他本以為自己會是讓真相昭雪之人，結果卻沒想到，自己從一開始就註定成為掩蓋真相的卑污之手。

這世道……難道就應當如此嗎？

讓無辜者慘死，讓忠良將蒙冤？

聽著女子一遍又一遍地重複「他們並非自盡」，曹野放在膝上的手也跟著一點點緊握，最後，他像是下定決心，輕輕吸了一口氣，抬頭對隨從說道：「你去將她的案卷找來，此案我要重審，若是大理寺和都察院有異議，讓他們找我。」

「大人！」

一想到曹野在朝中的名聲，隨從先是一驚，卻又聽曹野低低笑了一聲：「又或者說我先去找一下我爹？」

「卑職這就去！」

一聽曹野端出了曹嵩，那人又哪裡還敢耽擱，轉身便去找案捲去了，只留下曹野一人在牢房看著神志尚未明晰的李猊沉默不語。

也不知過了多久，曹野低聲道：「我是什麼人，天地不知，朝臣不知，百姓亦不知……有時候其實連我自己都不確定我到底是誰，但是，有一件事我很清楚，那就是這世道不該是如此，至少，你為慘死的親人報仇雪恨，不該落得如此下場。」

聞言，重傷的李猊並無什麼反應，口中依舊還在重複那句話，曹野見狀，輕輕用手蓋住她滿是血污的手背，又道：「活下去吧，哪怕世道不公，哪怕沒人信你，至少……不要死在這裡，要去更好的地方。」

說罷，曹野起身，大步走出了牢籠。

三日後，越州五通案罪女李猊改判，判決書上，刑部侍郎曹野將其如何殺人一筆帶過，只稱其為父母姊兄報仇，其孝心天地可鑑，不宜判死，故判徒刑三年，流刑三千里。

「原來，是這個案子。」

隨著記憶回溯，曹野終是徹底想起十年前在大牢里發生的一切。

那一日，他本是抱著被再一次參劾的的決心去改判了此案，結果到頭來卻發現，此案中因無甚要緊官員，李家一家的慘死根本無人在意，加之那時天羅四處作亂，大理寺和都察院都忙著處理那邊的爛攤子，皇上看了改判文書也不過是隨意批覆，於是，這樁轟動一時的案子也就這樣塵埃落定。

只是，天底下也只有曹野自己才知道，五通慘案雖說最終被輕輕揭過，但若當日沒有碰到這樁案子並且改判，只怕以他心境，這官做不到三年便要辭。

因改判書上還寫著曹野的名字，裴深也知道其中淵源，只道：「十年前，李猊被從凌遲改判後於京城服刑三年，後被流放北境，然而，就在她上路的第一年，京城突發天火，皇上為安撫民心大赦天下，李猊也在其中，後來，此女便不知所蹤了。」

李猊……

曹野在心中反覆念這個名字，卻是無論如何都記不起對方長相。

畢竟，這已是十年前的舊事，而那時李猊傷得太重，血污頭髮遮住了半臉，明明與他同處一室，卻連一根手指都動不了。

他想了想：「你說麒麟骨和此案有關，莫非是指……」

裴深嘆了口氣：「這幾年，隨著各地開始建神火廟，百姓對五通慘案也開始有了別的說法，越來越多人相信，李家一家是被那道士謀財害命，更有人說，李猊出事時年紀尚幼，卻以一劍殺五人，加之入獄後無論如何也不肯低頭，一身傲骨非凡，於是，便將她說成是神火將軍仙蛻，麒麟骨的投生。」

「什麼？」

南天燭眼睛都瞪圓了：「也就是說，雖然傳言麒麟骨在越州城中，但她其實早已下落不明了？」

「但如果李猊是麒麟骨，我們又如何才能讓百姓不信她呢？」

曹野此時思考的卻是另一件麻煩事。

他心知肚明，皇帝讓他來查神火將軍，無非就是要他戳破仙蛻是子虛烏有，好讓百姓不要盲從。

雖說先前南天燭已經提醒了曹野，便是仙蛻並不存在，百姓也會繼續相信神火將軍，但無論如何，要想將宮裡對付過去，八樣仙蛻，曹野必是要個個擊破，皇帝才能覺得他是在做實事。

先前的無根肉還有天王膽都還好說，有人借著神火將軍的名頭招搖撞騙，只要他們拆穿了騙局，百姓們自會知道其中真假是非。

但如今，李猊已經下落不明將近七載，又從未做過什麼惡事，曹野便是有天大的能耐，也沒法鑽進越州百姓的腦袋，告訴他們麒麟骨不過是一場虛妄。

他頭疼道：「當年之事，明眼人一看便知是那道士誆騙在先，李猊為爹娘報仇雪恨，從未作惡，百姓信李猊不就如同信關羽包公，信一信又沒什麼壞處……」

「並非沒有壞處。」

對此，裴深卻不甚同意：「兄長有所不知，越州百姓在信麒麟骨的同時，五通信仰也並未消失，又或者說，愈演愈烈了。」