九州、金陵帶過，九州這般情形，會不會金陵的一些地方也是這樣。」

「應當不會，金陵有不少的皇親國戚，他們可看不上福王。」

齊朝的皇族是很看重出身的，像福王這種母妃身份低賤的皇子，他們可不看在眼裡。福王是在兄弟們的欺負中長大的，後來能被封王，一是因為他嫡長子為救齊武帝而「死」，二是因為齊武帝的即位路太過血腥，僅剩的兄弟要被他拿來做做樣子，彰顯仁德。

徐京墨聽罷，隱約知道為什麼福王選了這樣迂迴的方式篡位，因為他永遠也得不到宗室的認可。所以他選擇用錢買路，買下那些官員的良知，作為他篡位的做籌碼。

不過醉月樓和彭都督的存在就說明金陵不會完全乾淨，只不過不像九州這樣糟糕。

三個人一路急行，硬是不到四天就趕回了府城。

府城裡的魏無忌見到戚大人就知道是誰來審齊元禮了，有這個閻王在，齊元禮最好痛痛快快地招供，不然受苦的可是他。他有意無意地瞅了瞅絲毫不知情的徐京墨，看著他們熟稔的樣子，心裡只能感嘆無知是幸福。

徐京墨急著回家看夫人，他們自然不會攔著。「明晚還請幾位大人拔冗來我府上做客，來九州多日，全靠諸位大人照顧才能這般順利。」

武大力豪爽一笑，「照顧倒是談不上，但是久聞徐大人府上的吃食口味絕佳，我等就不推辭了。」

戚大人和魏無忌哪還能不明白，這宴請只是個噱頭，也罷，不急在一時，徐京墨的安排總是有原因的。

徐京墨讓他們多等一天不是為了其他，而是為了余家小姑娘。

「你父親很謹慎，帳本已經拿到了。至少此刻，我還沒有發現有人有異常，但是第四本帳本出現時就不一定了。」無論四本帳本一模一樣，還是完全不一樣，福王都會動手。

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