之後，幾人下到客堂吃飯，趁著店裡人不多，曹野叫住那掌柜的：「店家，你這店開了多少年了？」

掌柜的大腹便便，一看便是個生意人，豪爽道：「十來年了，這城裡多少孩子都是我看著長大的。」

「那掌柜的你可聽說過，這城裡有個臉上有傷疤的人？」

不論怎麼想，曹野都覺得那送佛之人十分可疑，如果當時送佛本就是割愛，那在李家出事後，此人亦有可能趁亂偷潛入李宅偷回佛像。

「刀疤……」

掌柜的思量半晌，很快眼睛一亮：「這麼說來，以前城裡是有這麼一人，我記得好像在衙門裡當差，姓徐，我們都叫他徐大膽，長得也五大三粗。」

「衙役？」

曹野一愣，再一想倒也合理，朝廷派官來地方，對當地人情世故不甚熟悉，於是招募來的衙役大多也是本地的地頭蛇。

一個臉上有刀疤之人光看著就叫人生畏，這樣的人不做官差，倒還可惜了。

只是若那鐵佛十分名貴，區區一個衙役，‌能拿到的月錢低微，‌又是如何將如此寶物納入囊中的？

曹野正是滿腹疑雲，勾娘問道：「那此人現在還在衙門嗎？」

掌柜的搖搖頭：「許久沒見他了，死了也說不定，這人以前便是個酒鬼，一喝酒膽子也大，死了人常叫他去，後頭乾脆就在衙門裡謀了一份差，二兩黃湯下肚，別說是搬屍體了，叫他和屍體睡在一塊兒他都樂意。」

曹野皺起眉：「這麼說，此人應當算不上富貴了？」

「富貴？」

掌柜的給他逗樂了：「徐大膽家裡窮得都快揭不開鍋了，年輕時候喝酒鬧事，臉上給人劈出一條疤來，後頭人人見了他都怕，連個媳婦兒都討不上，做官差得來的一點錢全都用來喝酒了，哪兒能說得上是富貴啊？」

那這麼說來，佛像會落在他手裡，果真是有鬼。

曹野和勾娘對視一眼，顯然是有同感，如果不出意外，那尊佛像多半是這徐大膽偷來的，只是，若是贓物，他又為何會將它白白送給別人？

曹野心中升起一團疑雲，恰逢老闆娘也從後廚出來給客人們上酒，掌柜的順口一問：「那在衙門當差的徐大膽你還記得後頭去哪兒了？」

老闆娘瞧著便是個潑辣娘子，聞言眉毛一擰，竟是上來直接堵他的嘴巴：「糊塗東西，平時也不見你想東想西，忽然提這麼個人做什麼！你難不成忘啦，就是這人，明明平時膽子可大，最後卻忽然像招了鬼似的，成天神神叨叨，到處喝酒，最後爛醉如泥一頭栽進河裡，在水裡都泡漲了才被人發現，叫對面老孫他家茶鋪喝了一個月屍水燒的茶，哎呀，你還說他的名字……真是晦氣死了！」

第57章

早在十年前，送佛之人就已經死了。

休息了一晚，翌日一早，曹野再度奔赴越州官府，那位知州劉大人還當他是來問拆五通觀的進度，戰戰兢兢地說今早已經拆了八成，如今就剩個地基在那兒了，署里的人正帶著一幫白役在城外挖著呢。

拆得倒是快。

曹野光是想到聶言那張吃癟的臉就心情愉快，面上架子卻擺得很足，話鋒一轉：「很好，但本官今日來卻是為了另一件事……你們署中原有一個叫徐大膽的人，是也不是？」

好在，這位劉大人還不算糊塗，立刻便想了起來：「是臉上有條刀疤的那個徐大膽？」

「正是。」

曹野見有戲，心中一喜：「此人十年前就死了，對嗎？」

劉大人忙不迭點頭：「我記得，他是摔在河裡淹死的，不知怎的，屍體卡在了城裡的水車下頭，一直沒浮上來，後頭還是有人在河邊的茶館喝茶時喝到了牙齒，這才發現了屍體……屍體上也沒傷口，應該就是喝醉了酒掉進水裡，然後被水車卷了進去，就沉到了水底。」

這麼看來，確實是死得挺慘的。

事到如今，曹野也總算知道，為什麼那客棧老闆娘會說晦氣了，問道：「我聽聞此人死前行事頗為怪異，城中還有人說他是撞鬼而死……」

有五通的前車之鑑，知州又哪裡還敢在這位巡察使面前說這些神神叨叨的事，見狀立刻叫來了衙門中與徐大膽相熟的衙役，如今已經當上了班頭，因為長得又高又瘦，人稱王杆。