他滿臉驚愕，「據說是因為曹家那位貌不驚人的女子涉嫌命案，才將作坊賠給了曹歆。既然如此，他為何還要對你們如此刻薄，難道真相併非外界所傳？」

周福愁眉苦臉，「我哪兒能明白啊？」

「我只是個做粗活的普通人，我只知道，作坊里專門製作胭脂，而那些珍貴的配方，歷來只有原主人以及幾位得力的管事人才知曉。曹歆雖然得到了作坊，卻無法掌握那些配方，於是就將我們當作替罪羊，實在讓人氣憤！」

周圍的人聽聞此言，紛紛露出同情之色。

有人不禁感嘆：「你真是倒霉透頂，攤上了這麼一個不靠譜的東家。若非那位女子被誣陷殺人，這一切又怎會降臨到你頭上？」

姜懷虞立刻反駁道：「曹姑娘並未殺人，這一切都是曹歆的陰謀詭計。」

眾人好奇地詢問：「那麼您是誰？看起來並非本地人，又是如何得知這些內情的？」

姜懷虞並未理會旁人的疑問，而是目光堅定地望向周福。

「周老兄，這檔子事我接手了，有勞你引個路。」

周福打量著她，只見她是一位女子，心中不禁有些忐忑，畢竟那位曹歆絕非易與之輩。

然而，他再仔細端詳，發現這女子氣質非凡，而與她同座的男子，眼神深邃，氣宇軒昂，顯然不是等閒之輩。這二人若是介入，說不定能震懾住曹歆，這樣一來，大家就有了轉機。

他忙不迭地又抓起兩個肉包子藏入袖中，定了定神，沉聲說道：「隨我來！」

姜懷虞與凌墨緊隨其後，率先踏出了客棧的門檻。

眾人面面相覷，紛紛結帳，好奇心驅使他們一同趕去湊個熱鬧。

……

與此同時。

在相鄰的作坊之內。

曹歆兇狠地抓住一人的頭髮，狠狠地將他的頭顱按進一口盛滿清水的巨缸之中，過了好一會兒才鬆開。那人急促地抬起頭，大口大口地喘著粗氣。

「魏管家，你還不肯透露那個秘方？」

「配方，只有曹姑娘一人知曉……」

「哼，頑固不化！」

第209章

曹歆臉色一沉，再次將魏管家的頭顱壓入水中。

魏管家奮力掙扎，但他的手腳被繩索緊緊束縛，哪裡有能力抵抗曹歆？

一旁，同樣被捆綁的中年婦女，見狀憤怒地高聲喊道：「曹歆，你如此對待我們，定會遭受天譴！」

曹歆輕蔑地冷笑，「韋管家不用急，下一個就輪到你了，先讓她安靜一會兒。」

話音未落，便有兩個孔武有力的家丁走上前，對著那女管家一陣狂風暴雨般的拳打腳踢。

曹歆的面色逐漸顯露出幾分焦躁，聲音帶著一絲冷厲：「你們這夥人，嘴硬得如同頑石，即便是加薪厚遇，你們也不願透露分毫配方。曹書綰究竟給你們灌輸了何種迷惑人心的迷藥，竟讓你們如此忠心耿耿？」

魏管事喘息略定，眼中流露出深深的絕望，聲音低沉而顫抖：「並非我不願透露，而是我們確實不知全局。洛兒殷的完整配方，唯有曹姑娘一人掌握，我們這些下屬，不過僅僅掌握了一鱗半爪。而且……」

「而且什麼？」曹歆的聲音裡帶著不容置疑的追問。

魏管事嘴角勉強擠出一絲苦笑，回答道：「我們這些管事，在入職之前，都與東家訂下了契約，若是有違約泄密之舉，便需賠付全部家產。我們如何敢輕易透露？」

「原來如此！」

曹歆的雙眼閃過一絲銳利的精芒，隨即笑容在臉上蔓延開來。

「早些說啊，那些契約都在我手中掌握，只要你肯道出配方，我立刻將它們付之一炬，如何？」

魏管事仍舊猶豫不決：「你說的可是真的？」

「當然不假，曹書綰犯下了死罪，這作坊理應由我接手，那幾張破舊的契約，我自然有權處置。不過——」

曹歆話鋒一轉，語氣變得更為嚴厲，「如果你們不知好歹，那我也就不必客氣了。你們都清楚我喜好賭博，卻不知，我在作坊中也學到了不少懲治人的手段。魏管事，被水嗆的滋味可不好受，你真的願意再嘗試一次嗎？」<="<hr>

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