原來喜宴上的所有賓客，都非活人。

包括我。

第1章

【第一日·晝】

董慕外出漁獵多日，回府時帶了一位少女。

少女崔繡繡在山中迷路，被董慕帶回了董村。

董慕向她介紹了我：「這是蘇念慈，我的妾室。」

我放下手中的針線，漠然頷首：「崔姑娘好。」

崔繡繡的目光停在我隆起的小腹上：「董慕，你不是說你未有子嗣嗎？」

董慕忙道：「巫醫說她懷的是女胎，村中風水只旺男，女胎生了也早夭。」

董村坐落湘西深山，郎中略通巫術，擅辟邪通神治頑疾，被尊為巫醫。

崔繡繡勾指撥弄鬢髮：「所以，你確實還未娶妻？」

董慕的俊顏微微一哂：「我現在沒有夫人。」

這句話實在巧妙。是沒有，而非未娶。

董慕的夫人鄧晚，於上月暴斃身亡。

她死得很突然。

死去的前一天，鄧晚還陪我去街口打了耳洞。

那時她疼得齜牙咧嘴：「為了陪你，又多打一個，可得好好謝我。」

翌日清晨，我興沖沖地揣著一對翡翠耳墜去敲她的門，發現已是一片死寂。

吊腳樓內的器具被白布蒙著，下人們行色匆匆地穿梭於長廊。

巫醫說，鄧晚死了。她是撞了邪祟，暴斃身亡。

董慕怕邪祟纏上活人，連夜燒了她的屍。

痛失愛妻，他出村下山，漁獵散心。

月余，他又帶了個少女回來。

崔繡繡伸手摩挲鋪在桌上的獅虎毛紋繡布，笑道：

「我爹說的不假，董村人都是數一數二的富。」

董慕溫文爾雅地抿唇一笑，上前摟她孱弱的肩膀：

「這算什麼？湘西都城，都未必富得過董村。」

她聞言便吵著要遊街，董慕拗不過她，向我使眼色：

「念慈，喜宴你代我去，記得向祭官知會一聲。」

祭官是董村特有的職業，負責統籌婚宴的相關事宜。

我頷首應下，待他們二人出門，便折回了寢屋。

臨出門，丫鬟小桃替我挑選衣裳，挽發畫眉。

唇抹得紅艷艷，同鬢邊的鳶蘿正襯，很動人。

喧賓奪主。我將花摘下：「簪根珠釵就好。」

黃昏沉沉逼來，外頭響起悽愴的鑼鳴。

東家有喜，便請人唱戲，討個吉利。

鑼鳴響起，戲已開場，該動身了。

董村常辦喜事，這不是我頭回赴宴。

但今日的宴似乎不同尋常。

我撩開車簾，發現自己正穿過東面的樹林。

哪戶人家住在如此僻靜的地方？

密林中，鋪著一道花紋繁複的紅毯，筆直向東。

毯的盡頭，是座恢宏深邃的洞穴。

絨毯紅綢喜燭一樣不落，洞外搭了戲台唱戲。

四周鑼鼓喧天，喜樂的聲調怪異。

轎輦停下，我一下轎，便感受到來自四面的視線。

為什麼今日宴請的賓客，全是男人？

我不動聲色地折回去，有男人嚷嚷：「有女人看見了！」

幾個男人圍在我身前，像一堵高牆。

我低頭道：「我是董慕的妾室，我代他來的，祭官在哪？」

向後退去，我的脊背又撞上了硬茬。

前後左右，都被身形高大的男人包圍著，我已沒有了退路。

戲未停，戴著儺具的戲子低聲吟唱。

青面獠牙的面具下，透著一雙雙漆黑的眼，在審視著我。

我身上的薄衫，早已被冷汗浸得濕透。

濃妝艷抹的喜婆捻著帕過來：「讓開！」

男人們低眉順眼地為喜婆讓出一條路，來人湊到我跟前細細看。

這張濃妝艷抹的臉告訴我，喜婆也是男人。

「祭官在忙。」他臉上的褶子在瞬間綻開，「此人確是董慕的二房。」

話音剛落，鼓板敲響，男人又四散開來看戲。

我聽見有人在嘟嘟噥噥地抱怨：「早先就說了，不要叫女人看見......」

「娘家人總得來一個，董慕不來，只能她來。」

......

娘家人？我何時就成了嫁新娘的娘家人了？

喜婆扣住我的腕子：「今日成婚的是個大人物，所以他們才這樣緊張。」

我想把手抽出來，他卻拽著我向人群深處走去：

「夫人莫急，先看看戲。一會兒新娘來拜完堂，您吃了席才能走。」

我佯裝不適：「我有孕在身，此處喧鬧，實在......」

「不論發生何事，在此宴結束前，您都走不得。切莫惹大人不快。」

「大......人？敢問新郎是村中的哪戶人家？」

「董慕沒同你說？」他嗔怪地看了我一眼，指向洞的深處，「他。」