可想而知，方文孝在此之後便對天羅深信不疑，而在生意有了起色後，他也曾花過重金祭鬼，只是，因他家中有人在朝廷當官，阮雲夷前來平亂前便得了風聲，為避風頭早早退教，這才順利躲過了一劫。

當年，朝廷雖是將楚州的天羅教徒屠戮殆盡，卻是沒能讓方文孝幡然醒悟，甚至，因為阮雲夷率兵一言不發地殺了所有人，方文孝認為，正是因為天羅門身懷異能，這才引來了皇帝的忌憚，寧可錯殺，不能錯放。

而在那之後，天羅雖已化作一片廢墟，但方文孝卻是心癢難耐，有時生意慘澹，他便堅信，只要有天羅的通鬼之術，必能助他賺得盆滿缽滿。

只是，方文孝再想不到，在天羅覆滅後幾年，他竟是忽然收到兩支立香，另附有一張字條。

「若想知天事，需先點天香。」

方文孝不知這信是從何而來，但是，本就滿心想要得鬼神相助之人又怎會放過如此機會？

那一晚，方文孝瞞著妻小，在書房裡點上了天香。

而之後的事，便不難想了。

方老爺說完，幾個原先還抱著老爺瑟瑟發抖的妻眷聽聞他拜鬼，不自覺便縮到了一邊，一時間，方家前廳里一片死寂，只能聽見南天燭齒關咬緊時的咯吱作響。

她本來還以為，這些人定是受了天羅的威逼利誘，這才會再度踏進這個火坑。

然而到頭來，竟只是因為兩支立香便勾出了他們心底貪念，加之十年前天羅囫圇被滅，這些人不明所以，非但沒能看清天羅的真面目，甚至，還在其中越陷越深。

只為避開夢中虛無縹緲的災禍，就用活生生的人命來祭。

忍無可忍之下，南天燭一個箭步上前，縱使身材瘦小，竟是生生提著方文孝的前襟將他從太師椅上拉了起來，咬牙切齒道：「你怎這樣蠢！當日那鬼童之所以能卜出你罹患心疾，只是因為她善聽！她聽出你心悸怔忡！這便是她從小被那些天羅教徒訓練出的事！」

一想到自己過去也曾為虎作倀，用這所謂的卜術讓人信了天羅的鬼話，南天燭簡直恨不得先捅自己兩刀，再將這些盲從的信徒當場捅死。

「明明天羅都已經被剿滅了，它就是個殺人謀財的邪魔歪道，為何……為何你們還要再信！」

過去這些年，每每想到她幼時在教中所見所聞的種種，南天燭都覺得痛苦難當。

天羅謀的是財，從不在乎人命，所以，在那裡任何人都可以成為祭品。

過路的行人，不聽話的教徒，又或是……失去價值的鬼童。

她分明知道，黑布外的碗裡盛著的是人的心肝肺，有些或許就屬於不久前她才見過的孩子。

但是，她卻沒有任何辦法，因為，她隨時也可能變成那碗裡的一團血肉。

沒有人知道，他們會死在哪一天。

南天燭本以為，阮雲夷已經將那場噩夢結束了，卻沒想到，當她再回到這片土地，竟還會親眼目睹有人被當作祭品，活生生獻給鬼神。

激憤之下，南天燭雙目通紅，抓著桌上茶盞便要砸方文孝腦袋，勾娘見狀正要阻攔，但這一回，孔雀的動作卻更快，一把抓住南天燭的手腕便將她攬進了懷裡。

「沒事了……沒事。」

孔雀緊緊捂著南天燭的眼睛，也是直到這時他才發覺，這個他剛認的姐姐在他懷裡也不過是小小一團。

或許是因為小時在天羅受了太多苦，吃不飽飯，睡不好覺，南天燭的身體便如一個孩童，連骨頭都沒有長開。

似乎在離開天羅後，她就再沒有長大過。

屬於南天燭的時間就和那成千上百死在楚州的鬼童一起，永遠停滯在了這裡。

「為什麼……為什麼還會有人信他們？」

懷裡傳來嗚咽，而孔雀掌心裡一片濕漉，他心中不忍，乾脆直接將人抱了出去，只留下曹野和勾娘對著方文孝，面露冷色。

「連個孩子都知道，那是邪道用來誆騙人的辦法。」

半晌，曹野冷笑一聲：「天羅的所謂卜言從來都不難戳破，甚至還可以說是十分粗陋，而之所以你會步步深陷，只是因為你太貪，既想要鬼神助你身體康健，又想要鬼神助你財源廣進，但天底下又哪裡有這麼便宜的事，你看，神火將軍這不就來找你的麻煩了嗎？」

而一聽神火將軍四字，方文孝登時臉色慘白，雙腿一軟跪在曹野面前，從懷中掏出兩張銀票來，顫抖地遞到他腳邊：「大人！你先前說要將那判官舌釣出來，是否已經有了應對之法？我願意認罪！這些銀票本是要給他們祭鬼的，也都可以給你！只求你別讓我被判死！」

「不願被判死？為何？」

曹野撿起那銀票，發現這銀票竟和他身上的銀票一樣，都是百兩，心中不禁感到奇怪。