「苦楚？」侯夫人微微揚起眉頭，「親家不妨直言，她有何等苦楚？」

郝氏內心充滿了苦澀，侯夫人明明心中了如指掌，卻故意裝作不知，讓她陷入了兩難的境地。

這類隱私，她如何能在眾人面前和盤托出？

再說，若是揭露出來，豈不是讓侯府蒙羞，秦家若因此與她家結怨，她又該如何應對這場風波？

郝氏猶豫不決，內心掙扎，姜姝芩卻忽然挺身而出，語氣堅定地說：「婆母，我並非不願返回侯府，然而世子的情況，難道要我在此孤獨終老，守活寡嗎？」

郝氏聞言驚愕不已，心中既憤怒又擔憂女兒的魯莽，急忙示意下人們退下。

「侯夫人，姝芩年幼無知，一時衝動，口不擇言，還請您不要與她一般見識……」

侯夫人神情依舊平靜，輕拈茶盞，輕輕吹拂著茶麵上的泡沫，輕啜了一口，然後才緩緩開口：「她的話雖糙，卻也道出了實情。世子確實有些難以啟齒的隱疾。不過，我倒有一事想要詢問你們。」

見她並未動怒，郝氏稍微放下心來，輕聲詢問：「不知侯夫人想要了解什麼？」

侯夫人神色淡然，語氣平靜地說：「當年世子病情垂危，求親之舉，外界皆知，這門親事原本就是為了沖喜。否則，以姜家的門戶，又怎能有機會將女兒嫁入侯府？你們既然答應了這門親事，就應該明白，沖喜所承擔的風險，最糟糕的情況，便是世子未能康復，新娘需在侯府為他守節。如今世子已漸愈，新娘不必再守寡，你們應當感到欣慰才是，為何反而反悔了呢？」

這番話確實言之有理，郝氏一時語塞，找不到任何反駁的言辭。

當初，他們正是被侯府的輝煌顯赫所吸引，才毅然決然地冒險締結了這門姻緣。然而時至今日，他們已無顏再對侯府的瑕疵指指點點。

但是，自家女兒尚且青春年少，卻要被迫守一輩子孤寂，面對世子的冷漠，她甚至無法擁有孩子作為依靠。這讓母親如何忍心看著女兒承受這般的苦難？

「侯夫人……」

話音未落，就被侯夫人截住了，「親家夫人心中有何不滿？」

她面上依舊保持著禮貌的微笑，但眼神中卻透出了寒意，「我們秦家光明正大地求娶，這門婚事也是你們親自允諾的，怎的如今看來，倒像是我們侯府在欺負你們似的？」

她輕蔑地冷笑一聲，「你們打的什麼如意算盤，我會不清楚？無非是想藉由這門親事，攀附侯府的名望以圖飛黃騰達。這種心思，我尚能理解。我念在你們肯將女兒許配給侯府的這份情意，甚至對你們臨時變卦，想要更換婚事對象這種不合規矩的舉動，我都予以了容忍。」

「而且，自姜氏踏入侯府之門，我賦予了她世子夫人的尊貴與榮耀。親家老爺十數年官職未見升遷，也因這門親事而連升兩級。我倒想請教，秦家如此誠意滿滿，姜家還打算有何額外的苛求？」

郝氏額頭滲出了冷汗，她急忙擦拭掉。

這是她首次直面侯爵夫人的怒火，內心不禁有些慌亂失措。

姜姝芩也被嚇得夠嗆，她低垂著頭，緊咬著嘴唇站在一旁。她從小在鄉間長大，習性率真不拘小節，對於婆婆這樣的威嚴之人，自然是畏之如虎。

「侯夫人……」

郝氏強顏歡笑，「我們並非有何過分的要求，只是，若是姝芩將來無子嗣相伴，她的下半輩子又該如何是好？您也是一位母親，應該能夠體諒我的心情……」

「這，就取決於她追求的是何種生活了。」

第93章

侯夫人面色如冰霜般冷漠，語氣堅定而刻薄：「哲遠，乃我膝下唯一的明珠，侯府的尊貴爵位豈能後繼無人？若哲遠無子嗣，定會從宗族之中挑選一位嗣子，以繼承我之衣缽。你之女若能嶄露頭角，他日的身份便將與我相仿，何懼無依無靠？」

她斜睨了姜姝芩一眼，眼神中流露出淡淡的輕蔑。

「姜氏雖略顯傲慢與愚

鈍，但稍加調教，亦能勉強勝任家事。她是世子的正室，這一點我們不得不予以承認。只要她能闖過我這關，侯府的重任還是會逐漸交付於她。」

郝氏聽得心神搖曳，不禁問道：「您……早已部署周詳？」

侯夫人目光如炬，眼中閃過一絲嚴峻的光芒，「既然你們已知曉世子的情況，那我也就直言不諱了。作為哲遠的母親，我不得不為他綢繆未來。姜氏若能覺悟，她日後的地位便是我今日的位置；若她仍舊執迷不悟——」

「侯府亦可出具一紙休書，恢復她的自由之身。」

此言一出，眾皆譁然。

侯夫人臉上帶著一絲不容置疑的冷意，繼續說道：「世子如今已康復，即便身體略有微恙，願意踏入侯府的人仍不乏其數。秦家並非你們唯一的選擇，我的耐心有限，今日就開門見山，你們自行權衡吧。」<="<hr>

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